人物生平
曾鞏宋嘉祐二年(1057年)登進士第，兒童時代的曾鞏，就與兄長曾曄一道，勤學苦讀，白幼就表現出良好的天賦。其弟曾肇在《亡兄行狀》中稱其“生而警敏，不類童子”，而且記憶力超群，“讀書數萬言，脫口輒誦”。 嘉佑二年(1057年)，39歲的他才考取了進士，被任命為太平州司法參軍，踏上了仕途。翌年，奉召回京，編校史館書籍，遷館閣校勘、集賢校理。熙寧二年(1079年)先後在齊、襄、洪、福、明、亳等州任知州，頗有政聲。元豐三年(1080年)，徙知滄州，過京師，神宗召見時，他提出節約為理財之要，頗得神宗賞識，留三班院供事。元豐四年，神宗以其精於史學，委任史館修撰，編纂五朝史綱，未成。元豐五年，拜中書舍人。次年卒於江寧府。理宗時追謚“文定”。
曾鞏在政治舞台上的表現並不算是很出色，他的更大貢獻在於學術思想和文學事業上。 曾鞏的思想屬儒學體系，他贊同孔孟的哲學觀點，強調“仁”和“致誠”，認為只要按照“中庸之道”虛心自省、正誠修身就能認識世界和主宰世界。在政治上他反對兼併政策，主張發展農業和廣開言路。他在任地方官時，總是以“仁”為懷，“除其奸強，而振其弛壞；去其疾苦，而撫其善良”(《齊州雜詩序》)。由於他思想有一定局限性，因此，對王安石變法有些不同看法。他認為法愈密，則弊愈多。但是曾鞏也不主張死守成法，他對在位者的因循苟且表示不滿，提出“法者，所以適變也，不必盡同；道者，所以立本也，不可不一”(《戰國策目錄序》)的觀點。主張在不失先王意旨的前提下，對法製作必要的改革。在行動上，他能夠維護新法，在齊州為官時，能力行保甲之法，使州人安居樂業。 曾鞏的散文創作成就很高，是北宋詩文革新運動的積極參加者。他師承司馬遷、韓愈和歐陽修，主張“文以明道”，把歐陽修的“事信、言文”觀點推廣到史傳文學和碑銘文字上。
他在《南齊書目錄序》中說：“古之所謂良史者，其明必足以周萬事之理，其道必足以適天下之用，其智必足以通難顯之情，然後其任可得而稱也。”他強調只有“蓄道德能文章者”，才足以發難顯之情，寫“明道”之文。他的散文大都是“明道”之作，文風以“古雅、平正、沖和”見稱。《宋史》本傳說他“立言於歐陽修、王安石間，紆徐而不煩，簡奧而不晦，卓然自成一家”。他的議論性散文，剖析微言，闡明疑義，卓然自立，分析辨難，不露鋒芒。《唐論》就是其中的代表作，援古事以證辯，論得失而重理，語言婉曲流暢，節奏舒緩不迫，可與歐陽修的《朋黨論》媲美。他的記敘性散文，記事翔實而有情致，論理切題而又生動。著名的《墨池記》和《越州趙公救災記》熔記事、議論、抒情於一爐，深刻有力，通情達理。他的書、序和銘也是很好的散文。《寄歐陽舍人書》和《上福州執政書》歷來被譽為書簡範文。敘事委婉深沉，語言簡潔凝練，結構十分嚴謹。《戰國策目錄序》論辯人理，氣勢磅礴，極為時人所推崇。當西崑體盛行時，他和歐陽修等人的散文，一揖雕琢堆砌之風，專趨平易自然。王安石曾讚嘆說：“曾子文章世稀有，水之江漢星之斗。”(《贈曾子固》)。蘇軾也說：“醉翁門下士，雜從難為賢；曾子獨超軼，孤芳陋群妍”。 曾鞏也擅長寫詩，有400餘首傳世。其詩或雄渾瑰偉，或委婉超逸，無不含義深刻，妙趣橫生。
