![夜鷺[鷺科動物]](/img/8/c9a/nBnauM3X2MjNyMzNxIzNygzM1UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzLyczL2gzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLyE2LvoDc0RHa.jpg "夜鷺[鷺科動物]")
形態特徵
夜鷺夜鷺的額、頭頂、枕、羽冠、後頸、肩和背綠黑色而具金屬光澤；額基和眉紋白色，頭枕部著生有2-3條長帶狀白色飾羽，長約190mm，下垂至背上；腰、兩翅和尾羽灰色；圓尾，尾羽12枚；頦、喉白色，頰、頸側、胸和兩脅淡灰色，腹白色。幼鳥上體暗褐色，綴有淡棕色羽乾紋和白色或棕白色星狀端斑。下體白色而滿綴以暗褐色細縱紋，尾下覆羽棕白色。虹膜血紅色，嘴黑色，眼先裸露部分黃綠色，脛裸出部、跗蹠和趾角黃色。幼鳥嘴先端黑色，基部黃綠色，虹膜紅色，眼先綠色，腳黃色。
大小量度：體重♂500-685g，♀450-750g；體長♂480-585mm，♀475-560mm；嘴峰♂57-73mm，♀63-73mm；翅♂260-294mm，♀259-296mm；尾♂93-120mm，♀86-110mm；跗蹠♂65-75mm，♀65-75mm。（註：♂雄性；♀雌性）
（註：夜鷺圖冊網址 ）
棲息環境
棲息和活動於平原和低山丘陵地區的溪流、水塘、江河、沼澤和水田地上附近的大樹、竹林，白天常隱蔽在沼澤、灌叢或林間，晨昏和夜間活動。
生活習性
遷徙
部分留鳥，部分遷徙。繁殖于海南島、台灣、廣東、香港、福建等南部省區的種群多為留鳥，不遷徙。廣西、雲南、貴州、四川繁殖的種群部分為留鳥，部分為夏候鳥。北方地區繁殖的種群全為夏候鳥。通常於3月中下旬即陸續遷到北部繁殖地，秋季於9月末10月初遷離繁殖地。常在傍晚或夜間鳴叫，傍晚和黃昏三五成群飛行，偶爾也見有單個飛翔的，特別是雨前或陰雨天的下午以及晚上遷徙最為頻繁。飛翔時2-5隻排成一行，邊飛邊鳴。
習性
夜出性。喜結群，常成小群於晨、昏和夜間活動，白天結群隱藏於密林中僻靜處，或分散成小群棲息在僻靜的山坡、水庫或湖中小島上的灌叢或高大樹木的枝葉叢中，偶爾也見有單獨活動和棲息的。一般縮頸長期站立一處不動，或梳理羽毛和在枝間走動，有時亦單腿站立，身體呈駝背狀。如無干擾或未受到威脅，一般不離開隱居地。常常待人走至跟前時才突然從樹葉叢中衝出，邊飛邊鳴，鳴聲單調而粗獷。
食性
主要以魚、蛙、蝦、水生昆蟲等動物性食物為食。通常於黃昏後從棲息地分散成小群出來，三三兩兩於水邊淺水處涉水覓食，也單獨佇立在水中樹樁或樹枝上等候獵物，眼睛緊緊地凝視著水中。清晨太陽出來以前，則陸續回到樹上隱蔽處休息。
繁殖方式
繁殖期4-7月，通常營巢於各種高大的樹上。常成群在一起營群巢，也常與白鷺、池鷺、牛背鷺和蒼鷺等其他鷺類一起成混合群營巢。群巢的數目少者一棵樹上幾個至十幾個，多者數十個甚至上百個。雌雄親鳥共同參與營巢。巢由枯枝和草莖構成，結構較為簡單，呈盤狀。大小為外徑30-51cm，內徑28-32cm，高12-15cm，深8-9cm，也有利用舊巢的習性。每窩產卵3-5枚，通常4枚。卵為卵圓形和橢圓形，藍綠色，大小為41-48mm×31-37mm，平均44mm×35mm，重22-27g，平均24g。第一枚卵產出後即開始孵卵，由雌雄親鳥共同承擔，以雌鳥為主，孵化期21-22天。雛鳥晚成性，剛孵出時身上被有白色稀疏的絨羽，由雌雄親鳥共同撫育，經過30多天，雛鳥即能飛翔和離巢。
分布範圍
世界
