簡介
劉大櫆（1698-1779），字才甫，又字耕南，號海峰。籍貫安徽桐城（今屬安徽省樅陽縣湯溝鎮先進村）。早年著意功名，但雍正中兩登副榜，皆不獲舉；乾隆間一再受薦應試，亦被黜落。最後得到一個黟[yī]縣教諭，做了沒幾年便告老還鄉。晚年隱居樅陽，以耕讀自娛。
劉大櫆雕像大櫆師事方苞，深得方苞的推許；他又是姚鼐的老師，故為“桐城派三祖”之一。大櫆雖出方苞之門，但文風不同，方苞深於經學，對文章提倡義法，用筆嚴謹，簡明確切；大櫆兼重古文的神韻，博採《莊》《騷》《左》《史》韓柳歐蘇之長，才氣雄放，波瀾壯闊。形成“日麗春敷，風雲變態”的風格。不僅如此，大櫆對“陽湖派”的形成影響也很大。乾隆間，常州錢魯斯受業於大櫆之門，後與大櫆弟子王灼一起以“師說”傳誦於陽湖惲敬、武進張惠言。惲、張二人始盡棄駢儷之學，專治桐城派古文，傳人日眾，後稱“陽湖派”。
少年時師同邑吳直，中年時又遊方苞之門而傳其古文義法，後又傳之弟子姚鼐[nài]，因此，方、劉、姚成為古文中桐城派三祖，其中劉氏實是起了由道致文的承前啟後作用。劉氏為文除習儒經外，兼集《莊》、《騷》、《左》、《史》、韓、柳、歐、蘇之長，“熔諸家為一體”，其氣肆，其才雄，雄豪壯闊，見其波瀾，其文以奇詭雄豪勝，從而為古代散文開拓新的藝術境界。
著有《海峰先生文集》十卷、《補遺》一卷、《海峰先生詩集》八卷。有清刊本。編選《八家文鈔》、《七律正宗》、《歷朝詩約選》。
早年經歷
劉大櫆（kuí）出身於安徽省樅陽縣湯溝耕讀世家，祖、父均為秀才，塾師兼事農作。大櫆曾自言“家世皖江側，薄田十畝余。”幼年，從父讀書，（一說劉大櫆為漢高祖劉邦長子齊王劉肥後裔，陳洲劉氏伯二公第十八世孫，屬先字輩）“桐城派”代表人物。
劉大櫆大櫆修乾美髯，性格豪放，縱聲讀古詩文，韻調鏗鏘，喜飲酒，好吟詩。受教於同鄉吳直。
雍正四年(1726)，劉大櫆初至京師，年富才盛，文動京師。方苞得其文，常與人說：“如方某何足算耶！邑子劉生，乃國士爾！”（姚鼐《劉海峰先生八十壽序》）並贊他是韓愈、歐陽修一樣的人物，一時名噪京城，士大夫多願與其結交。雍正七年（1729）、雍正十年（1732），兩次參加貢生考試都只登副榜。
乾隆六年（1741），由方苞薦舉應博學鴻詞科，被大學士張廷玉壓制落選。張後知大櫆同邑，深惋惜。乾隆十五年，張廷玉特舉其參試經學，又未被錄取。大櫆60歲後為黟縣教諭。幾年後告歸，居樅陽江濱不再出遊，以文學教授生徒，默抑以終。逝世後，葬於今金社鄉向榮村劉家苕箕地，墓為省級保護文物。
文學主張
劉大櫆總結和發展了桐城派散文理論。強調神氣、音節、字句的統一，重視散文的藝術表觀。清《國史·文苑傳》說：“大櫆雖遊學方苞之門，所為文造詣各殊。方苞蓋取義理於經，昕得於文者義法；大櫆並古人神氣音節得之，兼及莊、騷、左、史、韓、柳、歐、蘇之長。其氣肆，其才雄，其波瀾壯闊。”所著《論文偶記》，既肯定內容的重要性同時注重法度、技巧。他繼承歸有光將小說、戲曲描寫手法用於散文寫作的創作手法。強凋字句、音節之妙，風格、意境之美，較之空談“文以載道”是一大進步。方東樹曾說：“學博（劉大櫆）論文主品藻，侍郎（方苞）論文主義法。”方苞深於經學，對文章提倡義法，用筆嚴謹，簡明確切；大櫆兼重古文的神韻，博採《莊》、《騷》、《左》、《史》、韓、柳、歐、蘇之長，才氣雄放，波瀾壯闊。形成“日麗春敷，風雲變態”的風格。不僅如此，大櫆對“陽湖派”的形成影響也很大。
