跟菇類一樣，蕨類植物也分好幾種，有可以吃跟不能吃的蕨類，目前食用的是過貓是“蹄蓋蕨科”過溝菜蕨屬的多年生植物，原住民視它為滋補的健康菜，可炒、煮或直接燙熟後食用，也可以跟肉類一塊煮湯。
耐熱又耐雨 沒有病蟲害
過貓全年都能生產，又以五到十月的盛夏時節產量最高。過貓通常種植在陰濕、多水的溝邊，栽培容易，植株生長習性耐熱、耐雨，雨水愈多，生長愈佳，又沒有病蟲害，堪稱是颱風天的最佳蔬菜。
選購過貓時，應挑選捲曲的嫩芽，或葉片稍展開但葉柄容易折取，口感較滑嫩；舒展開的葉片則太老，不好吃。
菸鹼酸不少 鐵鋅鉀量多
專家表示：
根據食品營養成分資料庫，每100公克過貓，熱量約30大卡，但它的粗蛋白含量有3.3公克，比許多蔬菜都來得高。不只如此，它的膳食纖維含量也很豐富，多達2.9公克。
過貓含維生素A、C及B2、B6等，菸鹼酸含量頗高，有助於皮膚及神經系統健康。值得一提的是，礦物質方面，過貓在鐵、鋅及鉀的表現上都相當突出。每100公克過貓，鉀含量就有350毫克，屬於高鉀蔬菜。
想要攝取鉀 記得喝菜湯
美國高血壓保健飲食研究發現，透過適當飲食規畫，高鉀、高鎂、高鈣、高膳食纖維、低鈉、低脂的飲食原則有助於血壓控制。
只不過，很多民眾以為吃蔬菜就能攝取豐富的鉀，卻忘了鉀離子容易溶於水，烹煮後的蔬菜，鉀離子會流失到湯汁里，只吃菜沒喝菜汁，吃到的鉀相對有限。
富含錳元素 能促進發育
另外，過貓的錳含量比一般植物多，錳能促進發育及血紅素生成，對內分泌活動、酵素運用及磷酸鈣的新陳代謝有幫助。
屬性偏寒涼 快炒加薑片
專家認為：
日本人把過貓當成抗癌菜在吃，從中醫角度來看，過貓屬性偏寒，入大腸、小腸經，具有清熱、解毒及利尿的作用。過貓的纖維質含量豐富，熱量不高，除了可以解便秘，想控制體重的人，吃過貓不發胖，又較容易有飽足感。
中醫較少用到過貓。過去的藥物不多，在治療痔瘡時，會將過貓搗爛後，敷於患部，另外，大、小腸急性發炎期，也會把過貓搗成汁飲用。
唯一要留意的是，因為過貓屬性較寒，快炒時，可以加入些許薑片，中和屬性，但經常腹瀉或有潰瘍的患者仍要避免食用。
