宇文護(513年-572)，字薩保，鮮卑族，代郡武川(今內蒙古武川西)人。北周文帝宇文泰之侄，邵惠公宇文顥第三子。南北朝時期北周權臣。
宇文護
宇文護早年跟隨文帝宇文泰四處征戰，東征西討，功績不小，很得宇文泰的信任和器重，官拜驃騎大將軍，爵封中山公。
公元556年底，宇文泰殺了元欽(西魏第二任皇帝)後又立元欽的弟弟元廓為帝，是為西魏恭帝。三年後，宇文泰因病死去，因為自己的兒子還小，於是臨死前委託宇文護執掌政權。
公元557年，宇文護掌權後不到兩個月，就藉口天命當有歸屬，派人婉言勸說西魏恭帝，使西魏恭帝讓位。不久就殺死了元廓，滅亡了西魏而建立了北周。
北周建立後，宇文護就任大冢宰(宰相)，繼續執掌朝廷大權，總領左右十二軍，一時間權傾朝野，成為北周的實際主宰者。這引起朝中許多大臣的不滿，而且皇帝宇文覺雖年幼，但性格十分堅毅剛決，不滿宇文護的專橫跋扈。於是，皇帝和大臣聯合起來決定除掉宇文護。宇文覺招了一批武士，經常在皇宮後園演習如何擒拿宇文護;他又與大臣商量，決定於某一天開宮廷宴會時，抓住宇文護殺掉。然而他們的陰謀還來不及實施，就有人向宇文護告密了。宇文護趁機處斬了與皇帝聯合的大臣，並廢除孝閔帝，立性格寬厚仁儒的宇文毓為新帝，即北周明帝。不久之後，宇文護也先下手殺掉了宇文覺。
影視劇中的宇文護
然而宇文毓雖性格寬厚，卻並不懦弱無能，他在處理事務中逐漸顯露出自己的聰明才智和才幹，周圍逐漸集聚起一批老臣元勛。他致力於發展經濟，在百姓中也威望日益提高。所有這些，都引起宇文護的疑懼和不安。而且在宇文護假意歸權時，宇文毓照單全收，並把自己的名號正式改為皇帝。這使得宇文護對他心生殺意。公元560年，宇文護買通了主管皇宮中飲食事務的一個官員，在皇帝的食物里暗下毒藥，毒死了宇文毓。
這樣，宇文護在公元557年到560年的短短三年多時間裡，先後殺死了西魏恭帝元廓、北周的閔帝宇文覺和明帝宇文毓三個皇帝，成為中國歷史上唯一一位殺死過最多皇帝的人。
武成二年(560年)，宇文護立宇文泰第四子宇文邕為帝。但宇文邕是一個精明強幹之人，不甘做傀儡皇帝。天和七年(572年)三月十八日，宇文護從同州回到長安，在含仁殿被宇文邕殺死，其子嗣、黨羽也被逮捕誅殺。建德三年(574年)，宇文邕下詔恢復宇文護爵位，追謚為“晉盪公”。
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