概念
易中天被爆花錢買創意，新小說乃是他人“舊作”“高興學”簡稱“高學”，是中國著名學者、博導高步誠先生於1986年創立的。當時36歲的高步誠獲美國高克立大學哲學博士回國，很想乾一番事業，先立業再成家。但埋頭苦幹兩年，論文發表數十篇，據說將“孔子、孟子、老子、墨子”等“四子”與“亞氏（里士多德）、柏氏（拉圖）、康氏（德）、海氏（德格爾）”等“四氏”的哲學、倫理、美學、文學的“四學”思想統統比較梳理研究了一通，卻也沒引起什麼反響。
於是，他決定要突出重圍，獨闢蹊徑，另創新學，不使自己的成果淹沒在成千上萬的新舊出版物中，終生默默無聞。但新學在哪裡、叫什麼名稱呢？他認真地埋頭長考了兩個月，突然理清了思路：按美學中“熟悉的陌生人”原理，這新學說就是要讓人既熟悉又陌生，必須是一看名稱就有興趣，一加理論就犯糊塗的。繼後，又認真長考了一個月，突然高興起來：何不以“高興”為對象，人人都經常高興，人人都喜歡高興，卻沒人系統研究過高興，乾脆就叫“高興學”吧。
衍生作品
《“高興學”興衰記略》是學者楊曾憲於2002年在網上發表的一部諷刺小說。表面上看，楊曾憲怦擊“泡沫學術”和方舟子進行學術打假類似。所以，他的此類文章也常見於新語絲網站。但細細研究，兩者還是有本質的不同。學術打假打的是“假”，打擊對象本身是偽科學，或者騙術。而“泡沫學術”從內容而言很難說它不真實，只是沒有原創價值，食之無味，棄之也不可惜。
釋疑定義
“學術超男”易中天解析“高興學”2009年8月13日，廈門大學教授易中天在上海書展舉行媒體見面會，易中天此次和媒體見面有兩件事。一是《易中天文集（1-16）》與上海文藝出版社簽署出版契約，該書2010年將與讀者見面；二是與華誼兄弟天意影視公司舉行其長篇小說《高高的樹上》影視改編簽約儀式。
質疑
易中天2003年在《小說界》上發表《高高的樹上》，有人發現該作和另一位學者楊曾憲的小說《“高興學”興衰記略》很相似。
解釋
8月13日，易中天為自己正名說，2002年4月，他從楊曾憲那裡申請使用了“高興學”的創意，並付給其智慧財產權轉讓費。他在小說中增加了不少人物，還將學術腐敗和官場鬥爭都加了進去。
隨後，易中天解釋說：“有一些媒體朋友不懂智慧財產權概念，這個智慧財產權概念是什麼樣的呢？“高興學”的這個文化符號，是楊曾憲先生的創意。“高興學”這三個字的智慧財產權是屬於他的，既然是屬於他的，他就有權許可他人使用，如果我沒有爭得他的許可我使用了就是剽竊，如果我爭得他的許可，使用了就是許可使用。”
評價“高興學”
易中天表示：“在2001年的時候，我旁邊的這位青島社科院研究員楊曾憲先生，他找到了這個表達方式，他把這種泡沫學科，稱之為“高興學”，什麼是“高興學”呢？簡單來說，就是研究高興的。高興不是不可以研究，但是“高興學”的研究是不對的。
“‘高興學’是不存在的學科，代表的是學術泡沫，學術界一些學者所作的研究、發表的論文、成立的學會，是為了獲得職稱、當博導，他們研究的問題其實許多都是偽問題。”“高興學”原創者也被請到現場，他認為，“高興學”實際上是喜劇的形式，悲劇的內容，“打著學術的旗號反學術，最終使學術變成了文化垃圾。”
最後，在談及和楊曾憲、影視公司的關係時，易中天如此比喻：“創意者那裡有個蛋，我給孵成了‘戰鬥雞’，影視公司最終將讓它變成‘轟炸雞’。”
