廬芽山蘆芽山，因形似一“蘆芽”而得名，海拔2739米，是高山峻岭中挺拔的一座雄峰，恰似一尊巨人手擎利劍直插雲霄。這裡峰巒重疊，簇擁大小 200多座山峰，溝壑縱橫，崖溝跌宕，溪水淙淙，有大小瀑布30餘處。
概況
廬芽山山峰尖峭，怪石嶙峋，林木茂密。每有雲霧縈繞，雄峰兀突，如同青翠的蘆芽“破土而出，生機勃勃，鮮嫩欲滴，引人入勝。雨後日出，蘆芽墨綠色的山體，還會變換出一種火紅的色彩，偶爾也可遇到狀似“法輪”，五彩斑斕的“蘆芽佛光”。
蘆芽山區，森林密布，泉水四溢，遍地野生藥材，珍奇動物出沒林間，野花飄香，芳草叢生，汾河、清漣河、嵐騎河都源於此。每年春耕結束，便有五寨、神地、寧武、靜樂、岢嵐等縣的農民，趕著成千上萬隻牛驢騾馬來此放牧。
這裡珍貴的野生藥材有黃芪、黨參、沙參、靈芝、茯苓等。珍奇動物有東北虎、艾虎、金錢豹、麝、鹿、狍羊、山貓、豺狗等獸類36種。鳥類 116種，最出名的要算褐馬雞了。褐馬雞，與大熊貓、長臂猿等被列為國家一類保護動物。全國除神農架偶有發現外，只有山西的管蘆芽山和龐泉溝才可到。據有關資料披露，蘆芽山區有褐馬雞1700多隻。它性勇敢，善爭鬥。古代的帝王，曾把褐馬雞的羽毛做成“褐冠”，獎勵他的武士們。清代，一雙褐馬雞在歐洲市場上可售2000個銀幣。中國科學院鳥類學會的會徽上，就有一隻雄健的褐馬雞。山西的省鳥，即是褐馬雞。
蘆芽山極頂的“太子殿”，有副門聯：“霞慈雨於中回，性法雨於邊方。”傳說，朱元璋的第十八子因未加封，一氣之下遠離京城，削髮為僧，在晉西北說法講經，勸世人以農為本，便可豐衣足食。世人為紀念這位太子的高功厚德，便選在蘆芽山尖蓋了座太子殿。關於“太子殿”的來歷，當地還有另一種說法，此廟是為佛祖釋迦牟尼的太子羅侯羅修建。蘆芽山一帶，明清時有大小寺廟72座。過去遇有天旱不雨，便有鄉民到蘆芽山頂燒香擺供，還願祈雨。
蘆芽山的原始生物保護得很好。據中國農業科學院專家鮑文奎說：“蘆芽山自然景區是世界上少有的原始生物基因寶庫。”1980年經國務院批准，在管涔山林區，成立了國家森林公園，其中的蘆芽山區為省級自然保護區。
景致
廬芽山當來到蘆芽山的腳下，眼前綠波騰湧，雲霧飄繞，耳畔松濤呼嘯，群鳥嗚叫，雖然頓覺來到了原始大自然世界，但那蘆芽諸峰奇觀，山間秀麗風光，無儘自然寶藏，都還沒有向你展現，，當你邁開腳步，踏上落葉、苔蘚鋪出的山路，一步步向著峰巔攀登的時候，你才會領略到這裡大自然的奧妙。
生態
廬芽山在這群峰密林、壁崖深澗中，活躍著163種珍奇野生動物和禽鳥。梅花鹿、麋、艾葉豹、金錢豹、豺狗，是森林中的主要野獸，終年活躍於密林深谷間。尚有五、六隻東北虎，不知何時遷徙到此，隱藏於深山密林中，偶爾也能聽到它們在深谷的呼嘯，看到它們在高大的松林間穿躍。東北虎來此居住，引起了中外專家的關注。林間草地，飛躍著115種禽鳥，分屬於重2目、37科及亞科。除杜鵑、黃鸝、星鴉、錦雞等外，尚有小杓鷸、林鷸、針尾沙錐、紅腳鷸、白腰草鷸、牛頭伯老、灰背伯芬、繡胸蘭姬鶲、冕柳鶯、赤頸鶇、紅肢鏇壁雀、鏇木雀、田鵬、黑頭蠟嘴雀等，都為其它地方所罕見。
蘆芽山又是褐馬雞棲息群居的故鄉口褐馬雞為世界珍禽，與長臂猿、大熊貓一樣被列為國家重點保護動物。蘆芽山現有褐馬雞1700多隻，受到集中保護，，它們雄勇善斗，雖死不惜，歷來作為驍勇善戰的象徵。傳說，古代一些有作為的帝王，常以褐馬雞尾羽製成褐冠，賞賜戰場立功的將士。清代，一對褐馬雞在歐州市場的售價可達1000元銀幣。八國聯軍侵華時，也曾將褐馬雞作為重點掠奪對象之一。