《迫租》描繪了“今歲九夏旱，赤日萬里灼”，“計雖賣強壯，勢不旭弱”的慘狀，發出“暴吏體宜除，浮費義可削”的呼聲，與王安石的《兼併》詩有異曲同工之妙。絕句《西樓》、《城南》，清新雋永，具有王安石晚年詩作的風致。他的詠物詩多數富有新意，如《詠柳》詩：“亂條猶未變初黃，倚得東風勢便狂。解把飛花蒙日月，不知天地有清霜。”以柳樹隱喻奸臣和邪惡勢力，形象逼真，寓意深刻，別開生面。曾鞏的詩作，格調超逸，字句清新，但有些也存在宋詩言文言理的通病，又為其文名所掩，故不甚為人們所注意。 曾鞏一生整理古籍、編校史書，也很有成就。《戰國策》、《說苑》、《列女傳》、《李太白集》和《陳書》等都曾經過他的校勘。
《戰國策》和《說苑》兩書，多虧他訪求採錄，才免於散失。他每校一書，必撰序文，藉以“辨章學術，考鏡源流”。曾鞏好藏書，珍藏古籍達20000多冊；收集篆刻500卷，名為《金石錄》。曾鞏治學嚴謹，每力學以求之，深思以索之，使知其要，識其微，故能“上下馳騁，愈出而愈工”。其弟曾肇，說他的文章“一落紙，為人傳去，不旬月而周天下，學士大夫手抄口誦，惟恐得之晚也”(曾肇《亡兄行狀》，見《元豐類稿》卷末)。曾鞏培養了一批名儒，陳師道、王無咎、曾肇和曾布受業於他。《宋元學案》云：“陳無己(師道)好學苦志．以文謁曾子固，子固為點去百十字，文約而義意加備，無己大服。”
曾鞏的文章對後世的影響也很大。南宋朱熹“愛其詞嚴而理正，居嘗誦習”。明代唐宋派散文家王慎中、唐順之、茅坤、歸有光，清代的桐城派方苞、劉大槐、姚鼐和錢魯斯等人都把他的文章奉為圭臬。《明史·王慎中傳》載：“慎中為文，初主秦漢，謂東京之下無可取，已司歐、曾作文之法，乃盡焚舊作，一意師仿，尤得力於曾鞏；順之初不服，久亦變而從之。” 曾鞏一生著述豐富，有《元豐類稿》50卷、《續元豐類稿》 40卷、《外集》10卷流行於世。另外，他還著有《衛道錄》、《大學稽中傳》、《禮經類編》、《雜職》、《宋朝政要策》、《詩經教考》等等。宋朝南渡後，《續稿》、《外集》散佚不傳，今僅存《元豐類稿》 50卷和《隆平集》30卷。
生平政事
曾鞏曾鞏居臨川（今江西撫州西）。自稱家世為儒“①曾祖歷官水部員外郎，祖父為尚書戶部郎中，父為太常博士。《宋史》稱曾鞏年幼"警敏“，"讀書數百言，脫口成誦“②。"十二歲能文，語已驚人“③。但據他自稱幼時從先生受書，"方樂與家人童子嬉戲“，到十六七歲時，"窺六經之言，與古今文章有過人者“，始知愛好，並努力學習④。到二十歲後，"歐陽修見其文奇之“⑤大約就在這時，他曾給歐陽修寫信，並"獻雜文時務策兩編“。信里他一面稱讚歐陽修的道德文章，一面表白自己的為人志節："鞏自成童，聞執事之名，及長，得執事之文章，口誦而心記之，觀其根極理要，撥正邪僻，掎挈當世，張皇大中，其深淳溫厚，與孟子韓吏部之書為相唱和，無半言片詞舛駁於其間，真六經之羽翼，道義之師祖也。