記載
清昭槤《嘯亭續錄·黃馬褂定製》：“凡領侍衛內大臣，御前大臣、侍衛，乾清門侍衛、外班侍衛，班領，護軍統領，前引十大臣，皆服黃馬褂。”《二十年目睹之怪現狀》第六四回：“他還是花翎、黃馬褂、‘碩勇巴圖魯’、記名總兵呢。”王闓運《皇贈侍郎賜祭葬光祿大夫貴州布政司使王君墓志銘》：“寇平，加號達沖阿，賞黃馬袿。”沙汀《淘金記》十：“‘就只等那個穿黃馬褂的了。’季熨斗再三挽留著他。”
亦省稱“黃袿”。清黃遵憲《馮將軍歌》：“江南十載戰功高，黃袿色映花翎飄。”
簡介
在清代，皇帝出門有許多“內大臣”和“御前侍衛”隨從，這些人全要穿“行褂”，帽後戴孔雀翎，還要佩刀（最挨近皇帝的嚴令不許佩刀）。根據史料記載，這些內大臣和御前侍衛所穿的行褂全部用明黃色的綢緞或紗（一般冬天穿綢緞，夏天穿紗）製成，沒有花紋和彩袖。他們所穿的這種“行褂”就被稱作“黃馬褂”，清代典制里有時也稱“黃褶”。例如《清會典》、蔣良騏的《東華錄》和高士奇的《扈從東巡日錄》里就都曾記做“黃褶”。
在《清會典事例．侍衛處．儀制》中記載：後扈前引大臣一二等侍衛升級新補者，歲於十二月行文內務府，支領緣貂朝衣端罩，豹尾班侍衛支領蟒袍；恭遇巡幸，支領黃馬褂。
這裡要說明的是，“明黃”就是“淡黃”，是當時帝王專用的顏色，一般貴族或宮妃只能用“金黃色”（即“深黃色”），平民最多只能用“杏黃色”（也即“紅黃色”）。“明黃”在這裡是最名貴的，除皇帝外，只有為皇帝服務的人才特許服飾明黃色。因此一般說來，這種馬褂是天子近侍的服裝。
“賞穿黃馬褂”與前面所講的內大臣和御前侍衛所穿的黃馬褂不同，前者是由於職務關係而穿的，如果職任解除，不做御前侍衛或內大臣，黃馬褂就不能再穿。所以這種黃馬褂也叫做“職任馬褂”，滿洲話為“禿山褂子”。而“賞穿黃馬褂”則沒有這方面的限制，它可以在一切莊重或典重的場合穿著；必要時，甚至可以見官大三級，方便行事。
“賞穿黃馬褂”又有兩種。其中一種時打獵校射時所賜，在清代鹹豐以前，即公元1861年之前，皇帝每年秋天都要到木蘭（今河北省承德市北400里處，現名“圍場縣”）打獵20天，進行“行圍”。這時在打獵時射得鹿的，或打獵完畢遇到獻禽的蒙古人，皇帝一般都要賞給黃馬褂。此外打獵期間往往還要校射（射箭比賽）扈從的漢滿官吏必須全部參加，射中五箭的（漢官規定射中三箭）且官階較高的，一般都可得到御賜黃馬褂。
另外據《清史列傳》記載，得賞賜次數已多的人，這時也可得到御賜黃馬褂。
打獵校射所獎得的黃馬褂均屬於行圍褂子，它們和比武時所得的黃馬褂一樣，一般只允許在行圍或比武時穿，平時不能穿，違者一律以覬覦皇權罪論處。
還有一種才是真正的“賞穿黃馬褂”。這種御賜黃馬褂主要用以獎賞有功的高級武將，有時也賜給統兵的文官。凡是得到的，任何認為莊重的時刻都可以穿。但一般說來，這種武功褂子在道光以前較少看到，慈禧執掌政權後則為數甚夥。依蔣良騏《東華錄》里記載，嘉慶十年二月丙辰，引乾隆四十一年四月諭時，所列賞功的方式還沒有提到黃馬褂。因此，這種黃馬褂應該是鹹豐以後才開始盛行的。
