內容提要
史傳後兩段為第二部分，總結編寫史書的理論。第一段講總的任務和要求，強調徵聖宗經，提出在會總和相互配合上的兩大難點。第二段批判了寫遠和寫近中的兩種不良傾向，最後總結出編寫史書的四條大綱。
劉勰對歷史著作的基本主張是“務信棄奇”。他一再強調“實錄無隱”、“按實而書”、“貴信史”等，對不可靠的東西，他認為寧可從略甚至暫缺不寫，而不應穿鑿附會，追求奇異；他特別反對的是不從實際出發，而吹捧權貴，貶抑失意之士，這是有積極意義的。但由於劉勰過分拘守徵聖宗經的觀點，不僅反對為女後立紀，還提出“尊賢隱諱”的主張，這就和他自己一再強調的“實錄無隱”等相矛盾了。
原文+譯註
（一）開闢草昧1，歲紀綿邈2，居今識古，其載籍乎！軒轅之世3，史有倉頡4，主文之職，其來久矣。《曲禮》曰5：“史載筆。”6左右7。史者，使也8，執筆左右，使之記也。古者，左史記事者，右史記言者9。言經則《尚書》，事經則《春秋》。唐虞流於典、謨10，商夏被於誥、誓11。自周命維新12，姬公定法13；紬三正以班歷14，貫四時以聯事15。諸侯建邦，各有國史，“彰善癉惡，樹之風聲”16。自平王微弱17，政不及雅18，憲章散紊19，彝倫攸斁20。昔者夫子閔王道之缺21，傷斯文之墜22，靜居以嘆鳳23，臨衢而泣麟24，於是就太師以正《雅》、《頌》25，因魯史以修《春秋》26，舉得失以表黜陟27，征存亡以標勸戒28：褒見一字29，貴逾軒冕30；貶在片言，誅深斧鉞31。然睿旨存亡幽隱32，經文婉約33；丘明同時34，實得微言35，乃原始要終36，創為傳體37。傳者，轉也。轉受經旨，以授於後，實聖文之羽翮38，記籍之冠冕也。及至從橫之世39，史職猶存。秦並七王40，而戰國有策41。蓋錄而弗敘42，故即簡而為名也43。
〔譯文〕
倉頡〔注釋〕
1 草：粗，創。昧：不明。
2 綿：長遠。邈（miǎo秒）：久遠。
3 軒轅：指黃帝，傳說中的古代帝王。
4 史：史官，倉頡（jié節）：傳為黃帝時的左史，文字的創始者。
5 《曲禮》：儒家經典《禮記》中的一篇。
6 史載筆：孔穎達疏：“‘史’謂國史，書錄王事者。王若舉動，史必書之，王若行往，則史載書具而從之也。”筆：這裡泛指記事的用具。
7 左右：有的版本沒有這兩個字。可能是衍（yǎn演）文，不譯。
8 使：令。《白虎通·記過徹膳之義》中說：“所以謂之史何？明王者使為之也。
9 左史記事者，右史記言者：有的本子無二“者”字。左、右史的不同，古代有兩種說法：《漢書·藝文志》說：“左史記言，右史記事。”《禮記·玉藻》說：“動則左史書之，言則右史書之。”《太平御覽》卷六○三錄劉勰此文，則作“左史記言，右史書事”。譯文據《太平御覽》。
10 典、謨：指《尚書》中的《堯典》、《皋陶（gāoyáo高搖）謨》等。
11 誥、誓：指《尚書》中的《甘誓》、《湯誥》等。
12 周命維新：《詩經·大雅·文王》中說：“周雖舊邦，其命維新。”維新：乃新。指從周文王時開始革新。
13 姬（jī機）公：指周公，名旦，周武王的弟弟。法：指史書記事之法。西晉杜預在《春秋左氏傳序》中說：《春秋》的體例是“周公之垂法”。
14 紬（chōu抽）：抽引。這裡是以紬緝比喻對歷數的運算。三正：指夏、商、周三代的曆法。正：正月。班：分、列。
15 聯事：指記載史事。聯：系。上兩句即杜預《左傳序》中所說：“因其歷數，附其行事。”
