歷史淵源
版本學版本學
edition，scienceof
在中國，最初的版本研究與校讎工作合二為一。西漢劉向、劉歆父子在整理皇家藏書的過程中便蒐集不同傳本進行校勘。雕版印刷發明以後，圖書刊刻的訛誤、差異、作偽及圖書在流傳中的亡佚現象日見增多，促進了版本研究、辨識與源流考辨的發展。至南宋出現了以記載圖書不同版本為主的專門目錄《遂初堂書目》。清代的版本研究成就突出。出現了大量的版本目錄，題跋記與研究專著。清初錢曾據其藏書所寫成的《讀書敏求記》（4卷），被後世稱為版本學的奠基之作。一般認為，版本學至此已形成了較為完整的內容和獨立的學科體系，但在清人看來，目錄、版本、校勘統屬於校讎學。近代以來，以研究古籍版本為主的版本學與傳統目錄學、校勘學既相輔相成，又各有側重，分別發展為不同的相對獨立的專門科學。
在印刷發明前，同一部書往往有不同抄本；印刷術發明後，一部書經過不斷刻印，也會產生不同本子。這些不同版本彼此間會出現文字、印刷、裝幀等方面許多差異。各種版本的源流、相互關係也會存在各種複雜現象。研究這些差異並從許多複雜現象中探求共同規律的學問就叫版本學。
“版本”一詞最早出現於宋初。“本”原指寫字縑帛，“版”為簡牘。劉向典校中秘群籍時，所謂“一人持本，一人讀書”，“本”已指出底本。而雕版印刷推行以後，就把印本書稱為“版”，末雕的寫本書稱為“本”。“版本”兩字連用至宋代出現，它作為對雕版印刷圖書的專稱，廣泛地得到使用。後來“版本”所指範圍逐漸擴大，也就泛指雕版印刷以前的簡策、帛和紙的寫本，以及雕版印刷以後的拓本、石印本、影印本、活字本等一切形式的圖書。書籍的不同版本為校訂書籍內容提供依據，對書籍內容的校勘，成為辨識書籍版本優劣的重要方面。版本學與校勘學既是兩門相輔相成的科學，而對於通過揭示圖書來“辨章學術，考鏡源流”的目錄學來說又同是其基礎科學。
中國重視書籍版本之學有悠久的歷史傳統。在未有雕版印刷之前，書籍的傳播大多依靠傳寫。一本書經輾轉傳寫，內容每生訛誤，因此校訂書籍必須聚集各種不同的傳本來進行校勘，才能成為定本。漢代劉向校理群書，其所依據的，內有來自皇家內廷、秘府的藏書，外有來自太常、太史、博士所藏，和他自己的藏書及某些官員的書等各種不同的本子。他在根據書籍的不同傳本進行校理、寫為定本的基礎上，又撰寫了揭示原書內容和著者學術思想等方面情況的“敘錄”，這正說明校訂圖書時對各種不同傳本的研究與利用的重要性，也說明對圖書各種本子的研究、辨識與校勘工作、書目工作的關係。
雕版印刷發明以後，書籍的傳播逐漸為印本所取代，但雕版印本書籍除本身仍存在著隨刊刻而產生的訛誤外，還有因傳刻既久而產生的各時、各地、各家的傳刻和各種不同注釋本的差異，人們對於書籍版本質量的講求更為重視。據今所知所見，南宋初尤袤所編的《遂初堂書目》已在同一書名之下列出所藏的不同版本;南宋時,葉夢得記所見宋景文手校的《漢書》，其所據以校訂的本子有13種之多。
明代雕版印刷興盛，但中葉以後，宋、元舊本已漸少見，有的書商為求速成易售，所刻書籍不僅疏於校勘，刻工草率,有時甚至刪減篇幅,改題篇名、撰人；加之有些牟利之徒常採用各種方法製造偽本古籍惑人求售；以致造成人們對書籍內容認識上產生混淆。為了使閱讀和學術研究具有準確、可靠的文獻基礎，取得能夠訂正書籍在刊刻和傳寫中產生的訛誤、鑑別版本真偽、辨識原書在歷史上、工藝上是否具有特殊價值等方面的知識，逐漸有了著重記述圖籍版本的書目著作。清初錢曾據其藏書所寫成的《讀書敏求記》4卷，書中多記古籍的舊刻、舊鈔各本，論述其繕寫、刊刻的異同優劣，被後世稱為版本學的奠基之作。