在這種御賜黃馬褂上市以前，清朝統治著籠絡武人的工具，不外“加‘巴圖魯’勇號”、“賞戴花翎”、“封爵”、“賞賜‘世職’”等。這些做法雖使授受者倍感榮耀，但相比御賜黃馬褂，終少一份“親近頓成心腹”感。因此這種黃馬褂一出台，頓被認為是無上的光榮、聖潔之物。
受獎的功臣們只有當國家舉行大典時才能穿一次，平時則要高高供奉在祖宗堂上，以示榮耀。不過，他們可以複製一件較原物簡單的黃馬褂，以備公務需要時穿用。功勳大臣們違背皇規或犯錯誤時，皇帝還要將黃馬褂收回，以示懲罰。
依《清史列傳》記載，鎮壓太平軍起義的將領，幾乎很少有沒得過黃馬褂的。但這其中很少有較低官階的人得到。因為即使到這時，“黃馬褂”終究要與“御前侍衛”的其他條件，類如品級、花翎等結合，從來不是孤立的獎品，不可能在不具備其他條件時單獨率先獲得。
朝廷特使，宣慰中外的官員可以被特賜，賞賜時必騎馬繞紫禁城一圈，這種儀式在鹹豐年間尤為盛行。
由於黃馬褂的功用不盡相同，所以它們在形式上也略有區別。一般而言，侍衛及打獵與比武賞穿的黃馬褂的紐絆為黑色，而武將和文官穿用的黃馬褂的紐絆則為黃色（和所賜馬褂同樣顏色），以此表明後者要比前者顯得更為尊貴一些。
分類
黃馬褂根據清官規定，有四類人可以穿著淡黃色的黃馬褂。
行職褂子
第一類是皇帝出行時，各內大臣、御前大臣、御前侍衛等隨從，必須穿著黃色的馬褂以壯行色。這種黃馬褂稱之為“行職褂子”，沒有花紋及圖案。因為是因職而穿著，離開工作崗位，或者非與皇帝同行時便不能穿。
行圍褂子
第二類黃馬褂是皇帝狩獵校射時所賞賜的。清代的各皇帝至鹹豐為止俱有每年狩獵的習慣。在皇帝圍獵、校射時表現出息，或者向皇帝獻獵物者，都可能得到皇帝賞賜黃馬褂。這種黃馬褂稱之為“行圍褂子”，按規定只有在跟隨皇帝狩獵時才可以穿著。平時無故穿上屬於犯禁，是可以被治罪的。
武功褂子
第三類黃馬褂是因特殊功勳而得到獎賞。這種賞賜又稱“武功褂子”，得賞者可以在任何隆重的場合穿著；意義上才屬於一般人平時所說的“賜穿黃馬褂”。據考據，這種賞賜方式在清初並不盛行，一路至嘉慶年間都未見於史書；相信是在道光或鹹豐以後才開始出現。到了太平天國起後更多見賞賜於對太平軍作戰有功者。而獲得賞賜者不單是有軍功的戰將，有時為皇帝(或太后)辦事得其歡心亦可能獲得賞賜。清末時慈禧太后便曾賞賜為其開火車的司機黃馬褂一件。
特使特賜
第四類是特使、宣慰中外的官員。通常情況下，皇上特賜某官員黃馬褂的詔曰宣讀後，被特賜黃馬褂的官員須騎馬繞紫禁城一周，這種威武而又莊嚴的儀式，在鹹豐年間最為盛行。
整個清朝最出風頭的“黃馬褂”則是李鴻章穿著的那一件。1895年，李鴻章在日本進行馬關條約談判，返回驛館時，被日本浪人小山豐太郎行刺，臉部中槍，血染黃馬褂。李鴻章迷糊中不忘叮囑隨員，將換下來帶有自己鮮血的黃馬褂保存好，不要洗掉血跡。囑咐後他長嘆一聲：“此血可以報國矣”。
