簡介
老年焦慮症原本是較易治療的心理疾病，但因識別率低（內科醫師對其識別率為10.5％），導致精神致殘、自殺率高，成為老年健康的一大殺手。
病因
發生焦慮症的原因既與先天的素質因素有關，也與外界的環境刺激有關。通常認為患者人格特質往往焦慮質偏高。這種焦慮特質通常表現為容易焦慮、不安，對焦慮不安的耐受也差，交感神經容易興奮等症狀。驚恐障礙的發生往往同快節律、高壓力的生活方式相關，患者往往具有自己催趕自己的A型人格傾向，障礙的發生往往在腦及軀體持續疲勞之後。廣泛性焦慮往往同冗長的現實壓力、患者對壓力始終缺乏合理的應付方式又對以上毫無自知有關。具體而言，主要有以下相關因素：
1. 遺傳因素：在焦慮症的發生中起重要作用，其血緣親屬中同病率為15%，遠高於正常居民；雙卵雙生子的同病率為25%，而單卵雙生子為50%。有人認為焦慮症是環境因素通過易感素質共同作用的結果，易感素質是由遺傳決定的。
2. 生物學因素：焦慮反應的生理學基礎是交感和副交感神經系統活動的普遍亢進，常有腎上腺素和去甲腎上腺素的過度釋放。軀體變化的表現形式決定於患者的交感、副交感神經功能平衡的特徵。
3. 病前性格特徵：自卑、自信心不足、膽小怕事、謹小慎微、對輕微挫折或身體不適容易緊張、焦慮或情緒波動。
4. 精神刺激因素：輕微的挫折和不滿等精神因素可為誘發因素。關於發病機理也有不同說法，有的學者強調“杏仁核和下丘腦等”情緒中樞和焦慮症的聯繫，邊緣系統和新皮質中苯二氮草受體的發現，提出焦慮症的“中樞說”；也有人根據β-腎上腺素能阻斷劑能有效地改善軀體的症狀、緩解焦慮，支持焦慮症的“周圍說”。心理分析學派認為，焦慮症是由於過渡的內心衝突對自我威脅的結果。基於“學習理論”的學者認為焦慮是一種習慣性行為，由於致焦慮刺激和中性刺激間的條件性聯繫使條件刺激泛化，形成廣泛的焦慮。還有學者提出，遺傳素質是本病的重要心理和生理基礎，一旦產生較強的焦慮反應，通過環境的強化或自我強化，形成焦慮症。
4. 精神刺激因素：輕微的挫折和不滿等精神因素可為誘發因素。關於發病機理也有不同說法，有的學者強調“杏仁核和下丘腦等”情緒中樞和焦慮症的聯繫，邊緣系統和新皮質中苯二氮草受體的發現，提出焦慮症的“中樞說”；也有人根據β-腎上腺素能阻斷劑能有效地改善軀體的症狀、緩解焦慮，支持焦慮症的“周圍說”。心理分析學派認為，焦慮症是由於過渡的內心衝突對自我威脅的結果。基於“學習理論”的學者認為焦慮是一種習慣性行為，由於致焦慮刺激和中性刺激間的條件性聯繫使條件刺激泛化，形成廣泛的焦慮。還有學者提出，遺傳素質是本病的重要心理和生理基礎，一旦產生較強的焦慮反應，通過環境的強化或自我強化，形成焦慮症。
老年人焦慮症危害表現
老年焦慮症往往表現為心煩意亂、注意力不集中、焦慮緊張、脾氣暴躁等。因其症狀特點與其他精神類疾病有類似之處，所以極易混淆。
辨別老年焦慮症
1.痛苦，但查不出病
病人多方奔走於綜合醫院，見醫生就滔滔不絕地說：渾身難受，不能躺，不能坐，不願吃，不能睡，不能幹活等。檢查：頭脹，腦門冒汗，但顱腦CT無異常;胸口發堵，但24小時動態心電圖無異常;厭食，胃脹氣，但胃腸透視、胃鏡檢查無異常;血化驗正常。偶有病人血壓、血糖偏高，但無病史，與痛苦程度也不符。提示無器質性病理改變的疼痛、緊縮感、顫抖、出汗、頭昏、氣短、噁心、腹痛、衰弱等，是焦慮症軀體焦慮的複雜表現。其原因是過度的內心衝突，自主神經功能失調，交感神經系統亢奮。
