說到清代的馬褂，最為人熟悉的大概是代表著無上榮耀的“黃馬褂”，它在清代服飾體系中有著較為特殊的地位，作為一種權力地位的象徵，彰顯著皇帝的恩寵。
至於黃馬褂身份高貴的緣由，按照“明黃色為皇帝專用顏色”的思維去分析，似乎是一個很淺顯的問題，不過，事實上皇帝的馬褂確乎不是黃色的，黃馬褂里的門道也遠不僅僅是“御賜”這樣簡單。
首先，我們要弄清楚皇帝的馬褂是什麼顏色的?
按清制，“皇帝行褂，色用石青，長與坐齊，袖長及肘，綿夾紗裘惟其時”。換言之，皇帝的馬褂是石青色的，並非黃色，從傳世的清官服飾實物來看，確實也以石青色為主，偶有油綠、深藍等顏色。大約將這種藍色繫上衣穿在黃色系袍服外面，可以構成“上玄下黃”的色彩配搭。與“玄衣纁裳”的古制相吻合，這也是為什麼當我們欣賞與清代帝王相關的畫像時，經常會看到類似這樣的穿法。
再者，都有哪些人可以穿黃馬褂?
事實上。清代的黃馬褂因穿用人員的身份不同可以分為三種——任職褂子、行圍褂子和武功褂子。
任職褂子，即是因職務需要而“依例”穿用的黃馬褂。這種黃馬褂以黑色紐襻為標誌，穿用範圍為領侍衛內大臣、御前大臣、侍衛班領、護軍統領、健銳營翼長等，但一旦任職被解除，則不能再穿。
行圍褂子與任職褂子一樣用黑色紐襻，是皇帝行圍射獵時專門用來賞賜中靶或獲得獵物多者的“賞物”.只能在行圍期間穿著，平時不能穿用。
武功褂子則指專門賞賜給立有卓越軍功或政績卓異的文武官員的黃馬褂，大概是因為這種黃馬褂的“含金量”最高，所以紐襻也是黃色的。對於官員而言，一旦被賞賜黃馬褂，便大有被皇帝視為“心腹”之意，榮寵之極，無以復加。
不過，皇帝賞賜黃馬褂還有“賞給”和“賞穿”之分。“賞給黃馬褂”意為只賜一件，平時應恭敬供奉在家以示尊上，不可隨意穿用。而“賞穿黃馬褂”則不受此限，不但隨時可以穿用，還可按時令、節氣的不同而“依式自製”。
皇帝 黃馬褂