16 彰善癉（dàn但）惡，樹之風聲：這兩句是借用《尚書·畢命》中的原話。癉：憎恨。
17 平王：周平王，周幽王之子。周代自平王起進入東周，周朝開始走上衰落時期。
詩經19 憲章：法度。紊（wěn穩）：亂。
20 彝（yí宜）：永久的，經常的。攸（yōu優）：語詞。斁（dù度）：敗壞。
21 夫子：孔子。閔（mǐn敏）：憂。
22 傷斯文：《論語·子罕》中說，孔子曾嘆息：“天之將傷斯文也。”斯：此。文：指禮樂等西周文化。靜居：閒居，指孔子週遊各國後，晚年閒居魯國。
23 嘆鳳：《論語·子罕》中說，孔子嘆息：“鳳鳥不至，……吾已矣夫！”傳說鳳凰出現，表示天下太平。孔子看不見鳳凰出現，所以嘆息自己也完了。
24 衢：大路。這裡指五父衢，在今山東曲阜東南。《孔叢子·記問》中講到魯人“樵於野而獲獸焉，眾莫之識，以為不祥，棄之五父之衢”。孔子聽說後，前往認出是麒麟，便哭泣說：“麟出則死，吾道窮矣！”
25 太師：樂官的首領。《論語·八佾（yì義）》中有孔子和魯國太師論樂的記載。《雅》《頌》：指雅樂和頌樂的樂曲。《論語·子罕》中說，孔子從衛國回到魯國後，校正了雅、頌樂曲。
26 《春秋》：我國最早的一部編年史。《孟子·滕文公下》中說：“世衰道微，……孔子懼，作《春秋》。”東漢趙岐在《孟子章句》中注這段話說，孔子是“因魯史記”以作《春秋》，即根據魯國的史書寫成《春秋》。
27 黜陟（chùzhì觸志）：人材的進退升降。
28 征：驗證。標：表明。
29 褒（bāo包）：稱讚。
30 逾：超過。軒冕（miǎn免）：指高級官位。軒：有帷幕的車。冕：禮帽。
31 鉞（yuè月）：似斧的兵器。
32 睿（ruì瑞）：深明。存亡：有的版本無此二字，從句意看，當是衍文。
33 婉約：簡練。婉：簡約。
34 丘明：左丘明，與孔子同時的人，相傳是《左傳》的作者，但唐宋以來很多人有懷疑。
35 微言：精微之言。
36 原始要（yāo腰）終：這是借用《周易·繫辭》中的話，指全面探究事物的始末。原：追溯。要：約會，這裡有聯繫的意思。
37 傳體：解釋經書的意義叫“傳”，記述人物生平事跡的歷史著作也叫“傳”。《左傳》的“傳”屬前者，史傳的“傳”屬後者，劉勰這裡是混而為一了。
38 羽翮（hé河）：翅翼，喻指輔佐。翮：羽毛的莖。
39 從（zóng縱）橫之世：指戰國時期。當時蘇秦主張東方六國（齊、楚、燕、韓、趙、魂）聯合起來抗秦，叫做“合縱”；張儀主張六國和秦國和解，叫做“連橫”。從：同縱。
40 並：合，統一。七王：即七國。
41 戰國有策：劉向《戰國策序》說，因其內容主要是戰國時遊說（shuì睡）之士所獻策謀，所以稱為《戰國策》。
42 敘：編次。
43 簡：竹簡，也稱策或簡策。《春秋左氏傳序》疏：“蔡邕《獨斷》曰，‘策者，簡也。’……單執一札，謂之為簡，連編諸簡，乃名為策。”
