廁所又被稱為“五穀輪迴之所”。人有三急，誰都不例外。但你知道嗎，明清時期的皇宮裡是沒有廁所的，大抵是因為威嚴的皇宮不允許“藏污納垢”，而修葺臭氣熏天的廁所會煞風景。那皇宮裡的人是如何解決內急的呢?
清代皇宮內上廁所主要使用便器，而存放便器的地方叫“淨房”，設在每個宮殿配房後的小屋內。皇帝、后妃用的叫“官房”，有專門的太監保管，平時不放在寢宮，需要時要傳喚;下人用的則叫“便盆”。“官房”說起來，一點也不比現在的馬桶差，不多說，直接上圖。
古代上廁所的雅稱是“出恭”。慈禧太后的“出恭”在一些史料中有零星記載。而從慈禧太后的“出恭”我們完全可以領略清代皇室生活的豪奢。
太后的“官房”是用檀香木做成的，外表雕成一隻大壁虎，壁虎的四條腿就是官房的四條腿，壁虎的鼓肚是官房盆屜，尾巴是後把手，下頜是前把手，嘴微微張開，手紙就放在其中，壁虎的脊背正中有蓋子，打開後就可以坐在上面“出恭”了。官房裡放有乾松香木細末，便便一入盆立馬滾入灰中，防止臭味散發。
太后一說要傳官房，幾個宮女就去分頭準備，一個去叫管官房的太監，一個去拿鋪墊，一個去拿手紙。太監要用繡雲龍的黃布套裹著的官房，頂在頭上送到太后的寢宮門外，請安以後，打開黃布套，取出官房，由宮女捧著送進淨房(淨房一般設在臥室床的右側，明面上裝一扇或兩扇小門，裡面是不足一米寬的死夾道，專門為便溺用)里，宮女把油布鋪在淨房地上，把官房放在油布上，點上薰香，服侍著慈禧老佛爺寬衣再騎上去，把手紙放進壁虎嘴裡。太后完事後，由宮女捧出去，交給太監，太監仍然用布套包好，舉到頭上頂出去，清除完髒物後，擦洗乾淨，放入新的乾松香木細末，等下一次使用。
慈禧太后的手紙那更是講究，用的是精加工的細棉紙。為了讓老佛爺使用起來感覺舒適，宮女們可下了大功夫的：首先將棉織一格格的剪好，再用嘴含著水，均勻細緻地噴在紙上濕透，然後用烙鐵燙平，這樣弄下來棉織沒有一絲的毛刺，用著特別舒坦。
說完帝王家奢華的“出恭”，再說說普通的宮女、太監。他們也各自有淨房，一般設在個宮院配房後的小屋內，裡邊有恭桶、茅凳、便盆、灰槽等，使用完後，要把污物處理好，把便盆擦洗乾淨，放在茅凳下，以供後來的人使用。
而為了保證皇宮中沒有廁所的臭味，便設立了一種職位叫做“淨軍”，專門收取打掃糞便，在每月初四、十四、二十四日進宮將便桶調換，隨時將排泄物清理到特定的所在然後運出皇宮。
後來在溥儀被趕出紫禁城後，這些解決內急所用的便器也被清理了出去，另外儲存他處，只剩下了空屋子。
其實慈禧老佛爺用過的官房有很多個，現在故宮有的還保存著，一些民間的收藏家也有收藏。這些“官房”其實也是古人智慧的結晶，成為收藏中的另類藏品也是理所當然。
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