1858年，英國在印度次大陸建立殖民統治區，印度被英國直接統治，而發生這件事情的契機，則是印度發生民族起義，終結了東印度公司管理印度的體制。這次我們要說的，就是這個東印度公司。
東印度公司
在英國政府正式接管印度之前，東印度公司就是印度的實際統治者，那為何一個商業公司會擁有如此強大的實力呢?
1588年，英國在英西大海戰中大獲全勝，一時間成為海上霸主，並且奪取了西班牙帝國對印度洋的主導權。獲得海上統治權，也就意味著獲得新的航線，英國商人很快就發現了其中的商機，因此聯名向伊莉莎白女王請願，並成功獲得了向印度洋航行的許可證。
英西大海戰
1600年，一個名為“倫敦商人在東印度貿易的公司”的股份制公司正式成立，這就是東印度公司。公司的股東都大有來頭，憑藉自己的影響力成功獲得了對東印度15年的貿易專利特權。
商人逐利，而且大多精明。在獲得許可之後，東印度公司找上了當時統治著大部分印度次大陸地區的莫臥兒帝國，藉助英國威勢並使用歐洲珍寶換取在印度定居和開設工廠的權利，莫臥兒皇帝賈漢吉爾也是心大，完全沒覺得有問題，絲毫沒有猶豫的就答應了，甚至之後對於東印度公司的各項活動都大開方便之門，就這樣東印度公司在官方的保護下越做越大，擁有了強大的經濟實力。
到了1670年，英國查理二世通過法律的形式授予了東印度公司行政權、鑄幣權、軍事權和外交權，這也就意味著東印度公司基本上變成了一個小型的國家，而且俗話說“將在外君命有所不受”，何況是一個擁有極大自主權的“將”，所以東印度公司的欲望不斷膨脹，在統治印度的道路上狂奔了起來。
擁有軍事權後，東印度公司組建了自己的軍隊，用武力強奪了孟加拉和邁索爾土邦，並且通過各種政治手段讓莫臥兒王公悉數成為傀儡，東印度公司也就成了印度的實際掌權者。
英國
雖然在道理上說，英國依然對東印度公司保有控制權，但是由於英國和法國的衝突不斷加劇，後來甚至發展為戰爭，所以英國政府並沒有精力去管東印度公司，甚至為了戰爭還需要向東印度公司借貸，所以英國政府對於東印度公司是相當縱容，即使是把印度變成了自己的後花園，也沒有阻止。
不過，面對國家政權，商業公司依然是弱小的，在18世紀後期，七年戰爭打完，美國獨立後，英國政府獲得了空閒機會，開始整肅東印度公司，再加上由於統治手段過於殘酷，印度也爆發了民族起義，東印度公司最終喪失了對印度的控制權，退出了歷史舞台。
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