概述
蜂桶寨自然保護區保護區為青藏高原向四川盆地過渡地帶，本區自第三紀以來，地質構造運動活躍，山體劇烈抬升，河流強烈下切，形成山高坡陡谷窄地形。境內北段山體海拔在4000米以上，如東北側的二十四凼海拔4896米，而南段山體均在4000米以下，南緣東河降至1000米，區內海拔相對高差達3500米。年均溫5.9～7.2℃，無霜期228～242天；年均降水量變動於700～1300毫米之間，降水多集中於夏季，境內主要河流為東河，全長約90公里，西岸有泥巴溝、大地溝2溝，東岸有鍋巴岩溝、黃店子溝等八溝的溝水納入。
植物資源
蜂桶寨自然保護區（1）海拔900～1500米之間為地帶性植被常綠闊葉林，主要組成樹種為殼斗科栲屬、樟科樟屬、山茶科木荷屬；
（2）海拔1500～2000米為常綠落葉闊葉混交林，主要組成樹種除常綠樹外，還有珙桐、水青樹、槭、樺等落葉樹種；
（3）海拔2000～2900米為山地針闊葉混交林，主要組成樹種有紅杉、鐵杉、樺、槭、椴等，林下為茂密的冷箭竹、大箭竹、拐棍竹，總面積達110000公頃；
（4）海拔2900～3500米之間為亞高山針葉林，以冷杉為主；
（5）海拔3500米以上為高山灌叢、高山灌叢草甸與流石灘植被。
動物資源
蜂桶寨自然保護區（1）海拔2200米以下亞熱帶物種為主，代表動物有水鹿、小靈貓、果子狸、畫眉、日本林蛙、斑腿樹蛙等；
（2）海拔2200～3600米以喜馬拉雅物種為主，代表動物有大熊貓、金絲猴、小熊貓、血雉、棕點湍蛙等；
（3）海拔3600米以上，代表動物有白臀鹿、白唇鹿、雉雞、綠尾虹雉、雪鶉等。
保護區是大熊貓、金絲猴等標本的採集地。1869年從寶興採到金絲猴標本，引起了世界生物學界的巨大興趣。從此，寶興被譽為“採集聖地”。解放後從寶興捕獲作為“國禮”送往國外的大熊貓有80多隻，國內還有20多隻。
保護區國家保護動物一級有大熊貓、扭角羚、白唇鹿、白臀鹿、川金絲猴、雪豹、綠尾虹雉、斑尾榛雞等；二級有獼猴、短尾猴、小熊貓、金貓、猞猁、馬麝、水鹿、大靈貓、小靈貓、斑羚、岩羊、紅腹角雉、藏馬雞、血雉、紅腹錦雞、大鯢等。
（一）斑尾榛雞——國家一級保護動物
雞形目、松雞科，又名羊角雞。上體具相間排列的栗色、黑色橫斑；雄鳥頭頂具羽冠，頭頂、枕部深栗色，散布著黑、灰色點斑；眼後到後頸有一條褐、黑色斑點的白紋；耳羽深栗色。外側尾羽黑褐色，具狹形白色橫斑和白色羽端。雌鳥體色不及雄鳥鮮艷，眼後的帶紋淡黃綴白。
斑尾榛雞生活在3000米左右的高山灌叢或針葉林中。為留鳥。
（二）馬麝——國家二級保護動物
偶蹄目、麝科。全身呈沙黃淡褐色。體毛粗，脆而易斷。成體背面具隱約斑點，頸紋不顯，鼻端無毛，黑色。
馬麝棲息高山草甸、裸岩山地、靠山脊灌叢或草叢等地。性膽怯且孤獨，多獨居生活。活動有固定路線，行動輕快而敏捷，善於奔越懸崖峭壁，主食多種高山灌木樹葉和青草。
（三）血雉——國家二級保護動物
雞形目、雉科，又名血雞。體長36～46厘米，雄鳥額、眉紋、頰黑色；頭頂灰色，部分羽毛向後延伸成冠狀。背、腰、尾上覆羽黑褐色，具白色羽乾紋及灰色寬緣，最長的尾上覆羽具緋紅色邊緣；胸、脅及腰灰褐色，尾下覆羽黑褐色。雌鳥體羽大都暗褐色。
血雉棲息於雪線附近的高山針葉林或針闊混交林中，隨季節變化有垂直遷移現象。4～6月進行繁殖，築巢於樹基部的洞中，產卵2～6枚，孵化期為21～24天。為留鳥。
保護區可以作為遺傳資源的原地保護點。