劉邦漢滅贏、項1，武功積年；陸賈稽古2，作《楚漢春秋》。爰及太史談3，世惟執簡4；子長繼志5，甄序帝鉞6。比堯稱“典”7，則位雜中賢；法孔題“經”8，則文非元聖9。故取式《呂覽》10，通號曰“紀”。紀綱之號11，亦宏稱也。故“本紀”以述皇王12，“列傳”以總侯伯13，“八書”以鋪政體14，“十表”以譜年爵15；雖殊古式，而得事序焉。爾其實錄無隱之旨，博雅弘辯之才，愛奇反經之尤16，條例踳落之失17，叔皮論之詳矣18。及班固述《漢》19，因循前業20，觀司馬遷之辭，思實過半21。其“十志”該富22，“贊”、“序”弘麗23，儒雅彬彬24，信有遺味。至於宗經矩聖之典25，端緒豐贍之功26，遺親攘美之罪27，征賄鬻筆之愆28，公理辨之究矣29。觀夫左氏綴事30，附經間出31，於文為約，而氏族難明32。及史遷各傳，人始區詳而易覽，述者宗焉33。及孝惠委機34，呂后攝政35，班、史立紀36，違經失實37，何則？庖犧以來38，未聞女帝者也。漢運所值39，難為後法。“牝雞無晨”40，武王首誓41；婦無與國42，齊桓著盟43。宣後亂秦44，呂氏危漢，豈唯政事難假45，亦名號宜慎矣。張衡司史46，而惑同遷、固47，元帝王后48，欲為立紀，謬亦甚矣。尋子弘雖偽49，要當孝惠之嗣50；孺子誠微51，實繼平帝之體。二子可紀，何有於二後哉52！至於後漢紀傳，發源東觀53。袁、張所制54，偏駁不倫55。薛、謝之作56，疏謬少信。若司馬彪之詳實57，華嶠之準當58，則其冠也。
〔譯文〕
漢高祖消滅贏秦和項羽，經過了多年的戰爭；漢初陸賈考察這些史跡，寫成《楚漢春秋》。到了西漢的史官司馬談，他家世世代代都擔任編修史書的職務。司馬遷繼承父志，對歷代帝王事跡做了認真研究而進行敘述。想比之《堯典》而稱為“典”，其中所寫的又不全是聖主賢君；想要學孔子而題名為“經”，文筆上又不能和《春秋》筆法相比。因此採取《呂氏春秋》的方式，都叫做“紀”。從“紀綱”的意義來命名，也是一種宏大的稱謂了。所以，用“本紀”來敘述帝王，用“世家”來記述諸侯，用“列傳”來記敘各種重要人物，用“八書”陳述政治體制，用“十表”記錄各種大事的年月和爵位；這些方式雖然和古史不同，卻把眾多的事件處理得很有條理。《史記》按實記錄無所隱諱的優點，淵博典雅而高談闊論的才能，愛好奇特而違反經典的錯誤，以及在體例安排上的不當等，班彪已作過詳細的評論了。到班固編寫《漢書》，繼承了前代史家的事業，特別是從司馬遷的《史記》中，得益更多。《漢書》的“十志”相當豐富，讚辭序言寫得弘麗，的確是文質彬彬，意味深厚。至於學習儒家聖人和經書的典雅，條理清楚、內容豐富的功績，拋開班彪之名而竊取其成就的罪過，接受賄賂而編寫歷史的錯誤等，仲長統已講得很詳細了。從《左傳》的記事上看，它依附《春秋》，偶爾記敘到一些史實，在文字上比較簡約，對某些歷史人物就很難做具體記載。《史記》中的各個列傳，才分別對歷史人物做了詳細記載，從而便於觀覽，這是後繼者所取法的。至於漢惠帝死後，呂后代理執政，《史記》、《漢書》中便都為呂后立本紀，這是違反常理而有失忠實的。為什麼這樣說呢？自從伏犧皇帝以來，就未聽說過有女人做皇帝。漢代的這種遭遇，難以成為後代的法式。“母雞不晨鳴”，這是周公的誓詞中早就講過的；不允許婦女參與國事，齊桓公也這樣寫在盟文中。從前宣太后擾亂秦國，呂后使漢王朝發生危險；豈只國家大事難以假代，並且要慎重對待名號的問題。張衡在從事歷史工作時，也和司馬遷、班固同樣糊塗，竟主張為漢元帝皇后寫本紀，也是夠荒謬的了。按理說，惠帝的兒子劉弘雖然是假冒皇后之子，但總是惠帝的後嗣；孺子劉嬰雖然年幼，但他才正是漢平帝的繼位者。劉弘、劉嬰兩人應立本紀，哪有給呂后、元帝後立本紀之理呢？東漢的史書，開始於《東觀漢紀》。後來袁山松的《後漢書》、張瑩的《後漢南紀》，都寫得偏頗雜亂，違反倫常。薛瑩的《後漢紀》、謝承的《後漢書》，都寫得粗疏謬誤，很不可信。如像司馬彪的《續漢書》，詳細而真實，華嶠的《後漢書》，準確而恰當，就可算是東漢史中寫得最好的了。
