歷史
錦堂學校舊址位於觀海衛鎮、吳錦堂故居旁邊，為愛國華僑吳錦堂為振興中華、啟迪民智，於清光緒三十一年在家鄉獨資創建。學校整體工程規模宏大，建口字形教學樓一幢，總計104間及雜平房19間，還辟有操場、花園、蓄水池、學堂河，歷時3年，耗資23萬餘銀元。浙江巡撫呈光緒皇帝的請賞奏摺中稱其為“浙江私立學校之冠”。今留存下來的為主體建築、歐式風格口字形二層教學樓。建築每間進深6.6米，前有檐廊1.6米；中間正方形大天井栽花植樹，形成了一個獨立而幽雅的學習環境；樓上木地板、鐵護欄、樑柱間以拱形裝飾；屋頂披小青瓦，牆體青磚錯縫平砌，白灰嵌縫。
錦堂師範雖建於晚清時期的封建社會，但歐式風格的校舍、先進的教育設施、新穎的學科設定及注重學生實踐操作能力的教學理念，令國人耳目一新。學校開設了幾何、代數、外語、園藝等學科，並備有實驗室、棉田桑園等供學生實踐所需。為實施愛國愛鄉的辦學理念，錦堂先生一方面積極呈請省政府將學校備案，明文規定所有校產為公產，後世子孫不得干預；另一方面再購置校田1200餘畝，購漢冶萍公司股票和浙江鐵路局股票四萬元充實學校資產，以作長期辦學之經費。蔡元培先生在評述中國教育事業時，稱吳錦堂、陳嘉庚、聶雲台為“中國辦學三賢”。
錦堂師範舊址1926年錦堂先生逝世。1930年其子啟蕃呈請浙江省政府接收此校，翌年8月更名為“浙江省立錦堂學校”。錦堂學校從創辦至今，已近百年。在漫長的歲月中，學校幾經風雨，數易其名，但始終弦歌不絕，即使在艱難的抗戰時期，也未曾中輟，以其良好的校風培養了一批又一批的優秀人才，如我省早期農民運動領導人卓蘭芳、著名書法家沙孟海、著名工筆花鳥畫家陳之佛、江南笛王趙松庭等。
1984年4月，為表彰吳錦堂先生愛國愛鄉的辦學壯舉，經寧波市人民政府批准，學校恢復“浙江省慈谿錦堂師範學校”校名。1985年，日本神戶華僑領袖陳德仁應聘任錦堂師範名譽校長。1986年慈谿縣人民政府公布錦堂師範為第三批文物保護單位。1991年“浙江省慈谿錦堂師範學校”遷址滸山鎮，舊址更名“慈谿市錦堂職業高級中學”。2005年3月，浙江省人民政府將錦堂學校舊址公布為省級文物保護單位。
錦堂辦學的經驗，是中國中等教育理論與實踐相結合的先導，對慈谿的教育事業，乃至整個社會的發展都產生了深遠的影響。
意義
錦堂師範舊址教學樓吳錦堂先生的辦學目的是富國強民。他說：“近世列國爭強，要以世界上立足，教養二字很重要。國民失養就無以為生，國民失教就無以爭存。”此校雖建於晚清時期的封建社會，但歐式風格的校舍、先進的教育設施、新穎的學科設定及注重學生實踐操作能力的教學理念，令國人耳目一新。學校開設了幾何、代數、外語、園藝等學科，並備有實驗室、棉田桑園等供學生實踐所需。開學不久，錦堂先生看到國際棉花銷售趨勢看好，而中國所產本棉質量低劣，紡織原料需從國外進口，長此以往，“內地膏腴，且將為外人吸取”。於是，他便在學校開設農蠶兩科專業，培養實業人才。為實施愛國愛鄉的辦學理念，錦堂先生一方面積極呈請省政府將學校備案，明文規定所有校產為公產，後世子孫不得干預；另一方面再購置校田1200餘畝，購漢冶萍公司股票和浙江鐵路局股票四萬元充實學校資產，以作長期辦學之經費。如此深謀遠慮、高風亮節的舉動，被國內外有識之士廣泛傳頌。
錦堂師範是錦堂先生留給後人的珍貴文化遺產，詠讀錦堂先生立校興學之詩——“吾鄉風土閉難開，目擊頑童憂自來。最是出錢求買讀，學章和淚向優栽”，不禁令人滿腹感慨。步入學堂橋，左是花園，綠草如茵，花團錦簇；右是操場，莘莘學子，治文習武。迎面二層樓口字形主體建築莊重典雅、美觀大方。門樓為歐式風格，六根水泥大柱擎起半圓形的三開間陽台；抬梁採用大跨度人字架結構，每間進深6.6米，前有檐廊1.6米；樓下檐廊石板鋪砌，四處轉角均安裝1.4米寬樓梯，中間正方形大天井栽花植樹，形成了一個獨立而幽雅的學習環境；樓上木地板、鐵護欄、樑柱間以拱形裝飾；屋頂披小青瓦，牆體青磚錯縫平砌，白灰嵌縫。整座校園一面靠山，三面繞河，矗立於曠野之中，綠蔭環抱，蔥鬱秀妍。
建築特色
錦堂師範舊址老照片錦堂師範舊址清光緒三十一年（1905年），由吳錦堂出資，在故鄉觀海衛東山頭購地五十餘畝，建起了口字形二層樓房一座，並辟操場、花園。這就是錦堂師範的前身。學校從設計到建成，先後共花了4年的時間。
與任何建築藝術一樣，錦堂師範舊址的建築也是頗具時代特色的。舊址大門為中西揉合風格，四根潔白的柱子，托起上方一個半圓形的平台，平台邊有金屬圍欄，在平台的後面，是用黃磚砌成的一門兩窗，再往上還有類似於中國古代闕門的裝飾性建築，形如皇冠，“錦堂學校”四個大字就鑲嵌在門的上方。裡面的主體建築是一幢口字形的洋房，全部用黃磚砌成，白灰鉤縫，既有中國古典建築的莊重美感，又有日本近代建築的風格。口字形樓房的中間，栽花植樹，闢為花園，供師生們課餘休閒，有4條石徑形成棱形穿越花園，使整幢房子在規整劃一中又不失錯落有致的神韻。口字形建築後門，有一依山後花園，桃紅柳綠中開有一泓清池，旁邊還有發電房、水泵房等輔助設施，足見構思布局之周密 。
