歷史沿革
拉脫維亞公元前3000年左右，拉脫維亞人的祖先定居在波羅的海的東岸。公元前900年，克羅尼人、塞梅加廉人、拉特加廉人、瑟羅尼亞人以及說芬蘭語的利沃尼亞人，幾個不同的波羅的海部落定居在拉脫維亞。 波羅的海人建立了到古羅馬的商路，以當地產琥珀交換貴金屬。
12世紀晚期，第一個傳教士由羅馬教皇派遣，來到了道加瓦河下游進行傳教。並且逐漸建立了由德國商人和傳教士為主的定居點但當地居民卻沒有接受基督教。於是日耳曼十字軍被派往拉脫維亞，用武力強迫當地居民改信基督教。這時，克羅尼人、塞梅加廉人、拉特加廉人、瑟羅尼亞人都已建立自己的王國並與入侵者對抗。 但在13世紀早期，德國人控制了今日拉托維亞的大部以及愛沙尼亞的南部地區 。並且在被征服地區建立了十字軍國家即後來所知的瑪利亞地或利沃尼亞。里加成為了主要的貿易中心，並於1281年的加入了漢薩同盟。
18世紀時，俄國從瑞典和波蘭獲取了現拉脫維亞的所有領土。第一次世界大戰結束後，拉脫維亞於1918年11月18日獲得獨立，但在第二次世界大戰期間，蘇聯再次兼併拉脫維亞，並將其納為一個加盟共和國。
1980年，蘇聯開始進行政治改革，這也促進了拉脫維亞獨立運動的發展。
1991年8月22日，拉脫維亞最高蘇維埃宣布拉脫維亞共和國恢復獨立。同年9月6日，蘇聯國務委員會承認拉獨立。9月17日，拉脫維亞加入聯合國。
Svente莊園自獨立以後，拉脫維亞積極培養和西方各國的關係，並已於2004年加入歐盟和北約。
2006年10月7日，拉脫維亞舉行議會選舉。人民黨獲得100個席位中的23席，綠黨和農民聯盟獲得18席，新時代黨得到18席，和諧中間黨占據17個席位，拉脫維亞第一黨和拉脫維亞道路競選聯盟、祖國與自由聯盟、為了統一的拉脫維亞人權黨分別獲得10個、8個和6個席位。人民黨、綠黨和農民聯盟、拉脫維亞第一黨和拉脫維亞道路競選聯盟以及祖國與自由聯盟組建聯合政府，艾加爾斯·卡爾維蒂斯繼續擔任總理。
2007年5月31日，拉脫維亞議會舉行總統選舉，瓦爾季斯·扎特萊爾斯當選總統。
自然環境
區域位置
拉脫維亞位於東歐平原西部，臨波羅的海東岸，里加灣深入內陸；同愛沙尼亞、俄羅斯、白俄羅斯和立陶宛接壤。面積為64589平方千米，其中，陸地面積62046平方千米，內水面積2543平方千米。
地形地貌
拉脫維亞地形以平原、低地和低矮丘陵相間，四分之三地區在海拔120米以下，最高點海拔311米。
拉脫維亞海岸線長307千米，里加灣深入內陸。全境地勢低平，東部和西部為丘陵。邊境線總長1841千米，其中海岸線長度496千米。平均海拔87米，地貌為丘陵和平原，以灰化土為主，約一半多為可耕地。
氣候特徵
拉脫維亞地圖拉脫維亞屬溫帶闊葉林氣候。年降水量550—800毫米，較濕潤。夏季白天平均氣溫23℃，夜晚平均氣溫11℃，冬季沿海地區平均氣溫零下2－3℃，非沿海地區零下6－7℃。平均年降水量633毫米。濕度大，全年約有一半時間為雨雪天氣。
水系分布
里加老城俯瞰拉脫維亞主要河流是道加瓦河和高亞河。境內多湖泊和沼澤。面積超過1平方千米的湖泊有140個，較大的湖泊有盧班斯湖、拉茲納湖、埃古列湖和布爾特涅克斯湖。氣候屬海洋性氣候向大陸性氣候過渡的中間類型。有1.4萬條河流，其中長度10千米以上的有777條。
自然資源
拉脫維亞森林覆蓋面積約占全國面積的44%，全國共有1.4萬個野生物種。
行政區劃
區劃
拉脫維亞行政區劃分為109個區（自治市）和9個國家級市（直轄市），均為一級行政區。
拉脫維亞行政區劃圖首都
