地主階級
地主制經濟以中國封建社會最為典型。中國的封建地主對自有土地採取多種經營形式：有的是由自己經營，採取
地主階級地主階級是地主制經濟下的主要剝削階級，也是封建社會主要的統治階級。它具有按封建等級制度劃分的階層。在中國，地主主要有以下幾種：
①有具有較高社會地位、享有政治特權的世族地主、縉紳地主，他們憑藉世襲的或非世襲的地位和特權，占有或強占、強買土地。他們隱瞞地產,少納或轉嫁田賦;並常合法地或非法地庇蔭親族和其他丁口。他們是地主階級中最保守、腐朽和反動的階層。
②有社會地位較低、沒有政治特權的庶民地主。他們主要是中小地主。他們既受豪強地主欺凌，又憑藉財勢，勾結官府，欺壓鄉民。由於土地可以買賣，地主階級的成份常有變動。隨著社會生產力的發展,取得地主身份所需土地的最低必要量降低,庶民地主在人數上的優勢增大。在商品經濟有了較大發展後，工商業者購買土地，出現工商業地主。
分類說明
大地主階級
顧名思義，是指集中了大量土地、擁有巨大的農業生產資料和財富的地主階級。小資產階級
以生產資料的個體所有和個體勞動為基礎的社會集團。主要包括中農、小手工業者、小商人、自由職業者等。小資產階級占有一小部分生產資料或少量財產，一般既不受剝削也不剝削別人，主要靠自己的勞動為生。但是，其中有一小部分有輕微的剝削。大資產階級
概念可以套用小資產階級，簡單來說就是，以生產資料私有制和大規模雇用勞動為基礎的社會集團。出現在封建階段後期，是地主階級的掘墓人。他們三者還是有很大區別的。大地主階級在本質上屬於落後於資產階級的階級，是封建生產關係下的階級，並不能推動社會進步。但其擁有的財富巨大，由於社會變化和自身原因可以轉變為資產階級，乃至大資產階級。小資產階級有其獨特的兩面性，既要求打破地主土地私有制，又害怕激烈的市場競爭要求保留適度的市場封閉。所以他們可能轉變成中產階級也可能淪為破產平民。
地主制經濟
中國封建制生產方式的主要形式。它在中國封建社會中得到長期的充分的發展，具有典型性。領主制經濟是封建制生產方式的另一種形式。這種形式在中國封建社會中是否有過,學術界有不同意見。有人認為,西周或稍後的春秋時期的經濟是領主制經濟。井田制就是它的土地制度和經濟組織形式。古籍中的“庶人”就是農奴，他們以“助”的形式向封建領主繳納勞役地租。春秋以後，這種領主制經濟逐步轉化為地主制經濟。有人認為，西周時期仍是奴隸社會，實行“普天之下，莫非王土”和“田裡不鬻”的土地國有制，井田制就是這種土地制度的經營形式。春秋以後，這種奴隸制逐漸為土地私有的地主制經濟所代替。
地主階級特徵
中國地主制經濟是在生產力和商品經濟有一定程度發展的條件下產生的。它的主要特徵是土地買賣、小農經營和
地主階級租佃制度
封建地主對自己占有的土地，除採取剝削僮奴或僱工的形式自己經營之外，主要是將土地分租給農民耕種，以收取地租。魏晉南北朝時期，佃客和部曲等依附農，作為租佃農民的一種類型，占居主導地位。他們同地主具有較嚴格的依附關係,“客皆注家籍”,蔭庇於地主。他們要獲得自由，必須經過放免和自贖等手續。唐中葉以後，佃客階層日益擴大。北宋間，他們獲得了國家編戶的地位，人身依附關係相對鬆弛，有了一定的遷徙、佃田和退佃的自由。這種有別於依附農的佃農，從此在租佃關係中占居主導地位。明清時期，隨著定額租制和永佃制的發展，佃農擺脫了地主對生產活動的干預，可以合理地安排生產，靈活地利用自己一家的勞動力，經營獨立性相對擴大。加以押租制的流行，佃農與地主之間，已向“交租之外，兩不相問”的契約關係過渡。地租
封建地主向農民收取以穀物為主的實物地租。秦漢時期，地主“分田劫假”，農民“耕豪民之田，見稅什五”。魏晉南北朝時期,“佃谷皆與大家量分”,普遍盛行分成租制。唐代定額租制雖也早見，但僅行於軍屯，經過宋明兩代的發展，特別是到清代，定額租制終於取代分成租制而占居主導地位。分成租制是與生產力水平比較低下相聯繫的。以對分制最為普遍，即佃農將穀物收穫量的五成交給地主；當然也有高於或低於五成的。定額租制以農業生產力達到一定水平的穩產為前提。定額租的數量一般按正常年景穀物收穫量的五成來確定；從長期平均來看，要大於分成租數量。但是，隨著農業生產力的發展，穀物畝產量提高，複種面積增加，商品性農作物和家庭手工業的擴大，地租在佃農家庭經濟收入中的比重卻會下降，這就有利於調動佃農的生產積極性。佃農
地主把土地分成小塊租給農民，一家一戶就是一個生產單位。佃農不但生產自己需要的農產品，而且生產自己需
地主階級一個完全意義的佃農，必須有比較完備的生產資料和生活資料，如耕牛、農具、籽種、口糧和住屋等等。這種佃農開始是不多的。唐代的佃農,往往要靠地主“貸其種食，賃其田廬”，自有耕牛的更少。經過宋明兩代的發展，到了清代，完全意義的佃農顯著增多。分成租制是與佃農擁有的生產資料和生活資料不夠完備相聯繫的，定額租制則是與佃農擁有的生產資料和生活資料比較完備相聯繫的。清代分成租制向定額租制的轉化，就是具有完全意義的佃農大量出現的反映。
社會地位
地主階級是地主制經濟下的主要剝削階級和統治階級。地主階級中具有較高社會地位、享有政治特權的階層，漢
地主階級地主階級中又有社會地位較低、沒有政治特權的階層,這些地主一般稱庶民地主。他們以中小地主為多,但也有大戶。他們既受豪強地主欺凌，卻又憑藉財勢，勾結官府，武斷鄉曲，欺壓農民。隨著社會生產力的發展，取得地主身份所需土地的最低必要量降低，庶民地主在人數上擴大，並且出現著重從經濟勢力即占有土地的數量來衡量地主社會地位的趨勢。
