病因
凡是各種原因如老化，遺傳，局部營養障礙，免疫與代謝異常，外傷，中毒，輻射等，都能引起晶狀體代謝紊亂，導致晶狀體蛋白質變性而發生混濁，導致白內障。本病可分先天性和後天性：
1. 先天性白內障
又叫發育性白內障，多在出生前後即已存在，多為靜止型，可伴有遺傳性疾病，有內生性與外生性兩類，內生性者與胎兒發育障礙有關，外生性者是母體或胎兒的全身病變對晶狀體造成損害所致，先天性白內障分為前極白內障，後極白內障，繞核性白內障及全白內障。
2. 後天性白內障
出生後因全身疾病或局部眼病，營養代謝異常，中毒，變性及外傷等原因所致的晶狀體混濁，分為6種：①老年性白內障，最常見，又叫年齡相關性白內障，多見於40歲以上，且隨年齡增長而增多，與多因素相關，如老年人代謝緩慢發生退行性病變有關，也有人認為與日光長期照射，內分泌紊亂，代謝障礙等因素有關，根據初發混濁的位置可分為核性與皮質性兩大類。②並發性白內障（並發於其他眼病）。③外傷性白內障。④代謝性白內障。⑤放射性白內障。⑥藥物及中毒性白內障。
臨床表現
單或雙側性，兩眼發病可有先後，視力進行性減退，由於晶體皮質混濁導致晶狀體不同部位屈光力不同，可有眩光感，或單眼復視，近視度數增加，臨床上將老年性白內障分為皮質性、核性和囊下三種類型。
1. 皮質性白內障
以晶體皮質灰白色混濁為主要特徵，其發展過程可分為四期：初發期，未成熟期，成熟期，過熟期。
2. 核性白內障
晶體混濁從晶狀體中心部位即胚胎核位置開始出現密度增加，逐漸加重並緩慢向周圍擴展，早期呈淡黃色，隨著混濁加重，色澤漸加深如深黃色，深棕黃色，核的密度增大，屈光指數增加，病人常訴說老視減輕或近視增加，早期周邊部皮質仍為透明，因此，在黑暗處瞳孔散大視力增進，而在強光下瞳孔縮小視力反而減退，故一般不等待皮質完全混濁即行手術。
3. 後囊下白內障
混濁位於晶狀體的囊膜下皮質，如果位於視軸區，早期即影響視力。
檢查
應了解玻璃體、視網膜、視乳頭黃斑區和視神經是否正常及脈絡膜有無病變，對白內障術後視力恢復會有正確的評估，可藉助A型及B型超音波了解有無玻璃體病變、視網膜脫離或眼內腫物，亦可了解眼軸長度及脫位的晶體位置，視網膜電圖（ERG）對評價視網膜功能有重要價值，單眼白內障患者為排除黃斑病變視路疾患所致的視力障礙，可作誘發電位（VEP）檢查，此外亦可套用視力干涉儀檢查未成熟白內障的黃斑功能。
診斷
世界衛生組織從群體防盲，治盲角度出發，對晶狀體發生變性和混濁，變為不透明，以至影響視力，而矯正視力在0.7或以下者，方可診斷白內障。
治療
1. 藥物治療
目前國內外都處於探索研究階段，一些早期白內障，臨床用藥以後病情會減慢發展，視力也稍有提高，白內障的早期進展至成熟是一個較漫長的過程，它有可能自然停止在某一發展階段而不至於嚴重影響視力。早期白內障可口服維生素C、維生素B2、維生素E等，也可用一些藥物延緩病情發展。通常一些中期白內障患者，用藥後視力和晶狀體混濁程度也可得到一定改善。但成熟期的白內障，藥物治療則無實際意義。
2. 手術治療
（1）白內障超聲乳化術 為近年來國內外開展的新型白內障手術。使用超音波將晶狀體核粉碎使其呈乳糜狀，然後連同皮質一起吸出，術畢保留晶狀體後囊膜，可同時植入房型人工晶狀體。老年性白內障發展到視力低於0.3，或白內障的程度和位置顯著影響或干擾視覺功能，患者希望有好的視覺質量，即可行超聲乳化白內障摘除手術。其優點是切口小，組織損傷少，手術時間短，視力恢復快。
（2）白內障囊外摘除 切口較囊內摘出術小，將混濁的晶狀體核排出，吸出皮質，但留下晶狀體後囊。後囊膜被保留，可同時植入後房型人工晶狀體，術後可立即恢復視力功能。因此，白內障囊外摘出已成為目前白內障的常規手術方式。
預後
掌握手術適應證、選擇正確的手術方式、減少手術中和術後併發症的患者，預後好，病人經抗炎治療恢復正常的視覺功能。避免劇烈遠動，尤其注意避免眼部及眼周圍頭部的碰撞傷。術後3個月後，有些患者需要做驗光檢查，有殘留的屈光不正，需要配鏡矯正。