拉脫維亞里加，面積307平方公里，人口70.6萬（2010年）。 位於波羅的海國家的中心地帶，北緯56度58分0秒，東經24度8分0秒，瀕臨里加灣，市區跨道加瓦河兩岸，北距波羅的海15公里。處於歐洲西部和東部、俄羅斯和斯堪的納維亞半島的交叉點上，其港口具有重要的戰略意義，被稱為“波羅的海跳動的心臟”和“北方巴黎”。由於里加瀕河臨湖，所以又有三河一湖之稱，三河指道加瓦河、列魯巴河、城市運河，一湖指吉士湖。面積307平方千米。1月平均氣溫-4.6℃，7月平均氣溫21.4℃，全年平均氣溫6.7℃。
國家象徵
國旗
National Flag Of Latvia拉脫維亞國旗呈橫長方形，長與寬之比約為2：1。自上而下由紅、白、紅三個平行的橫寬條組成。早在13世紀時，居住在拉脫維亞的拉特加人就使用過紅、白、紅圖案的旗幟。1918年這面民族旗幟得到了事實上的合法化，1922年確定國旗的顏色和比例。1940年拉脫維亞成為蘇聯的加盟共和國，當時的國旗為在蘇聯國旗旗面的下部加白、藍色的水波紋圖案。1990年拉脫維亞宣布獨立，象徵拉脫維亞民族統一的紅、白、紅旗又被用來作為國旗。這種紅色其實是一種獨特的暗紅色，國際間習慣稱之為“拉脫維亞紅”。暗紅色謳歌了拉脫維亞人為了祖國勇於披肝瀝膽、拋灑熱血的愛國情懷，白色抒發了拉脫維亞人對和平、安寧的嚮往和渴望。
國徽
拉脫維亞國徽拉脫維亞國徽分為大、中、小三個樣式。其中小國徽為盾徽：上方為太陽，十七道光芒代表十七個操拉脫維亞語的地區；左下角為獅子，表示西拉脫維亞；右下角為獅鷲，表示東部地區。盾上方有三顆五角星，象徵了歷史上的三個區。中國徽加上了橡樹枝條。大國徽的樹枝以國旗捆綁，左右以獅子和獅鷲守護著。
國歌
《上帝保佑拉脫維亞》（拉脫維亞語：Dievs, svētī Latviju！）是拉脫維亞的國歌。作曲人及作詞人皆為卡爾利斯·包馬尼斯（Kārlis Baumanis，1834年–1904年）。
人口民族
人口
拉脫維亞人截至2013年，拉脫維亞總人口為204萬，城市人口占69%。2007年全國人均壽命72.3歲，15歲以上人口識字率99.8%，入學率90.2%。拉脫維亞女性多於男性，女性占全國居民的54%，男女比例差別之大穩居世界第一。
民族
截至2013年，拉脫維亞民族中拉脫維亞族占61%，俄羅斯族占27%，白俄羅斯族占4%，烏克蘭族占2%，波蘭族占2%，立陶宛族占1%。此外還有猶太族、愛沙尼亞族等民族。
政治
政體
拉脫維亞陸軍拉脫維亞是獨立的民主共和國，主權屬於全體人民。國土由維德澤姆、拉特加列、庫爾澤姆和澤姆加列四大歷史區域組成。拉脫維亞語為官方語言。在法律和法庭面前所有公民一律平等。議會是國家最高立法機構，實行一院制。議員任期四年，由18歲以上的公民直接選舉產生。總統由議會選舉產生，任期四年，最多任兩屆，總任期不超過8年。當選總統後不得擔任其他職務，議員如當選總統應放棄議員的權利和義務。總統的主要權力包括：是國家武裝力量最高統帥，在國家受到外敵入侵或他國對拉宣戰時做出抵抗侵略的決定；在對外事務中代表國家，負責任命外交代表，接受外國派遣的使節。簽署並頒布本國與外國簽訂的條約和議會通過的法律。任命總理並授權其組成政府（需經議會簡單多數通過）。總統有權宣布實行大赦。有權提出解散議會，但需經年滿21歲的全體公民表決，若50%以上支持總統提議，則議會解散；否則總統必須辭職，由議會選出新總統。
憲法
拉脫維亞政府官員1993年7月6日，拉脫維亞議會通過決議，恢復1922年拉獨立初通過的憲法。1994年、1996年和1997年，議會三次對憲法進行了修訂。憲法規定拉脫維亞是獨立的民主共和國，議會是國家最高立法機構，總統由議會選舉產生，任期四年，最多任兩屆，總任期不超過八年。總統任命總理並授權其組成政府（需經議會簡單多數通過）。