……又聞執事之行事，不顧流俗之態，卓然以體道扶教為己務。……信所謂能言之能行之，既有德而且有言也。韓退之沒，觀聖人之道者，固在執事之門矣。曾鞏當時少不更事，而能有這樣的看法，很不簡單，所言者雖有所未盡，但大體符合實際。又說："鞏性樸陋，無所能似，家世為儒，故不業他。自幼迨長，努力文字間，其心之所得，庶不凡近。……唯其寡與俗人合也，於公卿之門未嘗有姓名，亦無達者之車回顧其疏賤。抱道而無所與論，心常憤憤悱悱，恨不得發也。今者乃敢因簡墨布腹心於執事，苟得望執事之門而入，則聖人之堂奧室家，鞏自知亦可以少分萬一於其間也。"這段話是表述自己的為人的。與俗不合，抱道自守，心志如此，確不凡近。歐陽修對於這樣的人物自是重視的。因此，曾鞏上書之後，曾經得到歐陽修接見。據曾鞏《上歐陽學士第二書》講，歐陽修見到他之後，曾對他說："過吾門者百千人，獨於得生為喜。"而且當曾鞏向歐陽修告別之時，歐陽修還寫了《送曾鞏秀才序》，其文云："廣文曾生來自南豐，入太學，與其諸生群進於有司，有司斂群才、操尺度，概以一法，考其不中者而棄之。……然曾生不非同進，不罪有司，告予以歸，思廣其學而堅其守，予初駭其文，又壯其志，……曾生橐其文數十萬言來京師，京師之人無求曾生者，然曾生亦不以乾也。予豈敢求生，而生辱以顧予，是京師之人既不求之，而有司又失之，而獨余得也。於其行也，遂見於文，使知生者，可以吊有司，而賀余之獨得也。"此序作於慶曆二年（1042），這時曾鞏雖見棄於有司，卻得到了歐陽修的賞識。
在這期間，曾鞏也結識了王安石，還曾向歐陽修推薦。他在《再與歐陽舍人書》中說："鞏頃嘗以王安石之文進左右而以書論之，其略曰：鞏之友有王安石者，文甚古，行稱其文。雖已得科名，然居今知安石者尚少也。彼誠自重，不願知於人，然如此人古今不常有。如今時所急，雖無常人千萬，不害也。顧如安石，此不可失也。"這是追述前此一封信中的話，可見曾鞏對王安石曾經非常器重。在這封信里，他不僅推薦王安石，還曾提到王回、王向，一併向歐陽修推薦。後來，在《與王介甫第一書》里曾鞏又說："鞏至金陵，自宣化渡江來滁上，見歐陽先生，住且二十日，……歐公悉見足下之文，愛嘆誦寫，不勝其勤。間以王回、王向文示之，亦以書來言：此人文字可驚，世所無有。……歐公甚欲一見足下。能作一來計否？"由此看來，在這期間曾鞏同歐陽修已有相當親密的交往。曾鞏是在嘉佑二年（1057）歐陽修知貢舉時考中進士的。在這之前，他不但認識了歐陽修這樣的前輩，結交了王安石這樣的朋友，而且已經同當代其他幾個重要人物如杜衍、范仲淹等都有書信來往，投獻文章，議論時政，陳述自己為人處世的態度。不過，曾鞏所寫的這些書信，不同於尋常的"乾謁“，不是請求薦引。例如，他在《上杜相公書》中說："今也過閣下之門，又當閣下釋袞冕而歸，非乾名蹈利者所趨走之日，故敢道其所以然，而並書雜文一編，以為進拜之資。蒙賜之一覽焉，則其願得矣。"這封信大概就寫於慶曆五年（1045）杜衍、范仲淹等被黜離職之後。曾鞏於此時寫信並投獻文章，正好說明他的為人和政治態度，政治上同杜衍、范仲淹一致，絕不趨炎附勢。
