作品概況
作品名稱：蛇蜃化石作者：沈括
出處：《夢溪筆談》
作品原文
治平中，澤州人家穿井，土中見一物，蜿蜒如龍蛇狀，畏之不敢觸。久之，見其不動，試摸之，乃石也。村民無知，遂碎之。時程伯純為晉城令，求得一段，鱗甲皆如生物。蓋蛇蜃所化，如石蟹之類。註：【程伯純】宋代人，生平事跡不詳。
【蜃】即蛤蜊，一種海生甲殼類動物。蜃，音shèn。
作品譯文
治平年間，澤州有人家挖井，在土中發現一個東西，蜿蜒曲折像龍蛇的形狀，人們害怕它，不敢觸摸。過了很久，見它不動，就試著去觸摸它，原來是石頭。村里人缺乏知識，就把它敲碎了。當時程伯純為晉城縣令，取得一段，石上的鱗甲就像活的生物一樣。這大概是由蛇、蜃所變化的，如同螃蟹變成石蟹那樣。作品賞析
這則筆記記述了澤州發現的蛇蜃化石。這種化石形狀“蜿蜒如龍蛇”、“鱗甲皆如生物”，從文中描述的情況來看，應當是一種古爬行動物的化石。遠在數億年以前的地質古生代，我國北部曾經是氣候溫和而又濕潤的地方，那裡生長著茂密的古代喬木，也棲息著各類爬行動物。後來，地殼變遷，氣候轉寒，許多動植物不能適應這一變化，於是相繼消亡了。一部分遺骸被埋葬到地殼深處，成為後來人們所見到的化石。澤州發現的那段化石應當是那一時期的遺物。作者簡介
沈括（公元1031～1095年），字存中，號夢溪丈人,北宋杭州錢塘縣（今浙江杭州）人 ，漢族。1歲時南遷至福建的武夷山、建陽一帶，後隱居於福建的尤溪一帶。仁宗嘉祐八年（公元1063年）進士。神宗時參與王安石變法運動。熙寧五年（公元1072年）提舉司天監，次年赴兩浙考察水利、差役。熙寧八年（公元1075年）出使遼國，駁斥遼的爭地要求。次年任翰林學士，權三司使，整頓陝西鹽政。後知延州（今陝西延安），加強對西夏的防禦。元豐五年（1082年）以宋軍於永樂城之戰中為西夏所敗，連累被貶。晚年在鎮江夢溪園撰寫了《夢溪筆談》。作者成就
《蛇蜃化石》選自《沈括·夢溪筆談·異事》沈括北宋科學家、改革家。晚年以平生見聞，在鎮江夢溪園撰寫了筆記體巨著《夢溪筆談》。一位非常博學多才、成就顯著的科學家，我國歷史上最卓越的科學家之一。精通天文、數學、物理學、化學、地質學，氣象學、地理學、農學和醫學；他還是卓越的工程師、出色的外交家。
沈括的科學成就是多方面的。他精研天文，所提倡的新曆法，與今天的陽曆相似。在物理學方面，他記錄了指南針原理及多種製作法；發現地磁偏角的存在，比歐洲早了四百多年；又曾闡述凹面鏡成像的原理；還對共振等規律加以研究。在數學方面，他創立「隙積術」（二階等差級數的求和法）、「會圓術」（已知圓的直徑和弓形的高，求弓形的弦和弧長的方法）。在地質學方面，他對沖積平原形成、水的侵蝕作用等，都有研究，並首先提出石油的命名。醫學方面，對於有效的藥方，多有記錄，並有多部醫學著作。此外，他對當時科學發展和生產技術的情況，如畢畢升發明活字印刷術、金屬冶煉的方法等，皆詳為記錄。
