與前四次大提速有所不同的是,第五次大提速實現了從理念到實踐的革新,取得了從運輸指揮到開行方案、乘務方式、修程修制、勞動組織等方面的重大突破。這些重大革新和突破,其難度在中國鐵路史上是前所未有的。
第五次大提速,旅客列車再上新台階,全國主要地區及主要城市間旅客運輸能力大幅增加,旅行時間壓縮,新增開19對Z字頭一站直達特快列車,採用追蹤連發方式,發車間隔時間僅7分鐘。據統計,當年全國鐵路旅客傳送量突破10億人次,達11.18億人次,創15年來歷史新高。
第五次大提速,鐵路運輸生產力布局作出重大調整,六大幹線客運機車長交路、單司機值乘等十多個創新亮點,將對鐵路運輸組織、勞動組織和修程修制等方面產生長遠影響。