歷史
護國寺廟會東西兩廟貨真全，一日能消百萬錢。
多少貴人閒至此，衣香猶帶御爐煙。
這是一首描寫北京廟會繁榮景象的清代竹枝詞。詞中東廟指的是隆福寺，西廟就是護國寺了。當年，護國寺廟會與隆福寺、白塔寺、土地廟、花市廟會，並稱為北京五大廟會。
在清代，護國寺廟會極其興盛，熱鬧非凡。《燕京歲時記》載：“開廟之日，百貨雲集，凡珠玉、綾羅、衣服、飲食、古玩、字畫、花鳥、蟲魚以及尋常日用之物，星卜、雜技之流，無所不有。乃都城內之一大市會也。”
《帝京歲時紀勝》記載：“人生日用所需，以及金珠寶石，布匹綢緞，皮張
護國寺廟會護國寺廟會何時興辦，史無明確記載。據說西城廟會原在西四的廣濟寺，後因寺院修繕，臨時遷至護國寺，由於這裡地面廣闊，容納攤位多，所以事後並未遷回原地。此說雖然解釋了護國寺廟會的由來，卻沒有交待具體的朝代和時間，故是否屬實，還有待考證。
清代北京的居民結構，也是促使護國寺廟會繁榮程度的一個關鍵因素，《北平廟會調查》記載：“蓋西城昔為滿族及旗人聚居之地，日用所需多取給於廟會，故清代護國寺廟會甚盛。”而進人民國以後，由於“滿族及旗人經濟情況日下，護國寺因之遂衰”。三十年代西單商場創辦後，護國寺一帶的商販和店鋪大多遷往該處，致使護國寺廟會又進一步受到影響，僅剩“花肆十餘家，足資游賞，余則零星日用之品，雜耍食攤之類，殊無足觀”。不過，廟會的規模還較為可觀，“自山門內，夾道支棚為攤，百貨雜陳，遊人輻湊至不能駐步”，儘管難與昔日相比，但仍在眾多京城百姓中占有重要的地位。
護國寺廟會的開辦日期，為舊曆每月逢七、逢八開廟，1929年以後，改為陽曆每月逢七、逢八開廟。目前部分新版書籍所稱護國寺廟會為每月七、八兩日開廟，是錯誤的。
20世紀50年代後，護國寺廟會停辦，如今的護國寺小吃店和花店，據說就是在原來廟會的基礎上形成的。