〔注釋〕
1 贏（yíng營）：秦王的姓。項：項羽。
2 陸賈：西漢初年文人。他的《楚漢春秋》今不存。稽：查考。
3 爰（yuán元）：於是。太史談：指司馬談，漢武帝時的太史令（史官）。他是司馬遷的父親。
4 執簡：指擔任史官職務。
司馬遷6 甄（zhēn真）：審查。勣（jī機）：功業。
7 典：指《尚書》中的《堯典》。
8 孔：孔子。經：指《春秋》。《史記·自序》中說，壺遂曾把《史記》比作《春秋》。
9 元聖：即玄聖，指孔子。
10 《呂覽》：即《呂氏春秋》。其中有十二紀、八覽、六論。劉勰認為《史記》中的本紀是模仿《呂氏春秋》中的紀。《史記·大宛（yuān冤）傳》講到《禹本紀》，有人認為《禹本紀》才是司馬遷所本。但從《大宛傳》中引到《禹本紀》的內容，以及司馬遷所說“至《禹本記》、《山海經》所有怪物，余不敢言之也”來看，劉勰的說法較為可信。
11 紀綱：法紀政綱。《史記·五帝本紀》索引：“紀者，記也。……而帝王書稱紀者，言為後代綱紀也。”
12 本紀：《史記》中有十二本紀，記述帝王事跡，如《五帝本紀》、《夏本紀》等。
13 列傳：《史記》中有七十列傳，記述政治、軍事、文化各方面重要人物的生平事跡，如《屈原列傳》、《李將軍列傳》等。總侯伯：這應指記述諸侯王事跡的“世家”而言，《史記》中有三十世家，如《趙世家》、《楚元王世家》等。這裡的“列傳以總侯伯”，與《史記》不符，可能是文字上有脫漏。
14 八書：《史記》中有《禮書》、《樂書》等八書。鋪：陳列。
15 十表：《史記》中有《三代世表》、《十二諸侯年表》等十表。譜：敘錄。
16 反經：違反儒家經典。尤：過失。
17 踳（chuǎn喘》：據《說文》同“舛”，錯亂。
18 叔皮：班彪的字，他是東漢初年歷史家、作家，《後漢書·班彪傳》載有他的《史記論》。劉勰以上所評《史記》優劣的話，大多見於《史記論》，但有的並未講到。所以，主要應看作劉勰自己對《史記》的觀點。
19 班固：字孟堅，東漢著名史學家、文學家。《漢》：指《漢書》。
漢書21 思實過半：指得益甚多，《周易·繫辭下》中說：“知者觀其彖（tuàn團去）辭，則思過半矣。”孔穎達疏：“言聰明知達之士，觀此卦下彖辭，則能思慮有益，以過半矣。”
22 十志：《漢書》中有《律曆志》、《禮樂志》等十志。該：兼，備。
23 贊：《漢書》紀、傳的末尾常有一段“贊曰”，說明作者對該篇所述人物事件的意見。序：《漢書》表、志的前面常有一段類似序文的說明。
24 彬彬（bīn賓）：文質兼備的樣子。
25 矩（jǚ舉）：畫方形的器具，這裡引申為模仿、學習。
26 端緒：指條理。贍（shàn扇）：富足。
27 遺親攘美：《漢書》中有些是班固的父親班彪寫的，可是班固都算為自己的作品。遺：拋棄。攘：竊取。傅玄的《傅子》中說：“班固《漢書》，因父得成。遂沒不言彪，殊異司馬遷也。”（《全晉文》卷五十）
28 征賄鬻（yù玉）筆：指班固寫《漢書》，有接受賄賂的錯誤。征：求。鬻：賣。愆（qiān千）：過失。《史通·曲筆》中也有“班固受金而始書”的傳說。