2.依賴，但意識不到
依賴醫院，依賴親人。病人常在兒女們的攙扶簇擁下，由西醫轉到中醫，由門診轉到住院處，一年四季時常看醫生，或住上幾次院。兒女們付出很大精力，病情卻不見好轉，甚至愈演愈烈。弗洛伊德把這種現象解釋為“後增益效應”，即神經症(包括焦慮症)產生後，病人缺乏安全感，需要呵護關照，達到精神上和物質條件上的滿足。南轅北轍式的過度治療和家人無微不至的照料，使病人因病“受益”，於是神經症持續下去。
3.擔憂，但不現實
身體本無疾病，或有一點無傷大雅的小病，卻擔憂自己的病治不好，不斷地問醫生;擔憂看病花錢多，其實病人家境好，兒女都勸其別心疼錢;過分不放心老伴，不放心兒孫等等。提示“杞人憂天”式的恐懼擔憂是焦慮症的核心症狀。其主要表現是，與現實處境不符的持續恐懼不安和憂心忡忡。這一診斷標準，可在ICD-10和CCMD-3中查找到。
4.成癮，但不能自拔。
因長期使用苯二氮卓類(安定、佳靜安定、氯硝安定等)藥物，病人不同程度上癮。尤其靜脈注射此類藥物，雖然病人很快進入舒服、輕鬆、能睡狀態，但成癮迅速，難
以戒斷。一旦停藥，病人反應強烈，他們甚至跪倒在地，露出令人憐憫的目光，不斷央求：“給我打針，給我打針吧!”由此可見，成癮使病情更加惡化，病人卻蒙在鼓裡。提示苯二氮卓類藥物慢性中毒症狀：軀體消瘦、倦怠無力、面色蒼白、皮膚粗糙、肌張力低、腱反射低或消失、步態不穩，或有一定程度人格改變。戒斷綜合徵：徹夜不眠、焦慮、震顫、肌肉抽搐、頭痛、腸胃功能失調與厭食、感知過敏、幻覺妄想、人格解體等。
5.自殺，但事先不隱瞞。
許多病人說，寧可斷胳膊斷腿，也比得焦慮症強。因老年人耐受性差，經不住折磨，一些病人最終選擇了自殺。他們毫不隱瞞自殺想法，經常嘮叨：實在受不了這個罪，不行，我得去死，你們誰也幫不了我。他們讓家人去買安眠藥，甚至商量怎么個死法。無論家人怎樣勸說，幫其找樂，悲劇還是發生了。提示焦慮症的自殺干預正確途徑是，為病人選擇其接納信任、經驗豐富的專業醫生，在進行心理治療的同時，選準新型抗焦慮藥物。在實施治療的前4周為關鍵期，病人會因感覺不到效果，懷疑醫生的保證，陷入絕望，仍選擇自殺。這一階段，家人應寸步不離守護病人。
老年焦慮症本身而言是比較容易治療的心理疾病，但因識別率低，所以不易察覺，往往發展轉型為其他嚴重精神類疾病，導致治療困難。由其引發的自殺機率與日俱增，成為老年健康的一大殺手，不容忽視。
老年焦慮症表現
焦慮失調是老年心理疾病的重要成因和表現之一。
經常看到有些老年人心煩意亂，坐臥不安，有的為一點小事而提心弔膽，緊張恐懼。這種現象在心理學上叫作焦慮，嚴重者稱為焦慮症。
焦慮是個體由於達不到目標或不能克服障礙的威脅，致使自尊心或自信心受挫，或使失敗感、內疚感增加，所形成的一種緊張不安帶有恐懼性的情緒狀態。
一般而言，焦慮可分為三大類：
其一，
現實性或客觀性焦慮。如爺爺渴望心愛的孫子考上大學，孫子目前正在加緊複習功課，在考試前爺爺顯得非常焦急和煩躁。
其二，
神經過敏性焦慮。即不僅對特殊的事物或情境發生焦慮性反應，而且對任何情況都可能發生焦慮反應。它是由心理——社會因素誘發的憂心忡忡、挫折感、失敗感和自尊心的嚴重損傷而引起的。
其三，