曾鞏既中進士，便被調任為太平州（今安徽當塗）司法參軍，又召編校史館書籍，遷館閣校勘，集賢校理，為實錄檢討官。在這期間，曾鞏對於歷代圖書作了很多整理工作。對於歷代圖書聚散以及學術源流多所論述，寫過一些敘錄，如《新序目錄序》、《列女傳目錄序》、《戰國策目錄序》等，還有《梁書》、《陳書》、《南齊書》等，也都寫有“敘錄”。曾鞏雖推崇歐陽修，但他的學術觀點和歐陽修亦有所不同。例如，他在《筠州學記》中說："周衰，先王之跡熄。至漢，六藝出於秦火之餘，士學於百家之後，言道德者矜高遠而遺世用，語政理者務卑近而非師古。刑名兵家之術，則狃於暴詐，惟知經者為善矣，又爭為章句訓詁之學，以其私見妄（一本下有"臆"字），穿鑿為說，故先王之道不明而學者靡然溺於所習。當是時能明先王之道者揚雄氏而已。"他對揚雄如此稱讚，這看法與韓愈比較相近，與歐陽修則頗相反。此外，曾鞏還有《答王深甫論揚雄書》，對於揚雄屈事王莽以及作《劇秦美新》，都有所辯解，並引王安石的看法，以為"雄之仕合於孔子無不可之義“，而且認為"世傳其投閣者妄"云云。曾鞏對揚雄的看法，涉及政治和學術兩個方面。揚雄的政治態度和學術成就，對曾鞏都有影響。
曾鞏離開館閣，又作了十幾年的地方官吏。最初是通判越州（今浙江紹興一帶），其後又知齊州（今山東濟南一帶），徙襄州、洪州，知福州。史稱曾鞏在這幾州都有政績，主要在"荒政"和"平盜"兩個方面，而後者並非真是政績。曾鞏移徙洪州時，曾有《移守江西先寄潘延之節推》詩，詩云："憶昔江西別子時，我初折腰五斗粟。南北相望十八年，俯仰飛光如轉燭。"他這時似乎已有倦於轉徙的感嘆。此後便多次表示為了養親而不願遠仕。
在赴福州之前，曾鞏有《辭直龍圖閣知福州狀》。到福州後又有《福州上執政書》，書中說："轉走五郡，蓋十年矣，未嘗敢有半言片辭求去邦域之任而冀背朝廷之義。此鞏之所以自處，竊計已在聽察之日久矣。今輒以其區區之腹心，敢布於下執事者，誠以鞏年六十，母年八十有八，老母寓食京師，而鞏守閩越，仲弟守南越，二越者，天下之遠處也，於著令：有一人仕於此二郡者，同居之親當遠仕者，皆得不行。……"據此，他請求"或暫還之闕下，或處以閒曹，或引之近畿，屬以一郡，使得諧其就養之心，慰其高年之母。“此書之外，曾鞏還有《福州奏乞在京主判閒慢曹局或近京一便郡狀》，也是請求朝廷照顧養親的。大概正是因為他一再申請，朝廷曾一度下令，"召判太常寺“；可是當他離職上路以後，又有詔改知明州。為此，曾鞏又有《移明州乞至京迎侍赴任狀》，希望朝廷允許他"暫至京師迎侍母赴任“。但未能如願，所以後來移知亳州，又繼續申請。他在《移知亳州乞至京迎侍赴任狀》中說："臣昨任福州，已系遠地，迎侍不得，即今老母多病，見在京師，人子之誼，晨昏之戀，固難苟止。二者於臣之分，實為迫切。……只乞對移陳蔡一郡，許臣暫至京師，迎侍老母赴任。……今臣幸蒙恩詔移守亳州，如臣所請。況亳州去京不遠，欲乞許臣暫至京師，迎侍老母赴任。