分布於阿富汗、阿爾巴尼亞、阿爾及利亞、安哥拉、安圭拉、安提瓜和巴布達、阿根廷、亞美尼亞 、阿魯巴、奧地利、亞塞拜然、巴哈馬、巴林、孟加拉國、巴貝多、白俄羅斯、比利時、貝里斯、貝寧、百慕達、不丹、玻利維亞、博內爾、聖尤斯特歇斯和薩巴、波士尼亞和黑塞哥維那、波札那、巴西、汶萊達魯薩蘭國、保加利亞、布吉納法索、蒲隆地、高棉、喀麥隆、加拿大、開曼群島、中非共和國、查德、智利、中國、哥倫比亞、葛摩、剛果民主共和國、哥斯大黎加、象牙海岸、克羅地亞、古巴、庫拉索島、賽普勒斯、捷克共和國、多米尼加共和國、多明尼加共和國、厄瓜多、埃及、薩爾瓦多、赤道幾內亞、厄利垂亞、衣索比亞、福克蘭群島、法國、法屬蓋亞那、加彭、甘比亞、喬治亞、德國、加納、希臘、格瑞那達、瓜德羅普島、關島、瓜地馬拉、幾內亞、幾內亞比索、蓋亞那、海地、宏都拉斯、香港、匈牙利、印度、印度尼西亞、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、以色列、義大利、牙買加、日本、約旦、哈薩克斯坦、肯亞、韓國、科威特、寮國人民民主共和國、黎巴嫩、賴索托、賴比瑞亞、澳門、馬其頓、馬達加斯加、馬拉威、馬來西亞、馬里、馬爾他、馬提尼克、茅利塔尼亞、馬約特島、墨西哥、密克羅尼西亞聯邦、摩爾多瓦、黑山、蒙特塞拉特、摩洛哥、莫三比克、緬甸、納米比亞、尼泊爾、荷蘭、尼加拉瓜、尼日、奈及利亞、北馬里亞納群島、阿曼、巴基斯坦、帛琉、巴勒斯坦、巴拿馬、巴拉圭、秘魯、菲律賓、波蘭、葡萄牙、波多黎各、卡達、羅馬尼亞、盧安達、聖基茨和尼維斯、聖露西亞、聖馬丁（法屬） 、聖文森特和格林納丁斯、沙烏地阿拉伯、塞內加爾、塞爾維亞 、獅子山、新加坡、聖馬丁島（荷屬） 、斯洛伐克、斯洛維尼亞、索馬里、南非、南喬治亞島和南桑威奇群島、南蘇丹、西班牙（加那利群島） 、斯里蘭卡、蘇丹、蘇利南、史瓦濟蘭、瑞士、阿拉伯敘利亞共和國、塔吉克斯坦、坦尚尼亞聯合共和國、泰國、東帝汶、多哥、特立尼達和多巴哥、突尼西亞、土耳其、土庫曼斯坦、特克斯和凱科斯群島、烏干達、烏克蘭、阿拉伯聯合酋長國、夏威夷群島、烏拉圭、烏茲別克斯坦、委內瑞拉玻利瓦爾共和國、越南、維京群島、西撒哈拉、葉門、尚比亞、辛巴威。
旅鳥：澳大利亞、維德角、科科斯（基林）群島、丹麥、吉布地、法羅群島、芬蘭、直布羅陀、格陵蘭、冰島、愛爾蘭、朝鮮、吉爾吉斯斯坦、利比亞、列支敦斯登、盧森堡、馬爾地夫、蒙古、挪威、聖赫倫那、阿森松島和特里斯坦 - 達庫尼亞群島、聖皮埃爾和密克隆島、聖多美和普林西比、塞席爾、瑞典、英國。
夜鷺分布圖中國
中國的西南地區、中南半島和中國的東南沿海地區、太平洋諸島嶼、華萊士區。中國國內分布於黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古、河北、北京、天津、山西、陝西、甘肅、寧夏、山東、河南、江西、四川、貴州、雲南、福建，為夏候鳥；在江蘇、上海、安徽、浙江，為夏候鳥、留鳥；在上海、湖北、湖南、廣東、香港、海南、台灣，為留鳥。
亞種分化
| 中文名稱 | 學 名 | |
| 1. | 夜鷺福克蘭群島亞種 | Nycticorax nycticorax falklandicus |
| 2. | 夜鷺美洲亞種 | Nycticorax nycticorax hoactli |
| 3. | 夜鷺指名亞種 | Nycticorax nycticorax nycticorax |
| 4. | 夜鷺火地島亞種 | Nycticorax nycticorax obscurus |
種群現狀
該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
夜鷺在中國長江中下游、長江以南和西南各省曾經是較為豐富和常見的，50-60年代在北京甚至在東北長白山還能不時見到。但在整個東北地區也很難見到了，在北京和其他地區種群數量亦明顯減少。原因主要是由於砍伐樹木、環境污染和人為干擾。據1990年和1992年國際水禽研究局組織的亞洲隆冬水鳥調查，1990年中國僅見到3318隻，其中香港179隻，台灣735隻。1992年中國僅見到3168隻，其中台灣2698隻，香港97隻，大陸僅373隻，數量有所下降。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
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