道德性焦慮。即由於違背社會道德標準，在社會要求和自我表現發生衝突時，引起的內疚感所產生的情緒反應。有的老年人怕自己的行為不符合自我理想的標準而受到良心的譴責。如自己本來是被周圍人認為是一個德高望重的人，但在電車上看到歹徒圍攻售票員時，由於自己勢單力薄，害怕受到傷害而故意視而不見，回來後，感到自己做了不光彩的事，深感內疚，繼而坐立不安，不斷自責。
焦慮心理如果達到較嚴重的程度，就成了焦慮症，又稱焦慮性神經官能症。焦慮症是以焦慮為中心症狀，呈急性發作形式或慢性持續狀態，並伴有植物神經功能紊亂為特徵的一種神經官能症。
老年焦慮症有一般焦慮症所沒有的特點。而且人們往往忽略這種心理疾病，而把原因歸結到一些器質性疾病，比如心臟病、糖尿病中去。
老年焦慮症的防治措施
要有一個良好的心態
首先要樂天知命，知足常樂。古人云：“事能知足心常愜。”老年對自己的一生所走過的道路要有滿足感，對退休後的生活要有適應感。不要老是追悔過去，埋怨自己當初這也不該，那也不該。理智的老年人不注意過去留下的腳印，而注重開拓現實的道路。其次是要保持心理穩定，不可大喜大悲。“笑一笑十年少，愁一愁白了頭”，“君子坦蕩蕩，小人常戚戚”，要心寬，凡事想得開，要使自己的主觀思想不斷適應客觀發展的現實。不要企圖讓客觀事物納入自己的主觀思維軌道，那不但是不可能的，而且極易誘發焦慮、抑鬱、怨恨、悲傷、憤怒等消極情緒 。其三是要注意“制怒”，不要輕易發脾氣。
自我疏導
輕微焦慮的消除，主要是依靠個人，當出現焦慮時，首先要意識到自己這是焦慮心理，要正視它，不要用自認為合理的其他理由來掩飾它的存在。其次要樹立起消除焦慮心理的信心，充分調動主觀能動性，運用注意力轉移的原理，及時消除焦慮。當你的注意力轉移到新的事物上去時，心理上產生的新的體驗有可能驅逐和取代焦慮心理，這是一種人們常用的方法。
自我放鬆
如果當你感到焦慮不安時，可以運用自我意識放鬆的方法來進行調節，具體來說，就是有意識地在行為上表現得快活、輕鬆和自信。比如說，可以端坐不動，閉上雙眼，然後開始向自己下達指令：“頭部放鬆、頸部放鬆”，直至四肢、手指、腳趾放鬆。運用意識的力量使自己全身放鬆，處在一個松和靜的狀態中，隨著周身的放鬆，焦慮心理可以慢慢得到平緩。另外還可以運用視覺放鬆法來消除焦慮，如閉上雙眼，在腦海中創造一個優美恬靜的環境，想像在大海岸邊，波濤陣陣，魚兒不斷躍出水面，海鷗在天空飛翔，你光著腳丫，走在涼絲絲的海灘上，海風輕輕地拂著你的面頰……
藥物治療
如果焦慮過於嚴重時，還可以遵照醫囑，選服一些抗焦慮的藥物，如利眠寧、多慮平等，但最主要的還是要靠心理調節。也可以通過心理諮詢來尋求他人的開導，以儘快恢復。如果患了比較嚴重的焦慮症，則應向心理學專家或有關醫生進行諮詢，弄清病因、病理機制，然後通過心理治療，逐漸消除引起焦慮的內心矛盾和可能有關的因素，解除對焦慮發作所產生的恐懼心理和精神負擔。
老年焦慮症的治療
對老年焦慮症的治療是綜合性的，藥物治療雖然是主要部分，但還考慮到老年焦慮症的發病比輕壯年有較多的心理因素，如生活單調、寂寞，若無子女在身旁孤獨感更甚;還有生活上的困難，對心理產生影響，都可能成為誘發因素。此外，老年人合併軀體疾病，也要同時治療，要考慮到多種藥物套用的相互作用。
藥物治療
一種是苯二氮類藥物，這是目前臨床套用較為廣泛的一類藥物，品種很多。還有一種非苯二氮類藥物，屬於新一代抗焦慮藥，根據症狀還可以用一些抗抑鬱藥，但這些藥物使用都有嚴格要求，必須由專科醫師進行。
心理治療