29 公理：仲長統的字。他是漢末著名學者。以上意見，可能是他在《昌言》中講的。《昌言》今不全，《全後漢文》卷八十八、八十九輯得部分殘文。究：窮盡。
30 左氏：指左丘明的《左傳》。綴（zhuì墜）：連結。
31 間出：偶然出現。
32 氏族：指重要歷史人物。
33 述：循，繼。宗：尊重。
34 孝惠：指西漢惠帝劉盈。委機：拋棄國家大事。
35 呂后：指漢高祖劉邦的皇后呂雉（zhì志）。攝（shè設）政：代理執政。漢惠帝死後，呂后臨朝聽政，在位八年。
36 班：指班固的《漢書》。史：指司馬遷的《史記》。立紀：《漢書》中有《高后紀》，《史記》中有《呂后本紀》。
37 違經：違背正常。
38 庖（páo袍）犧：即伏犧，傳為神農氏之前的古代帝王。
39 值：逢，遇。
40 牝（pìn聘）雞：母雞。無晨：不晨鳴。這是喻指婦女不能掌管國家大事。
41 武王：周武王。誓：指《尚書·牧誓》所載周武王的誓辭，“牝雞無晨”就是這個誓辭中的話。
42 與（yù玉）：參與。
43 齊桓：指齊桓公。《穀梁傳·僖公九年》載齊桓公和諸侯訂盟，其中講到“毋使婦人與國事”。
44 宣後：宣太后，秦昭王的母親。秦武王死後，昭王年幼，宣太后自治事，任魏冉（宣大後的異父弟）為政，威震秦國。宣太后理政期間，用魏冉、白起等，對秦國的強大起過一定作用。劉勰所謂“亂秦”，完全從封建正統觀念出發。
45 假：指代攝政事。
張衡47 遷、固：司馬遷、班固。
48 元帝王后：漢元帝之後王政君，漢平帝九歲即帝位，她曾臨朝聽政。《後漢書·張衡傳》中說，張衡上書主張“宜為元後本紀”。
49 尋：探討。子弘：漢惠帝子劉弘，呂后臨朝期間，曾立為帝。偽：指不是惠帝張後所生。《史記·呂后本紀》中說：“宣平侯女為孝惠皇后，時無子，詳（佯）為有身，取美人子名之，殺其母，立所名子為太子。”
50 要：總。嗣：後代。
51 孺子：指劉嬰，漢宣帝的玄孫，平帝死後立為皇太子，號“孺子”。微：當時劉嬰只有兩歲。
52 二後：指漢高祖呂后和漢元帝王后。劉勰認為呂后攝政時，代表漢王朝的是劉弘，元帝王后臨朝時，繼承皇權的是孺子劉嬰，只能為劉弘、劉嬰立本紀，而不應給呂后、王后立本紀。
53 東觀：東漢王朝藏書和編修史書的地方。劉珍、李尤等人的《東觀漢記》就在東觀編成，載光武帝以後的東漢歷史。
54 袁：指袁山松，東晉文人，著有《後漢書》。張：指張瑩（yíng營），東晉文人，著有《後漢南紀》。兩書今均殘缺不全。
55 駁：雜亂。倫：常理。
56 薛：指薛瑩，字道言，三國時吳國文人，曾著《後漢紀》。謝：指謝承，字偉平，也是吳國文人，曾著《後漢書》。兩書今均不全。
57 司馬彪：字紹統，西晉文人，曾著《續漢書》，今不全。其中“志”的部分，附於范曄（yè夜）《後漢書》之中。
58 華嶠（qiáo橋）：字叔駿，西晉文人，曾著《後漢書》，今不全。
（三）
及魏代三雄1，記傳互出2。《陽秋》、《魏略》之屬3，《江表》、《吳錄》之類4，或激抗難征5，或疏闊寡要6。唯陳壽《三志》7，文質辨洽8，荀、張比之於遷、固9，非妄譽也。至於晉代之書，繁乎著作10。陸機肇始而未備11，王韶續末而不終12；乾寶述《紀》13，以審正得序14；孫盛《陽秋》15，以約舉為能。按《春秋》經傳，舉例發凡16。自《史》、《漢》以下，莫有準的17。至鄧璨《晉紀》18，始立條例19；又擺落漢、魏，憲章殷、周20，雖湘川曲學21，亦有心典、謨。及安國立例22，乃鄧氏之規焉23。