司法
拉脫維亞最高法院院長伊瓦爾斯·比奇克維奇斯，2008年6月就職。總檢察長埃里克斯·卡爾梅耶斯，2010年7月就職。
議會
拉脫維亞議會是國家最高立法機構，實行一院制，由100名議員組成，任期4年，議員由18歲以上的公民直接選舉產生。參選黨必須獲得5%以上的選票才能進入議會。修改憲法需獲三分之二以上議員支持。議會有權彈劾總統，更換總統需獲三分之二以上議員支持。如遇總統自行宣布辭職、病故、拒絕履行職務、出國訪問等情況，其職責由議長代為行使。
政府
現政府於2016年2月成立，成員名單如下：總理馬里斯·庫欽斯基斯（Maris KUCINSKIS，綠色農民聯盟），外交部長埃德加斯·林克維奇斯（Edgars RINKEVICS，團結黨），財政部長達娜·雷茲涅斯-奧佐拉（Dana REIZNIECE-OZOLA，女，綠色農民聯盟），文化部長達茜·梅爾巴爾德（Dace MELBARDE，女，民族聯盟），衛生部長因昆提斯·別列維奇斯（Guntis BELEVICS，綠色農民聯盟），環境保護與地區發展部長卡斯帕爾斯·格爾哈茨（Kaspars GERHARDS，民族聯盟），國防部長萊蒙德斯·伯格馬尼斯（Raimonds BERGMANIS，綠色農民聯盟），教育科技部長卡爾利斯·沙杜爾斯基斯（Karlis SADURSKIS，團結黨），福利部長雅尼斯·雷爾思（Janis REIRS，團結黨），農業部長雅尼斯·杜克拉夫斯（Janis DUKLAVS，綠色農民聯盟），交通部長烏爾迪斯·奧古利斯（Uldis AUGULIS，綠色農民聯盟），副總理兼經濟部長阿爾維爾斯·阿舍拉登斯（Arvils ASERADENS，團結黨），法務部長德金塔爾斯·拉斯納奇斯（Dzintars RASNACS，民族聯盟），內政部長里查德斯·科茲羅夫斯基斯（Rihards KOZLOVSKIS，團結黨）。
政黨
截至2011年底，在法務部登記註冊政黨和政治團體主要有：
●和諧中心聯盟：反對黨。由“和諧”社會民主黨、拉脫維亞社會黨組成。其主體“和諧”社會民主黨由四黨合併成立於2010年。領導人為雅尼斯·烏爾巴諾維奇斯和里加市長尼爾斯·烏沙科夫斯。
●團結黨：執政聯盟成員。由新時代黨、公民聯盟和另類政治聯盟於2010年3月6日合併成立。領導人為議長索爾維塔·阿波爾金娜和總理瓦爾蒂斯·托姆布洛夫斯基斯。
●改革黨：執政聯盟成員。成立於2011年7月23日。領導人為前總統瓦爾蒂斯·扎特列爾斯。
●全國聯盟——一切為了拉脫維亞及祖國自由聯盟：執政聯盟成員。由一切為了拉脫維亞黨和為了祖國和自由黨於2010年合併成立。2011年7月23日轉為單一政黨。領導人為法務部長加伊迪斯·貝爾津什和萊維斯·津塔爾斯。
●綠色農民聯盟：反對黨。由拉脫維亞農民聯盟和拉脫維亞綠黨於2006年合併成立。領導人為萊蒙德斯·維永尼斯和文茨皮爾斯市長埃瓦爾斯·萊姆伯格斯。
●其他政黨：統一拉脫維亞人權黨、拉脫維亞社會民主工人黨、最後黨、支持總統共和制黨、人民控制黨、“自由、消除恐懼、仇恨與憤怒”黨、基督民主聯盟等。
政要
安德里斯·貝爾津什拉脫維亞總統安德里斯·貝爾津什。1944年12月10日生於拉脫維亞中部維澤梅地區。1971年畢業於里加工業學院，獲無線電工程學學位，1988年獲拉脫維亞大學經濟學院學位。1988至1989年任拉脫維亞公共服務部副部長。1989至1993年任瓦爾米耶拉地區議會成員。1990年當選最高理事會（拉議會前身）人民陣線成員，參與1990年5月4日《拉脫維亞共和國重獲獨立地位宣言》投票。1993年至2004年1月任拉脫維亞Unibanka銀行主席。2006年當選拉工商會主席。2006年12月至2009年4月，任拉脫維亞電力公司（“Latvenergo”）理事會代理總裁。2010年秋當選第十屆議會議員。2011年7月就任總統。懂俄語、英語、德語。（ 註：現任總統貝爾津什和前總理貝爾津什不是同一個人。）
