基本信息
赤道流chìdàoliú
equatorialcurrent
在赤道南北的低緯度海域，由於東南信風和東北信風的作用，形成的自東向西的南赤道流和北赤道流。它們遇到大洋的西邊界後，堆積而抬升西邊的水位(100千米可升高4厘米)，從而在南北兩個赤道流之間形成了自西向東的赤道逆流，簡稱赤道流。赤道流所影響的深度約為100－300米，在赤道附近最淺，特別是在赤道的東部僅影響到數十米。赤道流之下有強大的溫躍層，把溫暖的表層水與下面的冷水分開，在海面由於穩定而強勁的信風，乾燥的空氣和強烈的太陽輻射，造成該地區正的熱量平衡和負的水量平衡，加上強烈的湍流混合，形成了高溫、高鹽和營養鹽貧瘠的表層水。因此，這裡的浮游生物量很低，海水有高水色、大透明度的特徵。赤道流與南北赤道流運動密切相關，是多國合作研究的WOCE計畫、TOGA、TOGA-COARE計畫中重要研究內容。受到西風暴發的影響，可以增強赤道流的流速和水通量，隨有赤道流的季節和年際變化。近年的研究表明，發生在秘魯沿岸的埃爾尼諾現象也與赤道流密切相關。
