簡介
五句子山歌是傳統民歌中的一種特殊樣式，流傳久遠，其源起可追溯到兩千年以前；它流布廣泛，長期流行於楚文化區域和與其相鄰的巴文化等區域，以鄂、湘、渝、陝、豫、皖、贛等7省市為主要流布區域，河北、山西、江蘇、浙江、貴州、廣西、廣東、雲南、海南、福建、台灣等地也有零散分布點。湖北省和環繞長江三峽的鄂、渝、湘交界地區，系五句子歌謠流布的密集區之一。其文化屬性與品格是“以楚文化為主，兼有南北文化屬性的綜合性文化產物”。劉禹錫的《竹枝詞》中的“東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴”即化用五句子山歌。
特色
五句子山歌五句要奇峰突起，畫龍點睛，如：“鴨嘴沒有雞嘴尖，哥口沒有妹口甜，何時要個甜妹妹，煮菜不用放油鹽，生米當飯味也甜。”五句子對韻律也有其特殊要求。一般除第三句外，一、二、四、五句要押韻，且一、二句用仄聲韻，四句要用陽平，五句要用陰平。也有一批傳統五句子歌詞並不一韻到底，而在第三句或第四句上轉韻，如“小來唱歌到如今，沒有上天數星星，芝麻論升不論顆（轉韻），綾羅論匹不論梭，你把大話狠那個？”，通過轉韻，節奏更強，富有音樂性，且增加了用詞的容量，拓寬了藝術表現力。五句子在語言通往避“俗”求雅的要求，而是將村言俗詰大量入詩，使之褒其清新、樸實的自然美，具有濃郁的生活氣息和地方色彩，易懂易記、順口成誦、琅琅上口，韻味無窮。
結構內容
主要內容
五句子以情歌為主要內容，是鄂西情歌的主體。五句子山歌可以說就是五句子情歌。五句子情歌有不同於其他民族情歌的內容特色。它更多地滲透了土家族的歷史、社會風情習俗，土家人勤勞、粗獷、純樸、誠摯的情感，因而沒有那么多的哀怨憂憤，而以歡快直露、純樸真摯見長。形式上又多是自由對答和往來，男女感情直接交流，充滿著男歡女悅之情。如“高山嶺上逗鳳凰，大樹腳下逗陰涼，樓房瓦屋逗燕子，三月青燕逗牛羊，十八麼姑逗情郎。”又如“姐兒住在花草坪，身穿花衣花圍裙，腳穿花鞋花上走，手拿花扇搧花人，花上加花愛死人。”由此可見一斑。
單五句
一首歌只有一節，表達一個內容。這類歌數量最多，傳唱最廣，許多民間歌手能夠看什麼唱什麼，即興而作，張口就唱。比如：“天上烏雲趕白雲，地下獅子趕麒麟。白鴿單趕長江水，烏鴉趕的黑松林，姐兒單趕有情人。”“扯草田中水又深，毆粒茨米有半斤。扯起羅裙擦乾水，抽下金簪退去皮，雙手餵在郎口裡。”
趕五句
一首歌由多節組成，敘述一個完整的故事。如《露水夫妻不久長》：“郎在高山打傘來，姐在房中繡花鞋。左手接過郎的傘，右手接過郎的衣，你是何風吹來的？澧州二姐我的妻，我從湖廣專來的。去年許我的花荷包，今年許我一雙鞋，不為鞋兒不得來。湖廣二哥我的郎，鞋兒做起還沒上。今日我家歇一晚，明燈高掛把鞋上，明日穿起好回鄉。澧州二姐我的妻，今日你家歇不得。去年你家歇一晚，回家受了妻兒氣，七日七夜守孤寂。湖廣二哥我的郎，哪有丈夫怕婆娘。一日還她三遍打，三日還她九遍棍，看她歸順不歸順。澧州二姐我的妻，自個妻兒打不的。自個妻兒屋上瓦，人家妻兒瓦上霜，露水夫妻不久長。湖廣二哥我的郎，打死妻兒我填房。早晨還你洗臉水，黑打還你洗腳鞋，半夜還你滾茶來。澧州二姐我的妻，自個妻兒還好些。早晨還我洗臉水，黑打還我洗腳鞋，半夜還我蛋茶來。罷了罷了黑了天，哥哥上了別人船。我家甘草他說苦，人家黃蓮他說甜，好船不上上破船。不錯不錯真不錯，自個屋的有一個。腳兒比你三分小，人才比你十分高，良心有你百倍好。”故事有情節，有積極的思想意義。通過對唱，兩個人物躍然紙上：湖廣二歌知錯即改，堅決與其分手回到自己的家；而心狠的澧州二姐則為了一己私情而教唆犯罪而沒有得逞。