〔譯文〕
到了三國時期，記載三國史跡的著作不斷出現。如孫盛的《魏氏春秋》、魚豢的《魏略》、虞傅的《江表傳》、張勃的《吳錄》之類。有的過於激切，與眾不同，卻難以令人信服；有的粗枝大葉，不著邊際，很少抓住要點。只有陳壽的《三國志》，文詞和內容都清晰和潤；晉代的荀勖和張華，把《三國志》比之《史記》、《漢書》，是並不過譽的。到了晉代，史書的編寫屬於著作郎。陸機的《晉紀》，寫晉初的歷史但不完備；王韶之的《晉紀》，寫晉未的歷史但沒有寫到東晉結束。乾寶的《晉紀》，推究得當而有次序；孫盛的《晉陽秋》，以簡明扼要為特長，考察《春秋》的經文和傳文，都有一定的編寫條例。從《史記》、《漢書》以後，就沒有幾例為編寫的依據了。到東晉鄧粲編寫《晉紀》，又開始擬訂條例。他拋開漢魏的史書，而取法殷、周，可見即使僻居湘江的邊遠學者，也注意到學習古代的典、謨。到孫盛編史也立條例，就是取法鄧粲了。
〔注釋〕
1 三雄：指魏、蜀、吳三國。
2 互出：相繼出現。
3 《陽秋》：指東晉孫盛的《魏氏春秋》。《魏略》：魏國魚豢（huàn換）著。兩書均不存，《三國志》等書的注中引到這兩書的部分資料。
4 《江表》：西晉虞溥的《江表傳》。《吳錄》：西晉張勃著。兩書均不存，《三國志》等書的注中保存部分殘文。
5 激：激切。抗：對抗，指不同於時俗的觀點。《晉書·孫盛傳》中說：“殷浩擅名一時，與抗論者，惟盛而已。”征：證驗。
6 疏闊：粗疏，不精密。
三國志8 洽（qià恰）：和潤。
9 荀：指荀勖（xù續），字公曾，西晉文人。張：指張華，字茂先，西晉文學家。《華陽國志·後賢志》中說：“《三國志》……中書監荀勖、令張華深愛之，以班固、史遷，不足方也。”
10 繁：應作“系”，譯文據“系”字。系：統屬，這裡指隸屬。著作：官職名，晉代設定著作郎，專任史書編撰。
11 陸機：字士衡，西晉文學家。曾著《晉紀》，今不存。肇（zhào照）：開始，指撰寫西晉初的歷史。
12 王韶：王韶之，字休泰，南朝宋代文人。曾著《晉紀》，今不存。續末：指撰寫東晉末年歷史。但只寫到義熙九年，下距晉亡還有七年，所以說“不終”。
13 乾寶：字令升，東晉吏學家、小說家。曾著《晉紀》，今不全。
14 審：推求。序：次序。
15 《陽秋》：指《晉陽秋》，今不存。
16 舉例發凡：指編寫史書原則所訂的體例。《春秋》有五例，《左傳》有五十幾例。
17 準的：標準，指凡例所作規定。
18 鄧璨：應為鄧粲，東晉文人。他的《晉紀》今不存。
19 始立條例：據《史通·序例》，乾寶的《晉紀》已“遠述丘明，重立凡例”，鄧粲、孫盛都是在乾寶之後才立凡例的。
20 憲章：取法，學習。
21 湘川：湖南湘水。這裡指鄧粲，他是長沙人。曲：指曲折偏僻之地。
22 安國：孫盛字安國。
23 規：法度，指孫盛寫史書是取法鄧粲。
（四）
原夫載籍之作也，必貫乎百氏1，被之千載2，表征盛衰，殷鑑興廢3；使一代之制4，共日月而長存，王霸之跡5，並天地而久大。是以在漢之初，史職為盛，郡國文計6，先集太史之府，欲其詳悉於體國7，必閱石室，啟金匱8，抽裂帛9，檢殘竹10，欲其博練於稽古也11。是立義選言，宜依經以樹則；勸戒與奪12，必附聖以居宗13：然後詮評昭整14，苛濫不作矣15。族紀傳為式，編年綴事，文非泛論，按實而書。歲遠則同異難密16，事積則起訖易疏17，斯固總會之為難也。或有同歸一事，而數人分功18，兩記則失於復重，偏舉則病於不周，此又銓配之未易也19。故張衡摘史、班之舛濫20，傅玄譏《後漢》之尤煩21，皆此類也。