總理馬里斯·庫欽斯基斯，1961年生於瓦爾米耶拉市，畢業於拉脫維亞大學（今拉脫維亞國立大學）。1994年當選瓦爾米耶拉市議員、1998年任該市市長。2006年起至今蟬聯4屆議員。
議長索爾維塔·阿波爾金娜。1963年生。畢業於拉脫維亞大學法學院。曾任法務部長、第九屆議會副議長。2010年11月當選第十屆議長。2011年10月18日連任第十一屆議長。懂俄語、英語、德語。
經濟
概況
第二次世界大戰期間，拉脫維亞的經濟遭到嚴重破壞。但是，由於原有的經濟基礎較好，因此戰後經濟得到了迅速地恢復和發展。1980年工業產值比1940年增長44倍，農業產值比1940年增長40%。1988年工農業生產總值為133.25億盧布，國民收入為72.88億盧布。1989年工農業生產總值和人均國民收入比上年又分別增長2.1%和4.1%，為 136.04億盧布和76億盧布。1990年拉脫維亞的國民生產總值占全蘇的1.2%，居全蘇第 11位，是全蘇經濟發展水平最高的地區之一。拉脫維亞獨立後，摒棄了蘇聯高度集中的計畫經濟舊模式，改而實行向市場經濟轉軌的基本經濟政策。其經濟改革的主要構想和內容是：在所有制方面，徹底改革經濟結構，實現國營財產的非國有化和私有化，改變以國家全民所有制為主導的經濟體制；在經濟管理上，打破國家的壟斷，大力鼓勵和發展市場經營活動。歸結起來，拉脫維亞經濟改革主要是徹底改變蘇聯那套僵化的經濟舊模式，最終建立起西歐式的資本主義市場經濟。為此，獨立以來，該國已頒布了關於改革財產權、實現私有化、放開價格等許多有關的法律和法令，並採取了一系列旨在實現經濟模式向市場經濟轉軌的實際措施。例如，獨立以來它已基本放開了物價，價格由市場進行調節。
1991年，拉脫維亞恢復獨立後，即開始按西方模式進行經濟體制改革，推行私有化和自由市場經濟。拉脫維亞自從獨立以後經濟形勢嚴峻。特別是1992年經濟十分困難，人民生活水平嚴重下降。1992年8月該國職工平均工資2000拉脫維亞盧布（約合2300俄羅斯盧布）。1998年被正式接納為世界貿易組織成員。2008年國際金融危機重創拉經濟，拉GDP連續兩年下降達20%。2009年接受IMF、歐盟委員會和瑞典等國75億歐元貸款援助。2010年拉經濟緩慢復甦，2011年GDP增長5.5%。2014年1月1日拉成為歐元區第18個成員國。
總值
| 2013年拉脫維亞主要經濟數據 | |
| 國內生產總值 | 163.86億拉特（約合233.15億歐元） |
| 人均國內生產總值 | 8021.06億拉特（約合11413歐元） |
| 國內生產總值增長率 | 4.1% |
| 貨幣名稱 | 拉特 (Lats) 1拉特=100拉分（2014年1月1日，拉脫維亞加入歐元區） |
| 年平均匯率 | 1美元=0.5469拉特；1歐元=0.7028拉特（固定匯率） |
| 通貨膨脹率 | 80% |
| 失業率 | 8.6% |
（ 上表參考資料來源： ）
農業
拉脫維亞1996年，拉脫維亞農業、畜牧業和森林業產值占國民生產總值的8.7%。全國近1/3的人口住在農村、有17%的人從事農業生產。種植業以生產穀物、亞麻、甜菜、飼料和馬鈴薯為主。畜牧業主要是奶、肉兩用的養畜業、飼養牛和豬。養蜂業發達。截至1995年初共建立了64264個家庭農業經濟單位，319個農業企業中已有79個完成了私有化。年人均生產387公斤奶，404公斤馬鈴薯，348公斤穀物。