表現手法
五句子山歌不僅個有一般民歌所共有的藝術表現手法，而且以比喻、雙關的運用別個風味，異彩紛呈，尤其是比喻與雙關，拈連結合的運用更為別致。例如“高山頂上一口窪，郎半窪來姐窪，郎的半窪種豇豆，姐的半窪種西瓜，她不纏我我纏她”，利用瓜豆纏藤之“纏”，順勢拈到郎姐相纏（相愛）上去 ，一語雙關，妙不可言。
藝術性
五句子山歌可根據內容的需要，套上各種不同的曲牌歌唱，如“倒尾子”、“茶調子”。“笛調子”、“對聲子”、“穿號子”、“雜號子”、“九聲板”、“喇叭調”等曲牌。其中最有藝術性的當推“穿號子”（也叫“穿五句”、“穿歌子”、“花哨子”），即在某一唱段中，以“號子”作襯句段，同五句的主歌段交替穿插為歌。演唱時，甲、乙二人對唱對穿，甲先“號子”引歌，叫做“丟梗子”，乙按甲的“號子”之意並以五句為主歌對歌，叫做“配葉子”。歌詞的穿唱千姿百態。
韻律靈活
首先是一、二、四、五句押韻，如：“姐兒門前一樹槐，手搬槐樹望郎來。娘問姐兒望什麼，我望槐樹幾時開，不好說出望郎來。”其次是句句押韻，五句一韻到底，如“梔子花兒傍牆栽，牆矮花高現出來。有情哥哥你來采，無情哥哥你莫怪，人多花少分不來。”再次是一首二韻，在第四、五句換韻。如“姐兒門前一園竹，娘要砍來姐要蓄，娘要砍來編帘子，姐要蓄來遮太陽，情哥來了好乘涼。”或從第三句換韻。如“小來唱歌到如今，沒有上天數星星，芝麻論升不論顆，綾羅論匹不論梭，你把大話狠那個？”通過轉韻，節奏更強，富有音樂性，且增加了用詞的容量，拓寬了藝術表現力。唱述時既可由單人單首演唱，又可兩人對唱、多人多段聯排演唱。
修辭廣泛
它廣泛運用了一般民歌所共有的藝術表現手法，如白描（直陳）、比喻（明喻、隱喻、借喻、排比）、對偶、比擬（擬人、擬物）、誇張、重疊、諧音、引用、頂針、問答、反襯等多種表現手法。尤其是比喻、雙關的運用別具風味，異彩紛呈，尤其是比喻與雙關，拈連結合的運用更為別致。例如“高山頂上一口窪，郎半窪來姐半窪，郎的半窪種黃豆，姐的半窪種西瓜，她不纏我我纏她”，利用瓜豆纏藤之“纏”，順勢拈到郎姐相纏（相愛）上去，一語雙關，妙不可言。“郎是天上一條龍，姐是地下花一蓬。龍不翻身不下雨，雨不淋花花不紅，郎不陪姐情不濃。”龍和花、雨露和花紅的關係就是哥姐的情愛關係。另外，五句子的“引用”的成分，有諺語、慣用語、地方掌故，以及在本地通行的一些格言、警句、成語、古詩文、民間戲文唱詞等，種類繁雜。
特別是五句子歌語言避“俗”求雅，將方言俗語大量入詩，使之褒其清新、樸實的自然美，具有濃郁的生活氣息和地方色彩。“一把扇子二面花，隔扇看見俏冤家，我看情哥會種田，情哥看我會繡花，大風吹不倒犁尾巴”。在這首五句子的壓軸部位放上一俗話“大風吹不倒犁尾巴”，寥寥數字就勾畫出了一幅男耕女織、相親相愛的圖畫。五句子山歌也和其它形式的山歌一樣，少用經典，多用生活中實事、實物、實話、實情來比興，讓人從實寫中去體味無窮的虛意。如：“姐在房裡做花鞋，屋上掉下蜘蛛來。情歌派它來牽絲，根根情絲出肚懷，魂魄來了人沒來。”
五句體歌謠的搜錄者，在歷史上影響大的首推明代著名文人馮夢龍。馮夢龍在安徽桐城搜錄的《桐城時興歌》，共24首，其中23首是五句體，此是研究五句子歌的重要文獻資料，在近當代中國文學史上每有論及。
小小的五句子，是土家兒女創造的以歌代話的“第二語言”。喊起五句子山歌，隔山隔嶺也可表情達意，交流思想感情。當你學會用五句子山歌應和，你就能盡情領略土家山寨那五彩繽紛，目不暇接的大千世界。
