歷史淵源
福,祿,壽三星福、祿、壽三星中的壽星老人，是一身平民裝扮，慈眉善目，和藹可親。但在古代，他卻曾經是地位崇高的威嚴星官。壽星老人，有著怎樣的演變經歷，如何從一位威嚴的星官，演化為最和藹可親的世俗神仙？ 壽星即老人星，西方天文學裡的名字是船底座α星，位於南半天球南緯50度左右，在中國北方地區其實很難看到。司馬遷《史記?天官書》中記載，秦朝統一天下時就開始在首都鹹陽建造壽星祠，供奉南極老人星。但供奉他的理由，卻與今天大不相同。大意是說見到壽星，天下太平；見不到就預示會有戰亂發生。早期星相著作中，也講到如果老人星顏色越是暗淡，甚至完全不見，就預示將有戰亂發生。
中國古代的太平盛世的確短暫而稀少。幾十年一亂一治。分久必合，合久必分。而這顆時隱時現的老人星恰是這種動盪局面的絕好象徵。但僅僅是象徵還遠遠不夠，古人觀天象，占星氣，都是有很強的實用功利目的。那么南極老人星的實用價值在哪裡呢？或許就在於他的老年人身份，和他能夠承載一種重要的倫理價值觀念——那就是尊老、孝道。
東漢明帝在位期間，曾主持一次祭祀壽星儀式。他親自奉獻供品，宣讀表達敬意的祭文。同時還安排了一次特殊的宴會，與會者是清一色的古稀老人。普天之下，只要年滿70歲，無論貴族還是平民，都有資格成為漢明帝的座上客。盛宴之後，皇帝還贈送酒肉、穀米和一柄做工精美的手杖。 這件盛事記錄在《漢書?禮儀志》中，同時敬奉天上的壽星和人間的長壽老人，是漢明帝的一大創舉。
《史記?封禪書》“壽星祠”《索隱》，“壽星，蓋南極老人星也，見則天下理安，故祠之以祈福壽也：”宋樓鑰《玫瑰集》四《葉處士寫照》詩：“更添松竹作壽星，我已甘心就枯稿。”後借喻長壽之人。元方回《桐江續集》二十《戊戌生日》詩：“客舍逢生日，鄰家送壽星。”
尊老敬老，是善良天性的體現。而漢明帝藉此機會展示自己尊老美德，無疑是希圖籠絡人心的政治秀。不僅僅是提倡，漢明帝還賦予老年人特權。宴會上頒發的王杖就是證明。
文獻記載
司馬遷
《真靈位業圖》古代星宿崇拜。名目繁多，而能經久不衰，且備受人們歡迎的即為壽星，對壽星的信仰自古以來就極為普遍。《史記·封禪書》司馬貞索隱說：“壽星，蓋南極老人星也，見則天下現安 ，故祠之以祈福壽。”《爾雅·釋天》又說：“壽星，角、亢也。”角、亢二宿，是二十八宿中東方蒼龍七宿中的頭二宿，故郭璞注曰：壽星“數起角亢”，“列宿之長，故曰壽”’。司馬遷《史記?天官書》認為，在西宮狼比地有顆大星，叫“南極老人”。老人星出現，治安，老人星不見，兵起。唐代學者張守節對此解釋說。“老人一星，在孤南（天狼星東南），一曰南極，為主占壽命延長之應。見則國命長，故謂之壽昌，天下安寧，反見，人主憂也。”因此對壽星出現極為關心。《漢書·天文志》曰：“南極老人，常以秋分時候之南郊。”《後漢書·儀志》又回：“仲秋之月，年始七十者，之以玉杖，哺之摩粥。八十、九十，禮有加賜。……祀老人星於國都南效老太廟。”至此，將古代的天文學與宗教結合起來考察，可以發現壽星主要有兩種意義。