簡介
軟珊瑚軟珊瑚目 （Alcyonacea） 八放珊亞綱的1目，因身體柔軟而通稱軟珊瑚。群體形態多樣，有塊形、蘑菇形以及宛如花草的分枝植物形。已知有1000多種，大部分生活在熱帶和亞熱帶淺海區，少數種類分布在溫帶、寒帶和深海區，最大棲息深度8610米。
形態
軟珊瑚群體的基部稱柄部，無水螅體；上部稱冠部，布滿水螅體。水螅體嵌於共肉中，並能從中伸出到群體表面之上，如軟珊瑚屬等。有些群體的水螅體不能收縮，如異花軟珊瑚屬等。水螅體和群體通常都具有許多鈣質骨針。深水種類所含的骨針常較淺水種類多，因而身體沒有淺水種類柔軟。骨針形狀隨種類而異，在軟珊瑚屬中，一般為長紡錘形或棒形，其上有疣或疣狀分枝；在異花軟珊瑚科中，骨針小而薄，卵圓形。群體無骨軸。
軟珊瑚的顏色非常美麗，常見的有紅、橙黃、綠、紫、褐等色。有些軟珊瑚是建造珊瑚礁的重要種類。
習性
軟珊瑚科屬
1981年F．M．拜爾將軟珊瑚目降為軟珊瑚亞目，包括擬軟珊瑚科（Paralcyoniidae）、軟珊瑚科（Alcyoniidae）、星針軟珊瑚科（Asterospiculariidae）、棘軟珊瑚科（Nepht－heidae）、錦花軟珊瑚科（Nidallidae）和異花軟珊瑚科（Xeniidae）6個科。
分布
軟珊瑚目已知有1000多種，大部分生活在熱帶和亞熱帶淺海區，少數種類分布在溫帶、寒帶和深海區，最大棲息深度8610米。
常見種類
冠指軟珊瑚（Alcyoniidae）：珊瑚體具明顯的柱部，可高達30厘米，冠部有許多的長突起，群體的珊瑚蟲未分化，表層的骨針為棍棒形，內層骨針為錘形。通常生長在海流適中的海底平台或斜坡上，呈乳黃色或灰色。
叉狀軟珊瑚（Lobophytum pavciflorum）：分布於紅海、印度洋及太平洋，水深5～20米的海域。通常生長在海流稍強的斜坡或獨立礁石的表面。群體為低矮的表覆形，頭冠部扁平，有少數指狀突起。群體為黃綠色或褐色．珊瑚蟲為白色或淡黃色。無性出芽生殖。
物種介紹
羽毛珊瑚 Discosoma sanctithomae
羽毛珊瑚笙珊瑚 Tubipora musica
笙珊瑚羽珊瑚 Clavularia sp
羽珊瑚紅寶石花珊瑚 Corynactis californica
紅寶石花珊瑚棕綠紐扣珊瑚 Zoanthus sp
棕綠紐扣珊瑚珊瑚世界中的常見品種
| 珊瑚之名來自古波斯語sanga（石），為珊瑚蟲群體或骨骼化石。珊瑚蟲為腔腸動物，身體呈圓筒狀，有八個或八個以上的觸手，觸手中央有口。多群居，結合成一個群體，形狀像樹枝。骨骼叫珊瑚石或簡稱珊瑚。產在熱帶海中。 |