對於蘆芽山的山水密林、珍禽異獸，國家十分注意保護，除對森林植被有計畫地培植砍伐外，1980年，由林業部批准，在這裡建立了以褐馬雞為主要保護對象的動植物綜合自然保護區，成為我國現有八大鳥類保護區之一。經過多年建設，在32.18方畝(（約21453公頃)的保護區內，林木花卉蓬勃向上，珍禽異獸繁衍生息，呈現出一派生機勃勃的景象。
文化
廬芽山當你經過一番林間小路的攀登之後，便到達了即將攀緣的蘆芽峰巔。此時的蘆芽峰雖在眼前，但峰巒疊嶂，雲霧飄繞，仍然不能識別她的真容實貌。那就只有踏上古來開鑿的棧道，一步步向上攀登了。
棧道從大小天澗開始。棧道兩旁，是壁立千仞的天然險澗，它將蘆芽峰斷為聳立於雲間的巨石，與遠匠諸峰對峙，更顯出其孤標獨秀。渡過大小天澗，便是束身峽。峽谷深不見底，中設九級懸梯以渡行人。站在懸梯上探望峽谷，令人心顫目眩，若投石於谷，終不聞迴響。跨越懸梯，緣崖轉峰，便到達蘆芽絕頂的太子殿前。在太子殿前，放眼四眺，齊、魯、燕、代可盡人眼底，太子殿為何以“太子”為名，現今還找不到準確的答案。古來相傳，蘆芽山可興雲布雨，遠近都來此祭祠雨神。蘆芽山周圍各縣每遇荒旱，眾多農夫結隊而行，來到太子殿前，頂禮膜拜，祈求神降甘霖，直到喜雨普降，方才歡躍而下山。太子殿石砌殿門，有清末寧武知府文良所書對聯，為“復慈雲於中國，性法雨於邊方”，對聯外側，又題“佛祖”二字。看來，是把太子殿作為供奉釋迦牟尼的佛殿了。
地處晉西北包括荷葉坪在內的蘆芽山，事實上是中國華北地區海拔高度排在五台山、小五台山（位於河北省境內）和關帝山之後的第四個高山單元。這四個華北最高的高山單元主峰的海拔高度分別為：五台山3058米，小五台山2870米，關帝山2831米，蘆芽山2784米。古代的人們對許多名山的高度雖然沒有精確的測量計算，但對蘆芽山的高峻奇險卻已早有認識。如《明一統志》中就認為蘆芽山是“全晉崇山第一”，清代雍正十二年（公元1734年）《山西通志·山川卷》中也認為：“五台三千九百丈，其名也；蘆芽三千丈，其實也。舊志稱‘琳宮鐵塔，黎千眾，招提萬間。亦足抗稀古清涼矣！’”從這些評論看，當見蘆芽山在古時的名聲之大，當然此處說它足可與五台山抗衡，應該指的是山勢本身的雄險或者是盛暑氣溫的清涼可人，而並非單說寺廟香火的旺盛。筆者近年酷暑時曾數次登臨蘆芽山，由於對山上的低溫沒有足夠認識，其中兩次不得不在山上臨時添買衛生褲緊急禦寒；另外一次是在9月中旬登山，竟在蘆芽山主峰接近太子殿的林中，得以見到山崖上倒掛著的一排排冰柱。
人文
廬芽山蘆芽山東麓有西馬坊水發源，向東南方向流出約20餘公里即匯入汾河。在這裡，汾河東岸有一座小小的富有特色的寧化古城，幾乎保持著近千年前的自然地貌和市井格局。城的南門殘毀處，能夠清晰地看到宋時壘築的城磚和明代萬曆年間重修後的瓮城遺存。筆者曾數次到此城內考察，一些古代的磚石建築構件隨處都可以遇到；而在城南約半公里遠的莊稼地里，一位古建專家又曾親眼目睹村民從地下挖出大堆大堆的宋代鋪地方磚。寧化古城的整個面積不超過15萬平方米，但它曾經十分顯赫且繁華，在北宋與契丹軍事對峙階段，它是邊界線上兩軍對壘時一處重要的關隘要塞。從許多傳世文獻中還得以知曉，公元6世紀末至7世紀初，隋煬帝幾次來寧武天池汾陽宮避暑時，其坐船沿汾河逆行，都首先在寧化古城這塊地方落腳。傳說此處曾經又是隋煬帝汾陽避暑行宮的下宮所在。