常用的有認知療法、放鬆療法、行為療法和支持療法等。 值得注意的是，在很多老年人身上也存在著焦慮過多的現象，這常稱為老年焦慮症，但人們往往忽略這種心理疾病，而把原因歸結到一些器質性疾病，比如心臟病、糖尿病中去，認為是這些疾病的症狀。
認知療法
是目前心理治療中最常用的治療方法。因為患者對焦慮症不了解或有不正確的認識，對患者的情感體驗和軀體感受應給予合理的解釋，消除或減少其對疾病的過度擔心和緊張，從而調動患者的能動作用。若同時聯合藥物治療，更會提高療效。
放鬆療法
是按照從上到下一定的順序，依次進行收縮和放鬆頭面部、上肢、胸腹部和下肢各組肌肉的訓練，達到減輕焦慮的效應。冥想也有類似作用。
行為療法
多用於恐怖症和強迫症的治療，治療方法有系統脫敏法和暴露法等。
"迪普音"音樂療法
迪普音是一種對頻率、相位都進行過特殊處理的聲音，它的頻率與人耳固有頻率相同，能夠在耳蝸、耳前庭狹窄的空域內引起共振，並通過共振對中耳、內耳進行按摩理療，對耳神經能起到調劑的作用，減輕耳前庭功能紊亂狀態，反饋到人的大腦，中樞神經和腦垂體，幫助內啡肽生成，降低、平撫焦慮不安的情緒。
支持療法
老年患者大多伴有某些心理問題，需要有人來幫助和支持解決，尤其是親屬的參與更為重要。
上面介紹的幾種心理療法，應由受過專門訓練的心理治療師來實施。通過合理的藥物治療和恰當的心理治療，老年焦慮症會得到明顯改善，並可爭取到良好的預後
體育治療
體育治療和心理治療中的鬆弛療法很相似，但是鍛鍊療法讓老人有種自我做主的自由感，而不是被人強迫著去治療。大家都知道不管在怎樣的情況下，適度的鍛鍊對人體是有益無害的。而且研究也發現，如果老人每天都能夠在早晨或者是下午時刻堅持1個小時左右的適度鍛鍊，比如慢跑，太極拳，瑜伽等等，在鍛鍊的時候盡情地去發泄自己所有的煩悶和不滿，不要去想那些不值得自己去擔心，自己不必要去擔心的事情，使老人的病情得到很好的緩解和控制。
焦慮症和神經衰弱的區別
焦慮症和神經衰弱的區別是，焦慮症和神經衰弱均屬神經症的範疇，其發病均與精神因素有關，均可有焦慮症狀，故有時容易混淆。但也有不同之點可供鑑別：焦慮症的焦慮症狀突出，且呈發作性，無明顯原因的緊張不安、焦慮、煩躁、易興奮而衰竭不明顯；神經衰弱主要為神經興奮性增高，缺乏耐性，易於疲勞，雖常有緊張焦慮情緒，但並不明顯，呈非發作性，易興奮、易衰竭性較突出。焦慮症的植物神經功能失調明顯，如心悸、氣促、胸悶、喉部堵塞感、口乾、出汗、顏面潮紅或臉色蒼白或尿頻、尿急等，且常有運動性緊張，如肌肉緊張、顫抖、搓手頓足、坐立不安等，而神經衰弱則上述表現不突出。
緩解焦燥情緒的方法
廣州海軍精神疾病治療中心專家王文亮指出改變對生活事件、挫折、壓力的看法：應該認識到壓力並不全都是壞的，把它當作一個使自己能力提高的機會。同時對自己的 期望不可過高，制訂的目標可比自己的能力稍高一點兒，“去摘你跳一下就能拿到的果子 ” 。
自我放鬆練習：在煩躁不安時，先讓自己坐下來。緊握拳頭，並繃緊胳膊，體驗上肢的緊張感覺，然 後忽然把拳放開，體會手臂的沉重、無力、放鬆。反覆做幾次，你身體的放鬆會帶動精神的放鬆。
體育運動：肢體活動有利於緩解焦慮，對那些平時容易急躁的人，應多參加慢跑、 打太極拳、下棋、游泳等運動，可增強自我控制能力、穩定情緒。
變換環境：多聽一些舒緩流暢的音樂;去參加一些戶外活動，親近大自然，培養琴棋書畫的愛好，可陶冶性情。
做應當做的事，不能任由情緒支配;不要因心情不好而逃避生活。硬著頭皮做下去， 你會發現事情沒有預想的那么糟。