拉脫維亞農業包括種植業、畜牧業、漁業等行業。2012年農業產量同比增長17.4%，其中作物產量同比增長28.5%，畜牧產量同比增長4.4%。
工業
拉脫維亞的工業在波羅的海三國居首位，農業居第二位。在蘇聯時期，工業以耗金屬少的機器製造業著稱。主要生產電器、無線電、電子設備和醫療器械，並給蘇聯其他共和國進行來料加工，成品返銷。畜牧業發達，其產值占農業總產值的68%。拉獨立後，開始推行私有化和市場經濟，發行本國貨幣，實行新的稅收政策和獨立預算。由於同蘇聯各國的傳統貿易關係被破壞，能源和其他進口商品的供應遇到嚴重困難，一度導致生產大幅度下降。直到1994年經濟才有所回升。從1991年起，拉脫維亞國民經濟結構發生了明顯變化，服務性行業在整個國民經濟中所占的比重已由1990年的31%上升到1994年的51%。由於在巨觀調控政策方面的失誤，1995年夏發生金融危機，全國最大的商業銀行－波羅的海銀行宣布倒閉，使已出現的經濟回升勢頭受到一定影響。1995年12月新政府組成後，主張積極發展生產，並力主恢復與俄羅斯及其他獨立國協國家的傳統經濟貿易聯繫。1996年國民經濟略有回升，國內生產總值達50億美元，較上年增長2.5%。
拉脫維亞主要工業門類：電子產品、機器製造、食品、輕工、紡織、建材、化工、木材加工等。支柱產業有採礦、加工製造及水電氣供應等。 2012年工業占國內生產總值的比重為14.5%，工業產值同比增長6.2%，其中加工製造業同比增長9.3%。
旅遊業
拉脫維亞2013年，拉脫維亞入境遊客達582.2萬人次。主要來自立陶宛、愛沙尼亞、俄羅斯、挪威、瑞典、德國等國。拉出境旅遊325.7萬人次，主要去往立陶宛、愛沙尼亞、俄羅斯、白俄羅斯及歐盟國家。全國共有旅遊公司202家，主要旅遊公司有：拉脫維亞旅遊公司、里加旅行社、塔斯旅遊公司、大學生青年旅行社、波羅的海旅遊公司等。
金融
截至2013年2月，拉脫維亞有外匯儲備74.83億美元。2013年，拉脫維亞國債總額達116.24億美元。
拉脫維亞銀行（央行）成立於1991年9月3日，截至2008年10月，拉共有23家商業銀行。主要商業銀行為：Swed銀行、SEB聯合銀行 、DnB銀行、“巴萊克斯”銀行、芬蘭北歐銀行拉脫維亞分行、Rietumu銀行、Aizkraukes銀行。
外國投資
2012年，拉脫維亞外國投資的主要來源地是盧森堡、荷蘭、塞席爾、法國、英國、俄羅斯、賽普勒斯和瑞典。拉脫維亞已同奧地利、保加利亞、白俄羅斯、比利時、加拿大、中國、瑞士、捷克、丹麥、埃及、西班牙、愛沙尼亞、芬蘭、法國、英國、希臘、克羅埃西亞、匈牙利、冰島、以色列、義大利、韓國、科威特、立陶宛、摩爾多瓦、挪威、荷蘭、波蘭、葡萄牙、羅馬尼亞、新加坡、斯洛伐克、瑞典、土耳其、烏克蘭、烏茲別克、越南等國家和地區簽署了投資保護協定。
著名公司
“阿爾達利斯”啤酒廠：拉最大的啤酒釀造企業，有130餘年歷史。主要生產各種啤酒和無酒精飲料，年銷售額近3800萬美元。產品出口愛沙尼亞、立陶宛、俄羅斯、哈薩克斯坦等國。
“萊依瑪”朱古力廠：拉最大的朱古力糖果生產企業，1924年建廠，年銷售額3500多萬美元。主要產品有：朱古力糖、朱古力糕點、奶糖、水果糖等。產品出口美國、德國、以色列、瑞典、瑞士、愛沙尼亞、立陶宛和獨立國協等國家和地區。
文化
語言
拉脫維亞的官方語言為拉脫維亞語，分中部、東部和北部三種方言，屬於印歐語系波羅的海語族，還有以拉丁字母為基礎的文字。95%以上居民懂俄語，約10%居民懂德語、英語。通用俄語、英語。北歐語言在拉脫維亞有一定基礎，如瑞典語。