〔譯文〕
文心〔注釋〕
1 百氏：指諸子百家。《漢書·敘傳下》說《漢書》是“緯六經，綴道綱；總百氏，贊篇章”。
2 被：及。
3 殷鑑：殷人滅夏，殷之子孫以夏亡為借鑑。
4 制：這裡泛指典章、文物、制度。
5 霸：諸侯國之強大稱雄者，如齊桓公、晉文公等春秋五霸。
6 郡國：漢初兼用郡縣制和分封制，諸侯國和郡縣並存。這裡指全國各地政權機構。文計：檔案、賬目等。
7 體國：指全國的重要規劃。體：分。
8 石室、金匱（guì桂）：漢代收藏國家重要圖書檔案的地方。
9 帛：絲織物，這裡帛書。
10 竹：竹簡。
11 練：熟悉。
12 與奪：取捨。
13 宗：本。
14 昭：明白。整：齊、正。
15 苛：煩，細。濫：不實。
16 密：近，切合。
17 訖（qì氣）：完結。
18 功：同工，指事。
19 銓（quán全）：衡量。
20 摘：選取。《後漢書·張衡傳》說，張衡上疏，指出司馬遷、班固史書中的十多處錯誤。舛（chuǎn喘）：差錯。濫：不恰當。
21 傅玄：字休奕（yì意），西晉文學家。《後漢》：指《東觀漢記》。據《晉書·傅玄傳》，傅玄在《傅子》中曾對“三史”進行評論。“三史”指《史記》、《漢書》和《東觀漢記》。《隋書·經籍志》說《東觀漢記》所記是從光武帝到靈帝的事。
（五）
若夫追述遠代，代遠多偽。公羊高雲1：“傳聞異辭。”2荀況稱3：“錄遠略近。”4蓋文疑則闕5，貴信史也。然俗皆愛奇，莫顧實理。傳聞而欲偉其事，錄遠而欲詳其跡；於是棄同即異，穿鑿傍說6，舊史所無，我書則傳。此訛濫之本源7，而述遠之巨蠹也8。至於記編同時，時同多詭9；雖定、哀微辭10，而世情利害。勛榮之家，雖庸夫而盡飾11；迍敗之士12，雖令德而常嗤13。理欲吹霜煦露14，寒暑筆端15，此又同時之枉16，可為嘆息者也！故述遠則誣矯如彼17，記近則回邪如此18，析理居正，唯素臣乎19！若乃尊賢隱諱，固尼父之聖旨20，蓋纖瑕不能玷瑾瑜也21；奸慝懲戒22，實良史之直筆，農夫見莠23，其必鋤也。若斯之科24，亦萬代一準焉。至於尋繁領雜之術25，務信棄奇之要，明白頭訖之序，品酌事例之條26，曉其大綱27，則眾理可貫。然史之為任，乃彌綸一代28，負海內之責，而贏是非之尤29，秉筆荷擔30，莫此之勞。遷、固通矣，而歷詆後世31；若任情失正，文其殆哉！
荀況如果追述很久以前的歷史，年代愈遠，不可靠的就愈多。戰國時的公羊高曾說：“傳聞的東西往往各異其辭。”荀況則說：“遠的從略，近的從詳。”凡是有疑問的地方寧可暫缺不寫，這是由於史書以真實可信為貴。可是一般人都有點好奇，不顧“按實而書”的原則。聽到點傳聞就想大寫特寫，對遙遠的事情卻想做詳細描寫；於是拋開共同一致的而追求奇異的，牽強附會，生拉硬扯；過去的史書上從未記載的東西，竟寫在自己的書中。這就是史書錯亂不實的根源，是追述遠代歷史的大害。至於編寫當代的歷史，卻正因同時而往往是虛假的。雖然孔子在《春秋》中，對和他同時的魯定公、魯哀公的不當之處，也有委婉的諷刺，但一般的世態人情，就很難超脫當時的利害。對功勳榮顯的貴族，即使是平庸無能的人，也要全加粉飾；對遭受困頓不幸的人，雖然有美好的品德也常常加以嗤笑。