其一是指天空的某一區域，即十二次之一，範圍相當於二十八宿中的角、亢二宿；其二是指屬於西宮的南極老人星，且在東漢時已把敬老活動與祭祖老人星結了起來。二十八宿中，東方七宿分別為角、亢、氏、房、心、尾、箕成蒼龍之形。其中角宿二星；形似羊角，故曰“角”，在東方蒼龍宿中猶如龍角；亢宿四顆星，引亢直上，故曰 “亢”，在東蒼龍七宿中猶如龍頭。現代天文學將此二宿劃入室女座，其中角是一等亮星，甚為出名。其一般出現在每年五月初的傍晚低空，七點時就很清楚了。而南極老人星則劃入船女座，也是一等亮星，因它處在南緯500以南，故在我國北方不易見到。但在長江以南和嶺南地區，都很容易見到。它常顯眼地出現在二月間晚上八點後的南方低空。以上是對壽星的二種不同說法。周秦時，祭祀的壽星實際上指南極老
南極仙翁相關傳說
《真靈位業圖》將“南極老人丹陵上真”列在太極左位。後因應漢族民間流傳，二星合而為一。壽星形象為一白髮老翁，鶴髮童顏，面目慈祥，所拄彎曲拐杖，必高過頭頂。常被漢族民間用作年畫圖案，是吉祥長壽的象徵。易學認為，老人星是壽星、吉星、福星。看到它，象徵著天下太平，國泰民安，如意吉祥，對未來充滿希望。道教認為，南極仙翁會在某些時刻以降世的方式度化眾人，帶來吉祥。
老人星降世
鄧小平（讖語詩《武侯百年乩》，“老人星出現南方，紀念化為公正堂” 說的正是1977蛇年，出生在四川的鄧小平第二次復出，開始對文化大革命期間的錯誤撥亂反正。）
文化傳承
《萬壽盛典》元明以來，道教神仙隊伍不斷壯大，而保佑長壽已是神仙的必做功課。如南極大帝，南斗北斗，十二生肖保命真君，三十六天罡，六十本命甲子神等等，都具有保佑長壽的職能。不加節制的造神，其結果就是導致權力分散，大大削弱了壽星的神性。明朝政府下令取消自秦漢以來沿襲的國家祭祀壽星制度。壽星完全去除了政治色彩，從此大跨步進入漢族民間，成為中國古代最具世俗品格的神仙。舊時彭山縣民眾給老人祝壽過生日，都會張掛一幅壽星畫像。雖然請神下凡 往往流於形式，但生日宴會能博得老人高興卻是實實在在的。家人齊聚，子孫滿堂，品嘗美酒佳肴，享受天倫之樂。這樣的場面是表達孝心和親情的家庭儀式，壽星畫像則是必不可少的吉祥符號。過生日祝壽的風俗起初並不盛行，這或許源於一種質樸的觀念：因為人們認為自己的降生日實際上是母親的受難日。緬懷父母之恩與為自己祝壽的喜慶氣氛很不相合。到明清以後，給老人過生日的風俗才逐漸興起。康乾盛世幾次規模空前的盛會，使漢族民間祝壽風俗得以興盛。歷史上最奢華的一次生日宴會，是乾隆皇帝舉辦的千叟宴。這一年乾隆74歲，又喜得五世玄孫，自稱是古稀天子，十全老人。他頒詔請天下六十歲以上的老人代表總計六千餘人，來紫禁城赴宴，慶祝自己的生日。這張名為《萬壽盛典》的圖畫描繪了當時的盛況。老人們在家人的攙扶下應邀赴宴，布滿京城大街小巷。上行下效，從清朝以來，給老人做壽過生日蔚然成風。並逐漸形成繁雜的禮儀排場，有些老規矩還一直沿襲到今天。比如過生日的年歲原則，一般是過整數壽，即四十，五十，六十。但七十以後，又增加很多說法。77又稱喜壽，因為喜字的簡寫連筆拆開看就是77，88又稱作米壽，這也是拆字的說法。這是因為年過七十古來稀，多一種說法也就多了一次闔家團圓讓老人高興的機會。百歲以後，更是年年都要辦，而且要大辦特辦。這樣做是兒女表達孝心，希望藉此帶給老人更多幸福感。重視家庭、親情，敬老愛老是中國傳統道德的重要組成部分。祝壽典禮則是這種美德的外化形式。雖然壽星不再具有威嚴的神性，卻因為漢族民間倫理生活的需求而代代相傳。