宗教
拉脫維亞居民主要信奉羅馬天主教、基督教路德宗、俄羅斯東正教、舊教、浸禮教，根據2006年統計，拉脫維亞多數人信奉宗教，但是只有7%經常性參加教會活動。天主教50萬人，路德宗新教45萬人，東正教35萬人。
節日
| 節日名稱 | 日期 |
| 二戰死難者紀念日 | 5月8日 |
| 民族英雄和國家保衛者紀念日 | 11月11日 |
| 國慶日 | 11月18日 |
軍事
1991年8月23日開始組建軍隊，11月成立國防部。和平時期，武裝力量由國防部管轄。國防力量由陸、海、空軍和國民衛隊組成。2006年前實行義務兵役，2007年1月開始實行軍隊職業化。根據本人意願，軍隊與士兵簽署3至15年的服役契約。
交通
公路
拉脫維亞國家級公路線總長20093公里。2013年公路貨運量6060.9萬噸，客運量11318.4萬人次。
水運
拉脫維亞內河航線全長350公里。主要海港有里加、文茨皮爾斯和利耶帕亞。2013年裡加港吞吐量3546.7萬噸，文茨皮爾斯港吞吐量2876.6萬噸，利耶帕亞港吞吐量483.8萬噸，其餘港口吞吐量140.9萬噸。
鐵路
拉脫維亞鐵路拉脫維亞鐵路總長1859公里，其中250公里電氣化鐵路，2013年貨運量5583.1萬噸，客運量1980萬人次。
空運
里加國際機場拉脫維亞全國共有飛機81架，國際航線總長8400公里，有里加國際機場、文茨皮爾斯機場、利耶帕亞機場三個國際機場。波羅的海航空公司（AIR BALTIC）創建於1995年，是拉脫維亞唯一的國際航空公司，國家占99.8%股份，擁有飛機28架，其中5架波音737-500飛機，9架波音737-300飛機，6架FOKKER-50飛機，8架龐巴迪Q400飛機。2012年，里加國際機場客運量為476.7萬人次。里加現有直飛莫斯科、倫敦、曼徹斯特、斯圖加特、維也納、巴黎、羅馬、米蘭、法蘭克福、都柏林、慕尼黑、布魯塞爾、斯德哥爾摩、赫爾辛基、哥本哈根、華沙、特拉維夫、布拉格、塔林、維爾紐斯、基輔、奧德薩、明斯克、塔什乾、伊斯坦堡等地的國際航班。
社會
民生
2001年，拉脫維亞居民平均工資255美元/月，最低工資95.5美元/月，平均退休金95美元/月, 最低退休金51美元/月。消費品綜合物價水平比2000年提高2.5%。每千人擁有小汽車235輛、電話250部、手機265部。每千戶有電視機1030台、音響240台（套）、電腦50台。城市人均住房面積20平方米，農村人均住房面積25平方米。
醫療
截至2002年，拉脫維亞全國共有142所醫院，1416個診所，醫生8134名，病床20655張。每萬人有醫生35名、病床88張。人口自然增長率-0.5%，人均壽命70.45歲, 男性平均壽命64.9歲，女性76.0歲。
教育
拉脫維亞國小生拉脫維亞實行九年義務教育，允許私人辦學校。大學實行公費和自費兩種制度。主要高等院校有：拉脫維亞大學、里加工業大學、拉脫維亞農業大學、波羅的海俄羅斯學院、拉脫維亞醫學院、拉脫維亞海洋學院、拉脫維亞音樂學院、拉脫維亞藝術學院、拉脫維亞警察學院等。 創辦於1919年的拉脫維亞大學是建校最早的大學，現有14個院系，2008/2009學年度在校學生2.3萬人，教學科研人員993人。
媒體