清乾隆時于敏中等編撰的《天祿琳琅書目》 ，內容先按書籍的版刻時代排列先後，再分經史子集等類，而且在各書之後還詳細記述了該書的版刻源流和特點、流傳授受情況，並摹繪了書中藏書印記式樣、標註其印文等，後世藏書家編制善本書籍目錄多受其影響。
清代中葉以後，很多著名藏書家都注重圖籍版本研究，如道光年間黃丕烈所寫的古籍題識，對鑑別古籍版本很有幫助，後人曾將之輯為《蕘圃藏書題識》等數種。其他象常熟瞿鏞的《鐵琴銅劍樓藏書目錄》，聊城楊紹和的《楹書隅錄》,錢塘丁丙的《善本書室藏書志》 ,歸安陸心源的《皕宋樓藏書志》等，也都為人們在了解古籍內容和流傳情況、研究古籍版本時所參用。
清末民初，有關版本學的專書，有留菴(孫毓修)的《中國雕板源流考》、葉德輝的《書林清話》、錢基博的《版本通義》等。
中華人民共和國成立以後，毛春翔的《古書版本常談》 ,陳國慶的《古籍版本淺說》,魏隱儒的《中國古籍印刷史》,魏隱儒、王金雨的《古籍版本鑑定叢談》,瞿冕良的《版刻質疑》，施廷鏞的《中國古籍版本概要》等版本學著作,具有一定的影響。同時,台灣省出版的專著有《中國古書版本研究》、《古書版本鑑定研究》(李清志)等。
研究對象
版本學的研究對象包括碑書、寫本、刊本、印本、稿本、抄本、批校本等各種形式的圖書。
它的主要研究範圍包括：
一、各種圖書版本的發生、發展史，包括雕版源流和演變、傳抄源流等。
二、各種圖書版本的異同優劣，加以鑑別，判斷時代，指明特點，總結和概括出規律性東西。
三、版刻、印刷、裝幀各方面的技術演變發展與成就，比如印刷墨色、字型刀法、藏書印記，版本行款、裝幀式樣等，為版本鑑定提供技術條件。研究書籍各種不同版本在製作過程中所形成的特徵(包括版刻及書寫的年代、風格、源流系統、字型、 行款、紙墨、裝訂等)和在流傳過程中所形成的記錄(包括藏章、 題識、批校等)，辨識其差異，鑑別其真偽優劣的科學。
專著研究
有的學者認為，版本學肇始於先秦，商周彝器、秦詔莽量的同文異范，如虢叔鍾、史頌敦之類就是“版本的權輿”。但學術界更傾向於認為版本學的開端應為西漢劉向、劉歆父子校典中秘群籍。至宋代，版本學的研究步入正軌，出現了尤袤的《遂初堂書目》這樣一部專門版本目錄，很多學者開始利用版本治學。到了清代，版本學成為學術研究的重要組成部分，版本學人才大量湧現，出現了《天祿琳琅書目》正續篇、《也是園藏書記》、《四庫全書簡明目錄標註》等官私本目錄和《讀書敏求記》、《愛日精廬藏書志》、《士禮居藏書題跋記》等版本學專著，此時版本學研究達到了興盛階段。新中國成立後，版本學有了長足發展，對大量的重要版本進行了認真研究，版本的鑑定走上了科學化、系統化軌道，版本學的理論研究得以出現和加強，不僅出現的大量版本學的論文，而且還有多種專著出現，比如陳國慶著《古籍版本淺說》、魏隱儒、王金雨編著《古籍版本鑑定叢談》等。版本學由目錄學的組成部分發展為一個獨立學科。黃永年《古籍版本學》
其它信息
版本學通過廣泛蒐集不同版本，可以刊誤糾謬，為校勘提供基礎，避免謬種流傳貽誤後學，它還可以比較優劣，選擇善於本，指導閱讀；對於大量偽作，亦可以通過版本研究，使用版本學的手段加以識別，這不僅有利於學術，且有利珍本書作為文物的鑑別。另外，對於不同版本圖書的製成情況和發展演變過程的考察和分析，還可以探求當時文化的發展情況。版本學研究對於學術文化的發展，具有不可低估的價值。