“元豐三年（1080），曾鞏又徙知滄州，有《滄州乞朝見狀》，說："竊念臣遠離班列十有二年，伏遇陛下神聖文武，當天受命，……而臣曾未得須臾之間進望清光，竊不自揆，願奉德音，犬馬之情，固非一日之積。今將至京師，他望聖慈，許臣朝見。"於是神宗召見了曾鞏。召見之後，他曾請求登對，有《乞登對狀》，說自己被召見時，"不敢率然以對“，可是"退而伏念“，還是希望"上殿敷奏“，以便"披腹心“，"當天心“。此後曾鞏便被留在京師，"勾當三班院“。
元豐四年（1081），有詔書說："曾鞏史學見稱士類，宜典五朝史事。"於是便"以為史館修撰，管勾編修院，判太常寺兼禮儀事“。史稱"近世修國史，必眾選文學之士，以大臣監總，未有以五朝大典獨付一人者“，於是曾鞏入朝辭謝說："此大事，非臣所敢當。"並有《申中書乞不看詳會要狀》，表示謙讓。元豐五年（1082）四月，擢拜中書舍人。這時曾鞏又有《辭中書舍人狀》，述說自己"齒髮已衰，心志昏塞“，希望另選賢能。還有《授中書舍人舉劉攽自代狀》，表示謙退。但這年九月，曾鞏即遭母喪，因而罷職。元豐六年（1083）四月，曾鞏卒於江寧府（今江蘇南京一帶），終年65歲。著作有《元豐類稿》等。
綜觀曾鞏一生，歷任州郡官吏十幾年，在京師作官的時間不多。從他的一些政論文章看，如《唐論》、《書魏鄭公傳後》、《熙寧轉對疏》、《自福州召判太常寺上殿札子》、《移滄州過闕上殿札子》等，並沒有突出的政治見解。其主要觀點是泛稱三代之制，稱讚後周和唐初的貞觀之治，而對於宋代的政治卻沒有多少條陳和建議，與范、歐諸公不同。他在《移滄州過闕上殿札子》中對於宋朝的現狀還是相當稱讚的。他說：蓋遠莫懿於三代，近莫盛於漢唐，然或四三年，或一二世，而天下之變不可勝道也。豈有若今五世六聖、百有二十餘年，自通邑大都，至於荒陬海聚，無變容動色之慮萌於其心，無援桴擊柝之戒接於耳目。臣故曰：生民以來未有如大宋之隆也。又說：今陛下履祖宗之基，廣太平之祚，而世世治安，三代所不及，則宋興以來，全盛之時，實在今日。由此可見，曾鞏對於當時的政治不僅沒有任何不滿，而且推崇備至，當然也就不曾提出改革的意見。
在這以前，熙寧二年（1069），王安石參知政事，推行新法，當時曾鞏出守越州，其後轉徙六郡，在外十二年。對於熙寧新法，也沒有發表過具體意見。只是在《過介甫歸偶成》詩中說過："心交謂無嫌，忠告期有補，直道詎非難，盡言竟多迕。知者尚復然，悠悠誰可語。"觀此，則兩人過去言談之間，可能有過意見分歧。還有，其《與介甫第二書》也說："比辱書，以謂時時小有案舉，而謗議已紛然矣。足下無怪其如此也。"又說："謗怒之來，誠有以召之，故曰：足下無怪其如此也。雖然，致此者豈有他哉？思之不審而已矣。"由此看來，在政治上二人是有分歧的。總的看來，曾鞏一生，政治表現不甚突出。《宋史》本傳說"呂公著嘗告神宗以鞏為人行義不如政事，政事不如文章“。這話可能有些根據。
文學成就
曾鞏墨跡
曾鞏著作當然，曾鞏雖然不講文采，而文章卻寫得自然淳樸，自成一家。這是曾鞏文章的特色。這特色體現在幾個不同的方面。首先是論事之文寫得紆餘委備，委婉曲折，與歐陽修近似。