拉脫維亞拉脫維亞共有500多種報刊雜誌。主要用拉脫維亞語（占70%以上）和俄語發行。主要拉文報紙有：《拉脫維亞公報》、《日報》、《獨立晨報》、《新報》、《經濟日報》、《農業報》、《里加晚報》等。主要俄文報紙有：《拉脫維亞全景報》、《波羅的海商報》、《時報》、《共和國報》、《今日報》、《里加晚報》（俄文版）。英文報紙有《波羅的海時報》（周刊）。有4家電視台。最大的電視台為國家電視台（LTV），成立於1954年，有兩個頻道，一頻道以新聞、國際評論等政治性節目為主，全部用拉語播出。二頻道主要是文藝、體育和娛樂節目，其中俄語節目占30%。還有三家私人電視台：獨立電視台（LNT），電視三台（TV3）。另設有有線電視台（Baltkom TV），可收看俄羅斯、美國、英國、德國、法國、波蘭等國家的電視節目。有10多家廣播電台，分別用拉語和俄語廣播，主要有拉國家廣播一台、二台，“FM100”，“SWH”，波羅的海商業廣播電台，“FM102.7”。通過當地廣播可收聽到“BBC”、美國之音、自由歐洲等電台的部分節目。主要通訊社有拉脫維亞通訊社（LETA）和波羅的海新聞社（BNS）。拉通社成立於1920年，原為國家通訊社，1997年實行私有化。波羅的海新聞社成立於1991年4月，由芬蘭控股，波海三國參與組建，用拉脫維亞語、立陶宛語、愛沙尼亞語、俄語和英語5種文字發稿。
體育
2017年5月19日，國際冰球聯合會當天以55票贊成，52票反對，通過了拉脫維亞首都里加市和白俄羅斯首都明斯克市共同主辦2021年世界冰球錦標賽的決定。兩城是在擊敗芬蘭坦佩雷市和赫爾辛基市後獲得這一賽事主辦權的。錦標賽預計在2021年5月7日至23日舉辦。
外交
國策
拉脫維亞外交政策的主要目標是“回歸歐洲”，先後加入北約和歐盟。
中拉關係
回良玉與拉脫維亞總理東布羅夫斯基斯1991年9月12日，拉脫維亞同中國建立大使級外交關係。1992年1月4日，中國在拉設立大使館。同年1月29日，拉政府與台灣當局簽署所謂“建立領事關係的聯合聲明”，拉方不顧中國的嚴正交涉，於2月上旬允許台在里加開設“總領事館”。中國政府被迫決定從拉撤出大使館。1994年7月，拉政府代表團前往北京 ，承諾斷絕同台灣的領事關係，支持中國在台灣問題上的一貫立場，28日，中拉雙方在北京簽署了關於兩國實現關係正常化的聯合公報，拉脫維亞決定自公報簽字之日與台灣中止“領事關係”。同年8月，中國大使館在里加恢復工作。
2009年8月31日，國務院副總理回良玉應拉脫維亞總理東布羅夫斯基斯的邀請訪問了拉脫維亞首都里加。拉脫維亞視中國為重要戰略合作夥伴，同意加強與中國政治交往，在經貿、港口和陸地交通運輸、醫藥等領域開展進一步的合作，加強兩國立法機構交往，相互借鑑治國理政經驗。2009年10月26日，由黨主席亞尼斯·烏爾班諾維奇率領的拉脫維亞和諧中心黨代表團訪問了中國。
拉俄關係
1991年10月4日，拉脫維亞與俄羅斯建交。拉俄歷史積怨深重，關係一直緊張。2011年，兩國交流合作增多。2月，拉外交部國務秘書傑克馬尼斯與俄副外長季托夫在莫斯科舉行兩國外交部年度政治磋商。3月，拉俄邊界勘定委員會通過行動方案，計畫2015年前完成勘界程式。4月，拉俄政府間委員會共同主席、俄交通部長訪拉，與拉方共同主席、經濟部長討論拉俄政府間混委會日程。雙方同意在2018年前修建一條連線里加和莫斯科的高速公路。6月，拉俄政府間混委會第五次會議在拉召開，主要議題是兩國交通、邊境事務合作。雙方並簽署了“現代化夥伴關係”宣言。10月，俄外交部發表聲明稱，拉對國內俄語人群歧視嚴重，國際社會應向拉施壓，促其儘快解決“非公民”問題。12月，拉外交部聲明稱俄外交部發表有關歷史檔案違背事實，與雙方共識相悖，不利於兩國關係的積極發展。拉總理稱俄國家杜馬選舉顯示俄仍缺失民主。拉外交部呼籲俄重視給予民眾表達意見和不滿並集會抗議的權利。
拉歐關係
