形態特徵
夜鷺幼鳥嘴先端黑色，基部黃綠色，虹膜黃色，眼先綠色，腳黃色。
大小量度為：體重雄性500～685克，雌性450～750克，體長雄性480～585毫米，雌性475～560毫米，嘴峰雄性57～73毫米，雌性63～73毫米；翅雄性260～296毫米，雌性259～296毫米；尾雄性93～120，雌性86～110毫米；跗跖雄性65～75毫米，雌性65～75毫米。
分布範圍
夜鷺分布於北美地區、歐亞大陸及非洲北部、非洲中南部地區、印度洋、中美洲、南美洲、印度次大陸及中國的西南地區、中南半島和中國的東南沿海地區、太平洋諸島嶼、華萊士區。中國國內分布於黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古、河北、北京、天津、山西、陝西、甘肅、寧夏、山東、河南、江西、四川、貴州、雲南、福建，為夏候鳥；在江蘇、上海、安徽、浙江，為夏候鳥、留鳥；在上海、湖北、湖南、廣東、香港、海南、台灣，為留鳥。全世界有2亞種，中國僅有指名亞種。
生活習性
夜鷺夜鷺主要以魚、蛀、蝦、水生昆蟲等動物性食物為食。通常於黃昏以後從棲息地分散成小群出來，三三兩兩的於水邊潑水處涉水覓食，也常單獨佇立在水中樹樁或樹枝上等候獵物，眼睛緊緊的凝視著水中。清晨太陽出來以前，則陸續回到樹上隱蔽處休息。
遷徙路線
在中國，夜鷺為部分留鳥，部分遷徙。繁殖于海南島、台灣、廣東、香港、福建等南部省區的種群多為留鳥，不遷徙。廣西、雲南、貴州、四川繁殖的種群部分為留鳥，部分為夏候鳥。北方地區繁殖的種群全為夏候鳥。通常於3月中下旬即陸續遷到北部繁殖地，秋季於9月末10月初遷離繁殖地。常在傍晚或夜間鳴叫，傍晚和黃昏三五成群飛行，偶爾也見有單個飛翔的，特別是雨前或陰雨天的下午以及晚上遷徙最為頻繁。飛翔時2～5隻排成一行，邊飛邊鳴。生育繁殖
夜鷺雌雄親鳥共同參與營巢。巢由枯枝和草莖構成。結構較為簡單，形狀為淺斑狀，大小直徑為外徑30～51厘米，內徑28～32厘米，巢高12～15厘米，巢深8～9厘米，也有利用舊巢的習性。每窩產卵3～5枚，通常4枚。卵的形狀為卵圓形和橢圓形，顏色為藍綠色，大小為41～48×31～37毫米，平均44×35毫米，卵重22～27克，平均24克。第一枚卵產出後即開始孵卵。孵卵由雌雄親鳥共同承擔，但以雌鳥為主，孵化期21～22天。
雛鳥晚成性，剛孵出時身上被有白色稀疏的絨羽，由雌雄親鳥共同撫育，大約經過30多天，雛鳥即能飛翔和離巢。
種群現狀
夜鷺原因主要是由於砍伐樹木、環境污染和人為干擾。據1990年和1992年國際水禽研究局組織的亞洲隆冬水鳥調查，1990年我國僅見到3318隻，其中香港179隻，台灣735隻。1992年我國僅見到3168隻，其中台灣2698隻，香港97隻，大陸僅373隻，數量有所下降。
物種保護
該物種已被列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。夜鷺保護
偷運六千夜鷺賣給酒樓食肆 野生動物保護嚴峻
夜鷺東湖夜鷺多成災 專家建議適量捕殺
東湖九女墩正迅速成為數千夜鷺的樂園，它們在這裡快樂地吃喝拉撒、繁殖後代，東湖的魚兒頻遭吞食，變成一片白白的糞便。鑒於夜鷺正在造成生態失衡，專家建議對其適量捕殺。一走進九女墩，頓覺一片臭烘烘的鳥糞氣息瀰漫，白色的鳥糞將樹葉幾乎全都塗成白色；嘈雜的鳥叫鳴聲，令人耳鼓發麻；樹林間鳥窩密麻，一棵樟樹上的鳥窩就達37個。武漢大學鳥類專家唐兆子介紹，近年來“夜鷺災”在中國各地均有發生，主要是因為夜鷺的天敵老鷹在銳減。夜鷺的繁殖能力很強，它們白天黑夜均可出來覓食。夜鷺數量過大，後果十分嚴重，首先是搶了同食物源的小、中白鷺的食物，影響其它物種；再是夜鷺在武漢生活長達8個月之久，要消耗數十萬公斤魚類；另外，夜鷺的糞便對環境污染厲害。唐教授建議，在喪失天敵的情況下，人類可對夜鷺適當捕殺，控制數量。
文化故事
為讓夜鷺睡好 巴南白鷺保護區春節禁放鞭炮
夜鷺2008年9月底，白鷺四散飛走，竹林一度空寂下來。11月，一群夜鷺飛來，起初只有100多隻，到現在已有一千多隻。這些夜鷺飛進白鷺自然保護區是由於最近兩年白鷺自然保護區管理不錯，千餘只夜鷺飛到這裡是為尋求庇護所。
白鷺自然保護區共有1500多畝，足夠兩種鷺安家，而且白鷺晝出夜伏，夜鷺則晝伏夜出，兩者作息時間相反，可以共享一片竹林，不會因爭保護區而打架。