大腦門
由於道教養生觀念的融入，也使壽星形象發生相應的改變，最突出的要數他碩大無比的腦門兒。山西永樂宮壁畫中的壽星，可能是存世最古老的壽星形象。在永樂宮上千位神仙中，我們一眼就能將他認出，就是因為他那超級的大腦門兒。 壽星的大腦門兒，也與古代養生術所營造的長壽意象緊密相關。比如丹頂鶴的頭部就高高隆起，再如壽桃是王母娘娘蟠桃會上特供的長壽仙果。傳說是3000年一開花，3000年一結果，食用後立刻成仙長生不老。或許就是因為這種種長壽意象融合疊加，最終造就了壽星的大腦門兒。壽星，又稱南極仙翁。壽星也是由一顆星辰轉化而來的，它在天文學裡的名字是船底座星，位於南半天球南緯50度左右，在中國北方地區其實很難看到。司馬遷《史記。天官書》中記載，秦朝統一天下時就開始在首都鹹陽建造壽星祠，供奉壽星。
手杖用途
福祿壽三星大家都知道，壽星手中有一柄手杖。《漢書.禮儀志》記載，漢明帝在位期間，曾主持一次祭祀壽星儀式，還安排了一次特殊的宴會，與會者是清一色的古稀老人，普天之下只要年滿70歲，無論貴族還是平民都有資格成為漢明帝的座上客。盛宴之後，皇帝還贈送酒肉穀米和一柄做工精美的手杖。漢明帝還賦予老年人特權，宴會上頒發的王杖就是證明。王杖也稱鳩杖，因手杖的頂端為斑鳩鳥的雕像得名。1958年，漢墓出土過兩柄這樣的鳩杖，鳩杖下部木製杖身早已炭化無存，而頭部的斑鳩雕像由於有漆膜保
南極仙翁壽星
南極仙翁當14000年織女星成為北極星的時候，壽星也將成為南極星。
天文上的壽星實際就是傳說中仙人壽星的來源。
二、十二星次之一。配十二辰為辰時，配二十八宿為角、亢二宿。據《爾雅》古亦以上述二宿為標誌星。按《漢書?律曆志》，日至其初為白露，至其中為秋分。明末後譯西方的黃道十二宮中的天秤宮為壽星宮。（據《辭海》）
迷信者認為它與人的性格、命運有關，以下為相關內容：
性格特點：如字面所示，“壽星”座的人擁有福壽。表面上看來你是個懶惰之人，但一旦有了目標，你便會充滿熱情地開始實幹，所謂“不鳴則已，一鳴驚人”。但你的熱情難以持久。此外，你也不喜歡團體活動。
戀愛傾向：真正的戀愛之前，你會遇到不同類型的異性，感情經歷頗豐富。但最終你還是會得到十分幸福的戀情。適合你的異性是能坦白指出你缺點和錯誤的人。
戀愛武器：如果你是個女孩，你的魅力則是溫柔如水及披肩的長髮；如果你是個男孩，英俊及男子氣概則是你的魅力。
影視形象
南極仙翁神話人物（一）
| 八仙過海，七仙女下凡，天神佛祖……從小時候起，這一個個絢麗而奇幻的故事伴隨我們長大，裡面的人物也深深地鐫刻在了我們的心裡，還記得大鬧東海的哪吒嗎？還記得在湘水邊哭泣的娥皇女英嗎？讓我們一起重溫記憶中那些活靈活現的人物吧！ |