國際金融危機爆發後，拉脫維亞經濟陷入困境。2009年1月，歐盟成員國財政部長會議決定從歐盟中期財政援助基金中支出31億歐元，分3年支付向拉提供緊急財政貸款。同時，拉須採取一系列財政緊縮改革舉措。2011年，拉順利完成三年期歐盟援助貸款項目。拉計畫於2014年加入歐元區，將於2015年上半年擔任歐盟輪值主席國。2011年，拉總統訪問立陶宛、羅馬尼亞、波蘭、匈牙利、愛沙尼亞等國。總理訪問英國、瑞典、丹麥等國。議長訪問立陶宛、愛沙尼亞、瑞典、德國等國。
拉美關係
1991年9月5日，美國與拉脫維亞建交。拉美關係是拉雙邊外交重點之一。2011年3月，拉總統扎特列爾斯訪問美國，分別會見美國副總統拜登、眾議長博納，並訪問密西根州和底特律市。7月，拉總理托姆布洛夫斯基斯對美進行工作訪問，分別會見財長蓋特納及企業界代表。9月，拉總統貝爾津什訪美並出席第66屆聯大。
波羅的海
波羅的海三國地圖2011年，波羅的海三國繼續保持密切合作關係，在重大外交活動中採取統一行動。1月，波海三國財長在里加舉行年度會晤。拉議長對立陶宛、愛沙尼亞進行正式訪問，分別與立、愛總統、議長、總理會見會談，強調加強三國合作的重要性。2月，拉總統對立陶宛進行國事訪問，與立總統會談，強調能源與交通基礎設施建設是雙邊合作的優先領域。愛沙尼亞總統對拉進行工作訪問。4月，波海三國舉行2011波羅的海軍事演習。愛沙尼亞總理訪拉並與拉總理會談。7月，拉總統貝爾津什就職後首訪愛沙尼亞和立陶宛，就能源、基建項目合作等交換意見。8月，波海三國與北歐五國外長在赫爾辛基舉行年度會晤，拉外長強調八國未來應朝著政治團結、資源共享及地區經濟一體化的方向發展。9月，愛沙尼亞總統伊爾韋斯連任後首訪拉並與拉總統、總理會晤。11月，拉總理托姆布洛夫斯基斯赴塔林參加波海三國總理會議，主要談及波海三國及歐元區經濟發展形勢，並就波羅的海高速鐵路項目交換意見。拉外長林克維奇斯赴塔林參加第十七屆波羅的海國家理事會。12月，拉總統赴塔林與愛、立總統會見。各方就國際經濟形勢、區域合作及地區安全等議題進行了探討。拉總理與立總理會見，雙方並簽署了深化拉立雙邊關係的協定。
旅遊
景點
拉脫維亞主要旅遊城市和風景區有：里加古城、尤爾馬拉海濱、希古達和采西斯風景區、露天民俗博物館、隆達列宮等。
世界遺產
| 里加歷史中心（c，1997年） 里加是漢薩同盟的一個主要中心，它同中歐和東歐的貿易在13世紀至15世紀一度非常繁榮。儘管大部分的早期建築受到火災和戰爭的破壞，但是中世紀中期的城市建築仍然反映了這種繁榮。19世紀裡加成為了重要的經濟中心，中世紀城鎮的市郊已經建成，風格從開始的古典木製建築轉入"新藝術"風格。里加被看作是歐洲最精美的"新藝術"建築風格的中心。 |  里加歷史中心 |
| 斯特魯維地質測量地點（c，2005年） 斯特魯維測量地點以19世紀俄國天文學家F．G．W．斯特魯維命名。斯特魯維從1816年至1855年主持了一次重要的地球子午線測量活動，涉及國家眾多，被科學史認為是第一次對子午線的長距離的精確測量。這次測量對其後建立標準的初始子午線及標準的地圖繪製，起到了重要的規範作用。它不僅是歷史上多國科學家通力合作的範例，也是多國君主及政府為科學事務相互協作的範例。 斯特魯維測量地點以跨國遺產的身份申報成功，成為芬蘭、挪威、瑞典、俄羅斯、拉脫維亞、愛沙尼亞、立陶宛、烏克蘭、白俄羅斯和摩爾多瓦等10個國家共同擁有的一項世界遺產。這是世界遺產有史以來首次有3個以上的國家共同申報一個項目成功進入《世界遺產名錄》，也傳達出世界遺產事務在全球開展30餘年來不懈堅持的基本精神紅線。 |  斯特魯維測量地點 |
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