其次，曾鞏文章雖質樸少文，然亦時有搖曳之姿，縱橫開合，有如韓愈。贈序之文，尤有特點。例如《贈黎安二生序》一開始說：蘇軾"自蜀以書至京師遺予，稱蜀之士曰黎生安生者，既而黎生攜其文數十萬言，安生攜其文亦數千言，辱以顧予“。然後說，讀了他們的文章，認為："二生固可謂魁奇特起之士，而蘇君固可謂善知人者也。"再說下去，便說到黎生將行，求曾鞏贈言，以"解惑於里人“。於是曾鞏乃大發議論如下： 予聞之自顧而笑。夫世之迂闊，孰有甚於予乎？知信乎古而不知合乎世，知志乎道而不知同乎俗，此余之所以困於今而不自知也。世之迂闊孰有甚於予乎？今生之迂，特以文不近俗，迂之小者耳，患為笑於里之人；若予之迂大矣，使生持吾言而［歸］，且重得罪，庸詎止於笑乎？然則若予之於生將何言哉？謂予之迂為善，則其患若此；謂為不善，則有以合乎世必違乎古，有以同乎俗必離乎道矣。生其無急於解里人之惑，則於是焉必能擇而取之。遂書以贈二生並示蘇君以為何如也。
像這樣的筆墨雖然不及韓愈的贈序那樣縱橫變化，故作姿態；卻也寫得曲折盡意，很有波瀾。而且語出自然，無造作之跡，這一點又近似歐陽修。
再有，曾鞏的文章又是善於記敘的，其特點是條理分明，無不達之意。例如《越州趙公救災記》，寫知越州的趙公"前民之未飢，為書問屬縣"云：災所被者幾鄉？民能自食者有幾？當廩於官者幾人？溝防構築可僦民使治之者幾所？庫錢倉粟可發者幾何？富人可募出粟者幾家？僧道士食之羨粟書於籍者其幾具存？使各書以對，而謹其備。
這段文章敘趙公救災的考慮，真可謂有條不紊。再往下寫，也是條分縷析，頭緒分明。備災救災之事，本是紛繁雜亂，頭緒眾多的，但曾鞏信筆寫來，卻簡潔如此！
還有，曾鞏為文，一般說來，是長於記敘、不多寫景的，例如《醒心亭記》 、《游山記》等，幾乎不寫景物。但有的文章也極刻畫之工，如《道山亭記》即是一例：其路在閩者，陸出則厄於兩山之間，山相屬，無間斷，累數驛乃一得平地。小為縣，大為州，然其四顧亦山也。其途或逆坂如緣絙，或垂崖如一發，或側徑鉤出於不測之溪。土皆石芒峭發，擇然後可投步。負戴者雖其土人猶側足然後能進，非其土人，罕不躓也。其溪行，則水皆自高瀉下，石錯出其間，如林立，如士騎滿野，千里上下，不見首尾。水行其隙間，或衡縮蟉糅，或逆走旁射，其狀若蚓結，若蟲鏤，其鏇若輪，其激若矢。舟溯沿者，投便利，失豪分，輒破漏。雖其土長川居之人，非生而習水勢者，不敢以舟楫自任也。其水陸之險如此。
這段文字是寫道山亭所在之地的山川之險的，形容刻畫，可謂精工。同柳宗元山水諸記相比，自有特色。
由此看來，曾鞏為文雖少景物描寫，卻並非不能，而是不為。偶一為之，也能臻於極妙之境。
此外，曾鞏還有一些論及學術、藝術的文章，例如《戰國策目錄序》 、《宜黃縣學記》、《墨池記》等，縱論古今，更多學者氣息。
《宋史》本傳論及曾鞏的文章："曾鞏立言於歐陽修、王安石間，紆徐而不煩，簡奧而不晦，卓然自成一家，可謂難矣。"這一評語，比較切合曾鞏文章的實際。"紆徐簡奧“，概括了主要特點。