任意褒貶，形之筆端，這又是歪曲同時史實而令人嘆息的事情。所以，記述遠的是那樣虛假，記載近的也如此歪曲，能夠把事理剖析明白而記敘得當的，就只有左丘明了吧！至於對尊長或聖賢有所隱諱，固然是孔子的聖意；因為細微的缺點不能影響整個品德高尚的人，而對壞人壞事進行批評警戒，那正是優秀史家應有的直筆；這就正如農夫見到野草，必然要把它鋤掉。這種精神，也是萬代必遵的共同準則。至於從繁雜的事件中，抽出綱要來統領全史的方法；力求真實可信，排除奇聞異說的要領；明白交代起頭結尾的順序；斟酌品評人事的原則；能夠掌握這個大綱，編寫史書的各種道理就都可貫通了。但史家的使命，負擔著綜述一代史實，要對全國負責的重任，不能不常常受到各種各樣的指責。一切寫作任務，沒有比這更費力的。司馬遷和班固已是精通史學了，他們的史書尚且屢遭後人詆毀，如果隨意亂寫，記述不當，這就很危險了！
〔注釋〕
1 公羊高：戰國時齊國人，傳為《公羊傳》的作者。
2 傳聞異辭：這是《公羊傳·隱公元年》中的話。
3 荀況：戰國時著名思想家。
4 錄遠略近：據《荀子·非相》的原文：“傳者久則論略，近則論詳。”這四字應為“錄近略遠”。
5 闕：缺。
6 穿鑿：牽強附會。
7 訛（é俄）：錯誤。
8 蠹（dù度）：蛀蟲。
9 詭（guǐ軌）：欺詐。
10 定、哀微辭：《公羊傳·定公元年》中曾說：“定、哀多微辭。”定、哀：魯定公、魯哀公，和孔子同時的魯國國君，孔子寫《春秋》，對他們有“微辭”，指對其過失不明言，而用隱諱委婉的話來說。
11 庸夫：平庸的人。
12 迍（zhūn諄）：困難。
13 令德：美德。嗤（chī吃）：譏笑。
14 理欲：這兩個字是衍文。吹霜喣（xǔ許）露：指隨意褒貶。霜：寒。煦：吹。露：溫潤。“吹霜”指對“迍敗之士”的貶抑，“煦露”喻對“勛榮之家”的吹捧。
15 寒：即上句的“吹霜”。暑：即上句的“煦露”。
16 在：曲。
17 矯：假造。
18 回邪：邪曲不正。
左丘明20 尼父：孔子字仲尼，故尊稱尼父。《公羊傳·閔公元年》說：“《春秋》為尊者諱，為親者諱，為賢者諱。”這是用史書為統治階級服務的理論根據。
21 纖瑕（xiānxiá先匣）：小毛病。瑕：玉的斑點。玷（diàn電）：玉的瑕點，這裡作動詞用。瑜瑾（yújīn於僅）：美玉。
22 慝（tè特）：奸邪。
23 莠（yǒu有）：惡草。
24 科：類。
25 尋：抽繹，整理。
26 品酌：評量斟酌。條：條例，編寫史書所訂敘事論人的原則。
27 大綱：指上面所說“術”、“要”、“序”、“條”四個方面。
28 彌綸：綜合組織，整理闡明。
29 嬴：當作“贏”（yíng營），多得。尤：責備。
30 秉：操，持。荷：擔，負。
31 詆（dǐ底）：誹謗。
32 殆（dài代）：危險。
（六）
贊曰：史肇軒黃1，體備周孔。世歷斯編，善惡偕總2。騰褒裁貶3，萬古魂動。辭宗丘明，直歸南、董4。
〔譯文〕
史官開始於軒轅黃帝，史書完備於周公孔子。對世代經歷的事編成歷史，無論好人壞人都總括其中。史書上傳以褒揚，斷以貶辭，長期使人驚心動魄。文辭方面應學習左丘明，記事方面要像南史氏和董狐那樣正直秉公。
〔注釋〕
1 史肇軒黃：即本篇開始說的：“軒轅之世，史有倉頡。”
2 偕（xlé斜）：共同。
3 騰：傳播。裁：判斷。
左傳