外形特徵
夜鷺屬鳥類夜鷺屬鳥類是一些中型鷺科鳥類。頸短，身體粗壯，一般頭頂和背部深色，腹面白色或灰色，腿短。各個種的幼鳥類似，羽毛為棕色，帶有白色和灰色的斑點。
分布範圍
夜鷺分布於北美地區，包括美國、加拿大、格陵蘭、百慕達群島、聖皮埃爾和密克隆群島及墨西哥境內北美與中美洲之間的過渡地帶。中美洲，地處北美與南美之間，包括瓜地馬拉、伯里茲、宏都拉斯、薩爾瓦多、尼加拉瓜、哥斯大黎加、巴拿馬、巴哈馬、古巴、海地、牙買加、多米尼加、安提瓜和巴布達、聖文森特和格林納丁斯、聖露西亞、巴貝多、格瑞那達、特立尼達與多巴哥等國家和地區。南美洲，包括哥倫比亞、委內瑞拉、蓋亞那、蘇利南、厄瓜多、秘魯、玻利維亞、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、烏拉圭以及馬爾維納斯群島（也稱福克蘭群島）。加拉帕戈斯群島（也稱科隆群島）。 歐亞大陸及非洲北部，印度洋，印度次大陸及中國的西南地區、中南半島和中國的東南沿海地區、太平洋諸島，包括中國的台灣省、東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島以及菲律賓、汶萊、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞的蘇門答臘、爪哇島以及巴布亞紐幾內亞。華萊士區，指傳統的華萊士線（從棉蘭老島的東側海域經望加錫海峽至巴厘島與龍目島之間）以東、巴布亞紐幾內亞以西的區域，包括印度尼西亞的蘇拉威西島、努沙登加拉群島、西南群島、摩鹿加群島（馬魯古群島）、東帝汶等島嶼。澳大利亞和紐西蘭，包括澳大利亞、紐西蘭、塔斯馬尼亞及其附近的島嶼。 非洲中南部地區，包括阿拉伯半島的南部、撒哈拉沙漠（北回歸線）以南的整個非洲大陸。
生活習性
棲息於臨近水域的闊葉樹林中、平原、丘陵地帶的農田、沼澤、池塘附近的大樹、竹林，白天常隱蔽在沼澤、灌叢或林間，晨昏和夜間活動。捕食時夜鷺屬鳥類一般在夜間靜靜地站在水邊偷襲獵物。白天它們在樹上或灌木叢上休息。 一般縮頸長期站立一處不動，或梳理羽毛和在枝間走動，有時亦單腿站立，身體呈駝背狀。如無干擾或未受到威脅，一般不離開隱居地。常常待人走至跟前時才突然從樹葉叢中衝出，邊飛邊鳴，鳴聲單調而粗獷。
主要取食蛙類、小魚、節肢動物、蝦、水生昆蟲等水生動物，偶爾吃一些植物性食物。
生長繁殖
夜鷺屬鳥類集群繁殖，在樹冠頂部築巢，有些在地面受保護的地方（比如島上或者沼澤）上成群築巢。巢系由樹枝搭建，內部墊以柔軟材料。每巢產卵3－8枚，由雙親共同撫育。
該屬種類
（4種 16亞種）
棕夜鷺Nycticorax caledonicus Rufous Night Heron （5種）
白背夜鷺Nycticorax leuconotus White-backed Night Heron Gorsachius leuconotus
夜鷺Nycticorax nycticorax Black-crowned Night Heron （4種）
黃冠夜鷺Nycticorax violaceus Yellow-crowned Night Heron （6種）
1.棕夜鷺Nycticorax caledonicus Rufous Night Heron （5種）
2.白背夜鷺Nycticorax leuconotus White-backed Night Heron Gorsachius leuconotus
3.夜鷺Nycticorax nycticorax Black-crowned Night Heron （4種）
4.黃冠夜鷺Nycticorax violaceus Yellow-crowned Night Heron （6種）
保護等級
該屬物種全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）ver 3.1：2008年鳥類紅色名錄。
鷺科的屬
| 鷺科Ardeidae有17屬62種。大、中型涉禽，體形呈紡錘形，胸前有飾羽，頭頂 有的有冠羽，在繁殖期均是重要的炫耀特徵。具有“三長”的特點，即喙長、 頸長、腿長。腿部被羽，脛部裸露，腳三趾在前一趾在後。沒有明顯的嗉囊， 食道中部膨大，整個食道都能儲存食物。 |