規定不許放鞭炮
夜鷺雲集在大約70畝的竹林內，70畝竹林附近，有100餘居民。由於夜鷺晝伏夜出，很容易受人驚擾，為了保護好這些夜鷺，保護區規定附近居民不得讓小孩進入竹林，大人進入竹林乾農活，不能高聲喧譁；春節來臨，附近居民上墳與過節，都不能放鞭炮。
小狗與夜鷺
2008年3月2日在南京下關區煤炭港附近的一堆鋼材旁，一隻2歲大京巴狗“點點”突然大叫，吸引了主人的眼光，主人發現一隻夜鷺蹲在鋼材旁一動不動，仔細一看這隻夜鷺左腿卡在了鋼材的縫隙里，小狗“點點”憐憫地站在夜鷺前，仍在不停地叫喚，直到其主人將夜鷺解救出來。
夜鷺在隨後一段時間，“點點”一直陪伴在夜鷺周圍，如果有人想抱走夜鷺，“點點”就會上前咆哮一番。據狗主人介紹，下關煤炭港靠近江邊，夜鷺較多，但老鷹也多。由於前天晚上下班後大家還未發現有夜鷺，這隻夜鷺很可能是前天深夜被老鷹追趕逃至此地，摔落後被鋼材夾住腿。而當地野貓比較多，如果沒有及時救護，肯定會很快被吃掉。因此，很可能是今年才兩歲的京巴狗“點點”從前天晚上發現夜鷺後便沒有離開，一直守護到昨天早晨。
隨後狗主人便為夜鷺擦洗了傷口，夜鷺一動也不動，顯得很乖巧。下午2點多，夜鷺身體逐漸恢復，並對狗主人鳴叫了幾聲，好像在說“謝謝”。隨後狗主人手捧著這隻夜鷺將其放飛。這隻夜鷺仿佛通人性，在天空盤鏇了一陣子，才戀戀不捨地飛走，而它的好朋友“點點”則在一旁默默地看著它飛向藍天，眼中滿是依依不捨的神色。
北京動物園
夜鷺夜鷺在北京動物園的高大樹木上繁殖。巢的選址非常固定。把巢建在了水禽湖中心島的三棵高大柳樹上。水禽湖中的幾個大小“島嶼”是眾多鳥類繁殖的場所，因為小島與其他地方隔絕，除了飼養員可以上去之外，沒有其他人的干擾，同時也斷絕了黃鼠狼、貓這類動物對幼雛的傷害。夜鷺的巢數增加到了8窩，到了今年巢數增加到了13窩，巢址也擴大到了另外的一個島上，而且其中還夾雜著一窩池鷺，並繁殖成活了兩隻雛鳥。
每年的冬天，又有一定數量的夜鷺不做遷徙，很難分清它們夏天是否生活在動物園，還是秋天從別的地方遷來，嚴冬它們蜷縮在乾枯的樹枝間，飽受暴風雪的摧殘。即使在動物園，冬天的湖面也結了厚厚一層冰，捕食是根本不可能的，它們只能每天兩次搶食飼養員餵給其他動物的飼料。
夜鷺夜鷺有利用舊巢的習性，但由於北京冬天的強勁北風，巢材基本上全部被吹光。但通過我們的觀察，在連續兩年內，夜鷺在5~6個同樣的位置搭建了窩。
動物園內夜鷺的繁殖非常適合觀察，每到繁殖季節，首先是夜鷺的築巢。夜鷺築巢的樹枝可不是從地上隨便撿來的枯枝，而是它們從遠處樹上折來的，這樣才能保持巢的牢固性，另外在孵化和育雛過程中，每當兩隻親鳥在巢邊相遇時，它們都高聳頸部羽毛，並發聲互致問候，相敬如賓。如果要想觀察夜鷺的餵食，則不太容易，需要較好的耐心和運氣。由於缺乏天敵的制約和人為的干擾，繁殖成功率非常高，一般每窩多為4枚卵，最後成活三隻雛鳥。雖然有時有烏鴉、喜鵲的騷擾，但由於夜鷺的護巢性較強，很少發生被偷食現象。這裡的夜鷺在占巢方面，好像更趨向於占位位置較低的巢，而與野外報導有所不同。在一些籠子裡也會看到夜鷺，但不是動物園捕捉飼養的，而是這些夜鷺貪食飼養員餵給其他動物如鸛、鶴等的魚而鑽進去，再也出不來了。一次拍攝夜鷺捕食的過程中，籠子外的一隻夜鷺捕到了一隻紅色錦鯉，興奮地叼著跑了，而籠子裡面的夜鷺則投以非常羨慕的目光。
以目前的發展來看，動物園的野生夜鷺大有成災的趨勢，如果長此發展下去，動物園正常飼養在島上的鶴、鷗、雁鴨等將很難保證正常的營養需求，另外大量的夜鷺流動，對於動物園的疾病防治也增加了難度，因為很多的野鳥是病毒的攜帶者。但從另外一個角度來看，這裡倒是一個研究夜鷺繁殖生態學的良好場所。
動物的世界6
| 動物是生物界中的一大類。一般不能將無機物合成有機物，只能以有機物（植物、動物或微生物）為食料，因此具有與植物不同的形態結構和生理功能，以進行攝食、消化、吸收、呼吸、循環、排泄、感覺、運動和繁殖等生命活動。我們一起來研究研究這些動物吧！ |
鸛形目百科
| 鸛形目(Ciconiiformes) 鳥綱的1目,為中型涉禽。頸和腳均長，腳適於步行;嘴形側扁而直;眼先裸出;脛的下部裸出;後趾發達,與前趾同在一平面上。棲於水邊或近水地方。覓吃小魚、蟲類及其他小型動物。在高樹或岩崖上營巢。 |