曾鞏生前與身後，都不曾以詩見稱。但他一生作詩也並不少。而且有些詩中還抒發了不見於文的思想和情感。在文章里，曾鞏不像歐陽修那樣指陳時弊，而在詩中卻有所涉及。例如《胡使》詩云：南粟鱗鱗多送北，北兵林林長備胡。胡使一來大梁下，塞頭彎弓士如無。折衝素恃將與相，大策合副艱難須。還來里閭索窮骨，斗食尺衣皆北輸。中原相觀雙失色，胡騎日肥妖氣粗。九州四海盡帝有，何不用胡藩北隅？
這樣的言語，在曾鞏的論政之文中不曾有過。"斗食尺衣皆北輸“，"胡騎日肥妖氣粗“，這是對北宋朝廷刮民髓齎盜糧的苟安政策的生動概括。剝奪百姓的衣食，養肥入侵的軍馬。這是十分令人痛心的事，曾鞏循循儒者，於此也不能不慨乎言之。 曾鞏還有《追租》一詩，其中有句云："赤日萬里灼“，"禾黍死磽确“。"飢羸乞分寸，斯須死笞縛“。"公卿飽天祿“，"每肆誅求虐“。這是說天旱民飢，而官方不恤。曾鞏在這裡頗有為民請命之意。最後說："試起望遺村，霾風振墟落“，面對民間疾苦，曾鞏是無能為力的。
曾鞏一生，歷任地方官職，鞠躬盡瘁，似乎沒有什麼抱怨。幾次上書，皆以侍親為言。但在詩中，有時也微露不滿。例如《東軒小飲呈坐中》云：二年委質系官次，一日偷眼看青山。念隨薄祿閒垂首，似見故人羞滿顏。及門幸得二三友，把酒能共頃刻間。海魚腥鹹聊復進，野果酸澀誰能刪。談劇清風生塵柄，氣酣落日解帶鐶。瑰材壯志皆可喜，自笑我拙何由攀。高情坐使鄙吝去，病體頓覺神明還。簡書皇皇奔走地，管庫碌碌塵埃間。功名難合若捕影，日月遽易如循環。不如飲酒不知厭，欲罷更起相牽扳。又如《人情》詩云：人情當面蔽山丘，誰可論心向白頭！天祿閣非真學士，玉麟符是假諸侯。詩書落落成孤論，耕釣依依憶舊遊。早晚抽簪江海去，笑將風月上扁舟。在這樣一些詩里，曾鞏流露了更真切的情感。曾鞏不是詩人，但在詩里卻更體現了他的全人。
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北風萬里開蓬蒿，山水洶洶鳴波濤。嘗聞一鶚今始見，眼駛骨緊精神豪。天昏雪密飛轉疾，暮略東海朝臨洮。社中神狐倏閃內，腦尾分磔垂弓。巧兔獰雞失草木，勇鷙一下崩其毛。窟穴呦呦哭九子，帳前活送雙青猱。啁啾燕雀誰爾數，駭散亦自亡其曹。勢疑空山竭九澤，殺氣已應太白高。歸來嵬載俎豆，快飲百瓮行春醪。酒酣始聞壯士嘆，丈夫試用何時遭。里社
郊天社地君所重，翦秸匏微得供。秦皇漢帝陋古初，桀殊壇傾力奉。年年屬車九重出，羽衛千人萬人從。黃金日搜盡崖窟，飛檣走華夷動。馬蹄路南村有社，里老邀神迎且送。荒林破屋風雨入，野鼠山狐狼藉共。何言茅箸古瓦甌，稻飯豚蹄人得用。南源莊
床上不廢看青山，門前便踏南澗路。繞牆頓失車馬喧，岸幘日得滄洲趣。嘗嗟秋蓬轉，未有茅屋據。對此耳目新，始覺精爽聚。滄溟未可泛舟入，雁盪誰能胝足去。醫閭在夷蠻，羅浮苦煙霧。子真自愛谷口家，孔丘老亦洙泗住。吾能放意游八極，此興久與前賢附。悄然怪我思慮深，已欲摧倒聞猿樹。眼前了了破青坂，屈椽小棟隨時具，野柔川深春事來，筍鞋瞑戛青雲步。秫田試犢耕早風，茗圃分籃摘宵露。竹林掃月散葛，雪艇搜溪出魴與。帽塵便可臨水濯，里斗何妨閉門拒。介推母厭俗，久思顛崖住不顧。梁鴻妻亦高，能快穿衣與藜茹。成家倘已嫁諸妹，有立不憂吾弟孺。攘攘天地間，萬類殊好惡。歡合無一非，睽窮有百牾。吾獨安能逐毛髮，飲泉食力從所慕。秋懷
