準備工作
測量前，先要確定測區範圍和測圖比例尺，設計圖幅，準備圖板和展繪控制點，布設測深線和驗潮站，以及確定驗流點和水文站的位置。測量時，測量船沿預定測深線連續測深，並按一定間隔進行定位，同時進行水位觀測。測量中要確定礁石、沉船等各種航行障礙物的準確位置，探清最淺水深及其延伸範圍。同時還要進行底質調查，測定流速和流向，以及收集水溫和鹽度等項資料。取得水深的原始資料後,要對它進行各項改正,檢查成果質量，最後繪製出成果圖板。深度測量
水深測量測量水深所使用的工具和儀器一般有測深桿、水砣（測深錘）和回聲測深儀等。20世紀60年代以來，開始使用多波束測深系統，70年代又使用了遙感技術，大大提高了工作效率。但由於受海水的各種物理、化學因素的影響，測量深度仍受到一定限制。
為評定水深測量成果的精度，測區內應適當布設檢查線。檢查線與測深線相交處兩次測得的深度之差不能超過規範的要求。另外，還須檢查與鄰圖拼接處相對應水深的符合程度。對其中相差較大或存在系統誤差的深度點，要找出引起誤差的原因，一般海底平坦處著重從測深方面檢查，在海底地貌變化較大處，著重從測深點定位方面檢查，作出正確結論，適當處理。
測得水深後，必須進行水位改正。就是把在瞬時水面上測得的深度歸算到由深度基準面起算的深度。當深度點處的瞬時水面與驗潮站在同一瞬時的水面高差不超過20厘米時，用該站的潮位觀測資料進行水位改正；若高差超過20厘米，則用水位分帶法進行改正，即在滿足水位改正精度的條件下，根據兩個或兩個以上驗潮站的潮位觀測資料，用圖解內插（或計算）的方法，把測區分成若干個帶（區），求出各帶（區）的潮位資料，進行分帶（區）改正。近海測量中，可用模擬法進行水位改正。
測深點定位
在水深測量工作中，還要精確地測定深度點的平面位置，這項工作簡稱為定位。用測深儀測深時，深度點的平面位置是換能器的平面位置；用測深桿、水砣測深時，深度點的平面位置是測深桿、水砣著底（即測深桿或水砣繩與水面垂直相交）時的平面位置。在距岸較近，視覺能分辨目標的距離內，一般可使用光學儀器，如經緯儀、平板儀和六分儀定位。測圖比例尺為1:10000或更大時,通常用經緯儀或平板儀以前方交會法定位；測圖比例尺小於1:10000時,通常使用六分儀以後方交會法（又稱三標兩角法）定位。對於定位精度要求高的大比例尺測圖,使用測距系統（又稱圓-圓系統），如海用微波測距儀定位，或用一距離一方位法定位。對距岸較遠的海區，一般使用無線電雙曲線定位系統定位。20世紀60年代以來，已廣泛利用人造地球衛星進行高精度定位。這種定位方法以電子計算機作為數據信息處理中心，對衛星的導航信息進行濾波處理，以獲得實時的導航數據（經度、緯度、航向、航速、時間）。利用人造地球衛星進行定位可以全天候工作，儀器系統具有全自動、全球覆蓋和連續實施定位等優點（見衛星大地測量學）。定位點繪入圖板的方法有解析法和圖解法兩種。解析法定位是將所測定的參數按一定公式計算出點位坐標值，然後將點位繪入圖板。現在這項工作已可用計算機輔助地圖製圖系統(見計算機輔助地圖製圖)來完成。圖解法定位指用格網法或用儀器直接將定位點繪入圖板。格網法是根據不同定位方法在圖板上繪製成各種形式的格網圖。一般有:輻射線格網,用於前方交會法定位；等角圓弧格網，用於後方交會法定位；距離格網，用於測距系統定位；雙曲線格網，用於無線電雙曲線定位系統定位。