劉大櫆繼承荀卿、王充、劉禹錫、柳宗元等人的樸素唯物主義思想，認為“天道渾然無知”，“人之窮通壽夭”以及家之殃慶均與天無關。他的關於“理欲觀”的議論與戴震近似，主張“本人情以通天下之和”，承認人的合理欲望，使“天下之民，有以各安其生，復其得於天固有。”他認為君臣只是“共事”關係，指出婚姻要“恩合”。故清末民國初著名文人劉師培說在桐城派作家中，“惟海峰較有思想”。
主要弟子
劉大櫆仕途不得志，終身以授徒為業，其弟子以桐城姚鼐、王灼、歙縣吳定、程晉芳、常州錢魯斯等最為著名。在劉大櫆諸弟子中，姚鼐學宗方、劉，由歐王入左史，其文紆徐卓犖，風格雅潔醇正，為桐城古文正傳。乾隆間，錢魯斯（又名錢伯埛）與王灼一起以“師說”傳誦於陽湖惲敬、武進張惠言。惲、張二人始盡棄駢儷之學，專治桐城派古文，惲文廉悍，張文淵雅。其徒又有陽湖陸繼輅、董估成、董祜誠，武進董士錫、張琦，謝士元、湯春帆，無錫秦小峴，山陰楊紹文，錢塘戴熙等數十人，自成體系，世系“陽湖派”。其所傳均方、劉家法，實為桐城派初創期的別支。
主要作品
劉大櫆著有《海峰先生文集》10卷、《海峰先生詩集》6卷、《論文偶記》1卷、編《古文約選》48卷、《歷朝詩約選》93卷，纂修《歙縣誌》20卷等。較有代表性的有《答吳殿麟書》及《論文偶記》等篇章。
史籍記載
趙爾巽等《清史稿》卷四百八十五·列傳二百七十二·劉大櫆傳 劉大櫆 ，字才甫，一字耕南，桐城人。曾祖日燿，明末官歙縣訓導，鄉里仰其高節。其後累世皆為諸生，至大櫆益有名。始年二十餘入京師，時方苞負海內重望，後生以文謁者不輕許與，獨奇賞大櫆。雍正中，兩登副榜，竟不獲舉。乾隆元年，苞薦應詞科，大學士張廷玉黜落之，已而悔。十五年，特以經學薦，復不錄。久之，選黟縣教諭，數年告歸。居樅陽江上不復出，年八十三，卒。
大櫆修乾美髯，能引拳入口。縱聲讀古詩文，聆其音節，皆神會理解。桐城自方苞為古文之學，同時有戴名世、胡宗緒。名世被禍，宗緒博學，名不甚顯。大櫆雖游苞門，傳其義法，而才調獨出，著《海峰詩文集》。姚鼐繼起，其學說盛行於時，尤推服大櫆。世遂稱曰“方劉姚”。
歷史地位
劉大櫆師事方苞，深得方苞的推許；他又是姚鼐的老師，在桐城派的發展歷史上，起到了承上啟下的關鍵作用，故被尊為“桐城三祖”之一。
作品欣賞
詩作
《劉大櫆集》封面《西山》
西山過雨染朝嵐，千尺平岡百頃潭。
啼鳥數聲深樹里，屏風十幅寫江南。
散文
《騾說》
乘騎者皆賤騾而貴馬。夫煦之以恩，任其然而不然，迫之以威使之然，而不得不然者，世之所謂賤者也。煦之以恩，任其然而然，迫之以威使之然而愈不然，行止出於其心，而堅不可拔者,世之所謂貴者也，然則馬賤而騾貴矣。雖然，今夫軼之而不善，榎楚以威之而可以入於善者，非人耶？人豈賤於騾哉？然則騾之剛愎自用，而自以為不屈也久矣。嗚呼！此騾之所以賤於馬歟？（翻譯可參見標題連結）
《論文偶記》（節選，其全文可參見標題連結）
行文之道，神為主，氣輔之。曹子桓、蘇子由論文，以氣為主，是矣。然氣隨神轉，神渾則氣灝，神遠則氣逸，神偉則氣高，神變則氣奇，神深則氣靜，故神為氣之主。至專以理為主，則未盡其妙。蓋人不窮理讀書，則出詞鄙倍空疏。人無經濟，則言雖累牘，不適於用。故義理、書卷、經濟者，行文之實，若行文自另是—事。譬如大匠操斤，無土木材料，縱有成風盡堊手段，何處設施？然有土木材料，而不善設施者甚多，終不可為大匠。故文人者，大匠也。神氣音節者，匠人之能事也，義理、書卷、經濟者，匠人之材料也。
《游三游洞記》（節選，其全文可參見標題連結）
中室如堂，右室如廚，左室如別館。其中一石，乳而下垂，扣之，其聲如鍾。而左室外小石突立正方，扣之如磬。其地石雜以土，撞之則逄逄然鼓音。背有石如床，可坐，予與二三子浩歌其間，其聲轟然，如鐘磬助之響者。下視深溪，水聲泠然出地底。溪之外翠壁千尋，其下有徑，薪采者負薪行歌，縷縷不絕焉。