與寧化古城隔汾河相對，在一處十分陡峭高大的紅色砂岩石壁上，坐落著一組竣工於明萬曆四十五年（公元１６１７年）的石窟群落。窟穴不多，但開鑿得格外雄偉，僅主窟之上楣額“萬佛洞”三個大字每個字就足有１．５米之高。這組明代石窟還有一個特點，那就是它是佛教與道教的混合體，主窟萬佛洞的旁邊就是一處名曰“朝陽洞”的道教石窟。
寧化古城所在的汾河河道雖然與蘆芽山主峰相距不過２０公里左右，但兩者之間的海拔高度卻相差在千米以上。這種短距離間的地勢大落差，使得此地每年一到暴雨季節，形成的洪水切割侵蝕極為劇烈，常常可見一米見方的石塊從山崖上掉下，一衝就可到十幾米以外的地方。也正因為這種劇烈的洪水切割侵蝕，造就了蘆芽山大面積的奇峰斷崖景觀。酷夏時節登上蘆芽山，常常可以同時領略到滿目茂密的森林、兀然突起的峻峰、交叉密布的峽谷以及奇花異卉遍布的高山草甸。至少是在元明之季時，蘆芽山上知名於世的自然風景景觀即已有金龍池、五龍洞、紫峰岩、秀峰嶺、大天澗、小天澗、東火場、西火場、九桃梯、捨身岩、束身匣、看花台、鳳凰嶺、小蘆芽山、北峰台、北嶽台、逍遙台、彌蓮池等數十處以上。
旅遊攻略
廬芽山蘆芽山氣溫較低，適宜的旅遊季節為每年五到九月。今年四月中旬到蘆芽山時，落葉松及草原仍未返青，林間常見積雪，山谷中的冰川厚達兩米。蘆芽山距太原車程約三個小時，一般需要用兩天時間遊覽，如果要全部遊覽八大景點的話，則稍嫌緊張，自助旅行的朋友可適當延長半天或一天，這樣安排相對寬鬆一些，多出的時間還可以前往忻州溫泉。
準備工作：
到蘆芽山旅遊登山及徒步時間較長，一定要穿上旅遊鞋或運動鞋，女士注意不要穿裙子。蘆芽山山頂和萬年冰洞氣溫較低，東寨鎮即使在夏季，晝夜溫差也很大，遇陰雨天氣降溫極為明顯，怕冷的遊客可多帶件外套。另外可帶上雨披和手電，遊客也可輕裝前往，以上物品在各景點都可租用或購買。
行：
到蘆芽山旅遊，遊客均住宿於寧武縣東寨鎮。東寨鎮距太原三個小時車程，先走原太高速公路到達原平市，再從原平上大運二級公路到達寧武縣城，最後由寧武縣到達東寨鎮。因為景點較分散，最好開車前往或跟隨旅遊公司前往。
喜歡自助旅行的朋友可在太原火車站、廣場長途汽車站乘坐開往寧武縣的客車，在寧武縣轉車到達東寨鎮後，可再找當地開往兩條旅遊線路的汽車。
廬芽山住：
東寨鎮是一座僅有一條街道的小鎮，街道兩旁集中了數十家飯店旅館，以私人經營為主，價格一般為每張床位八元到十元不等，臥具基本乾淨，但附屬的衛生設施較差，用水和如廁都不方便。另有一些規模稍大、條件稍好的旅店，價格略高一些，請遊客比較後再選擇，推薦入住東寨鎮街道盡頭的管涔酒店，標間一般為每間八十元，三人普通間一般為四十五元，價格可以協商。另外，汾河源頭附近的水利賓館條件比管涔酒店稍好一些。
東寨鎮民風還算淳樸，經常會主動向遊客介紹當地的情況。一般中午吃過飯後都是晚上遊覽回來後才一塊結的帳，店主對陌生的遊客都比較信任。但當地也有少數害群之馬，所以消費尤其是購物、騎馬前一定要協商好價格。
吃：
遊客一般都在東寨鎮用餐，有特色的是這裡的蘑菇和野兔、野雞。當地老鄉自產的醋比較不錯，建議品嘗一下“懸崖棧道”的涼粉和烤土豆。東寨鎮的接待水平有待提高，口味不太適合城市遊客，許多遊客對這裡的飲食質量不太滿意，對飲食較為挑剔的朋友可提前做好適當的準備。
行程建議：蘆芽山主要景點有八個，分為兩條線路，蘆芽山一線是蘆芽山、馬侖草原、情人谷、汾河源頭，萬年冰洞一線是萬年冰洞、懸崖棧道、懸棺與懸空寺，天池位於寧武到東寨鎮途中。門票的價格大多為十到十七元之間，萬年冰洞為60元，天池為五元，所有門票共約150元。