天地四時誰主張，縱使群陰入風日。日光在天已蒼涼，風氣吹人更憀栗。樹木慘慘顏色衰，燕雀啾啾群侶失。我有愁輪行我腸，顛倒迴環不能律。我本孜孜學詩書，詩書與今豈同術。智慮過人只自仇，聞見於時未裨一。片心皎皎事乖背，眾醉冥冥勢凌突。出門榛棘不可行，終歲蒿藜尚誰恤。遠夢頻迷憶故人，客被初寒臥沉疾。將相公侯雖不為，消長窮通豈須詰。聖賢穰穰力可攀，安能俯心為苟屈。家庭成員
曾鞏，有一個哥哥，四個弟弟，十個妹妹（其中一人夭折）。南豐曾氏為耕讀世家。自鞏之祖父致堯於太平興國八年（983）舉進士起，77年間曾家出了進士19位。進士中，致堯輩7人，其子易占輩6人，其孫鞏輩6人。此外，鞏之妹婿王安國、王補之、王彥深等一批人亦皆進士。具體如下：
曾祖曾仁旺，贈尚書水部員外郎。
祖父曾致堯，字正臣，官至尚書戶部郎中。
父親曾易占，字不疑。
兄弟曾肇，字子開。異母弟。
曾布，字子宣，異母弟。
後世紀念
墓地
曾鞏墓坐落在楊梅坑對面的周家堡一山坡上，旁邊一條小溪，四季清水不斷，依山傍水，極目遠眺，曾鞏故里盡收眼底，其建墓之石料等當時如何運上去，至今仍是不解之謎。在“文革”時期，曾鞏墓被夷為平地，墓中之物亦遭散佚。
人物評價
曾鞏石像曾鞏一生，歷任地方官職，鞠躬盡瘁，上書皆以侍親為言。總的看來，政治表現不甚突出。《宋史》本傳說“呂公著嘗告神宗以鞏為人行義不如政事，政事不如文章。”
《宋史·曾鞏傳》評論其文“立言於歐陽修、王安石間，紆徐而不煩，簡奧而不晦，卓然自成一家，可謂難矣”。
王安石說：“曾子文章眾無有，水之江漢星之斗”。
蘇軾認為：“曾子獨超軼，孤芳陋群妍”。
蘇轍用“儒術遠追齊稷下，文詞近比漢京西”來概括曾鞏的學術成就。
南宋朱熹推崇他“予讀曾氏書，未嘗不掩卷廢書而嘆，何世之知公淺也”；“愛其詞嚴而理正，居嘗誦習”。
元代劉塤認為曾鞏“平生深於經術，得其理趣；而流連光景，吟風弄月，非其好也。往往宋人詩體多尚賦，而比與興寡，先生之詩亦然”。
元末明初朱右編選《八先生文集》，開始將曾鞏與韓、柳、歐、王及三蘇並列。
《明史·王慎中傳》載：“慎中為文，初主秦漢，謂東京之下無可取，已司歐、曾作文之法，乃盡焚舊作，一意師仿，尤得力於曾鞏；順之初不服，久亦變而從之。”
明代唐宋派的王慎中、唐順之、茅坤、歸有光作文都推尊曾鞏。茅坤編《唐宋八大家文抄》，將曾鞏正式列為八大家之一，這更奠定了他在散文史上的重要地位。
清代桐城派的宗祖方苞，以及劉大櫆、姚鼐等，將歐陽修、曾鞏的文章作為楷模，從學曾入手學歐文。
盤點中國曾姓名人
| 曾姓來源比較純正，據有關史料查證，主要出自姒姓，為夏禹的後裔。相傳帝舜時，鯀的妻子因夢食薏苡而生禹，故帝舜便賜予禹姒姓。盤點曾姓當中一些在各行各業有著突出成績的人物。 |
