基本信息
鐵路列車車次是中華人民共和國中國鐵路總公司對不同行駛方向、不同車種、不同行駛區段和不同運行時刻的列車編訂的標示碼，以方便區別。
車次用阿拉伯數字表示，按行駛方向的不同以單雙數來區別。當列車行駛方向為線路的 上行方向，車次的數字為雙數；反之經線路 下行方向運行，車次的數字為單數。如果列車在運行途中由上行變成下行或由下行變成上行，都要更換車次。列車運行方向的上行或下行方向依以下幾個方針界定：
列車車次以北京為中心，從北京始發的列車為下行，開往北京方向的列車為上行。
在連線北京的鐵路幹線上往北京方向運行為上行，反之下行。
如果所經鐵路與北京不連通或為支線，則以朝向北京的幹線方向為上行，背離北京幹線方向為下行。
在同一條鐵路線上，由靠近線路起點的車站開往靠近線路終點的車站為下行,反之為上行。
因此，一趟列車在一個方向可能會使用兩個或更多的車次。例如，由北京西開往三亞方向去的Z201/4次列車，在北京西至茂名之間使用Z201的車次（經京廣鐵路、廣茂鐵路下行線往茂名方向運行），到達茂名站後車次改為為Z204並運行至河唇站（經由河茂鐵路上行線運行）。而由南寧開往成都東方向去的K142次列車，中途經過黔桂鐵路的起點柳州站，所以在柳州至貴陽段車次變換為K143次；在貴陽至重慶段該車變換回K142次；但由於在成都鐵路局內運行時間非常長，如果只用兩個車次則會令第二天的車車次重複，容易造成混淆，所以列車到達重慶站的時候，車次會變成K140次，而不是繼續使用K142次。相同的情況在一些需要在某局運行長時間的列車也有出現。而占用車次最多的列車是由北京開往丹東方向去的2251/53/56/57次列車與由丹東開往北京方向去的2258/55/54/52次，共占用8個車次。 根據鐵道部的技術管理規程，列車的運行方向以鐵道部的規定為準，但樞紐地區的列車運行方向則由各鐵路局規定，即可以人為規定上下行方向，而非按照以上準則。例如南京西站至南京站的線路在南京站與京滬鐵路連線，如列車由南京西站開往南京站，理論上為上行，但因為此線路位於南京樞紐中，因此列車經由此線路運行時可以不更改車次。另外，在個別區間，使用直通車次時，可與規定方向不符。
中國境內現行運營里程最長的列車是由廣州開往拉薩方向去的Z264/5次列車，運行全程為4980公里，途徑廣東、湖南、湖北、河南、陝西、甘肅、青海及西藏共八個市自治區。
車次發展史
除了以阿拉伯數字來表示車次外，部分客車車次還在阿拉伯數字前加上代表列車種類的漢語拼音的首字母，但在廣播時，鐵路部門要讀成車種首字發音；例如，T讀“特”、K讀“快”、L讀“臨”。 另外，“管內”表示列車行駛區段在同一個鐵路局的管轄範圍之內，而與之相對的“跨局”，則代表列車運行區段超過一個局的管轄範圍。
初期
中華人民共和國建國後，由1950年代初至1990年代初期，中國鐵路客運車次一直變化不大。按當時的規定：
1～98次為“直通旅客特別快車”，簡稱“特快”，一般開行於北京與中國大陸各大城市，以及國際列車，列車牌上有兩道紅線。
101～298次為跨鐵路局的“直通旅客快車”，簡稱“直快”，列車牌上有一道紅線。
其中，101～198為跨兩局 以上的直快列車；
201～298為跨兩局的直快列車。
301～398次為鐵路局管轄範圍的管內普通旅客快車，簡稱“普快”。
401～498次是跨鐵路局的“直通旅客慢車”簡稱“直客”。
501～558次是鐵路局管轄範圍內的管內旅客慢車，簡稱“普客”。
601～678次是節假日開行的臨時旅客慢車。
681-698次是客車和貨車混合裝運列車，簡稱“混合車”，這種車次只出現在鐵路專用線和鐵路支線上，數量不多。
701～748次是大城市的市郊通勤旅客慢車，簡稱“市郊車”。
第一次大變動
1997年4月1日，中國鐵路實施第一次大面積提速，旅客列車車次有了較大變化。
1～198次為跨局特別快車，
201～298為管內特別快車，
301～598次為跨局直通旅客快車，其中跨三局及以上為301～498次，跨兩局為501～598次。
601～698次為管內旅客快車。
701～748次為直通旅客列車，
751～898次為管內旅客列車，
901～948次為市郊旅客快車，
951～998次為混合列車。
同時，由於多種新型列車的出現，故新增準高速列車Z1～Z98次、快速列車K1～K298次和旅遊列車Y1～Y298，其中跨局直通為Y1～Y198次、管內為Y201～Y298次。需要注意的是，K字頭的快速列車比特快列車的級別更高，這與此前、此後的用法都截然相反。
第二次大變動
2000年10月21日，中國鐵路實施第三次大提速，其中一個較大的變化是列車分類和列車車次的變化。隨著鐵路客貨運量的不斷增長，旅客列車數量的不斷增加，原有的列車分類和列車車次已無法滿足需要。為規範管理，適應市場行銷需求，鐵道部重新修訂了列車分類和列車車次。新的列車車次將傳統的快速列車、特快列車、直快列車、普通客車、混合列車、市郊列車、軍運人員列車七個等級調整為三個等級，即特快旅客列車、快速旅客列車、普通旅客列車（包含普通旅客快車和普通旅客慢車），並對特快和快速列車車次冠以漢語拼音字母前綴。此前，特快、普快、普客列車車次並沒有以字母區分，因此不同鐵路局存在相同車次號的情況；改用字母后一段時間，經過調整，重號現象消除。
第三次大變動
由2009年4月1日開始管內旅客列車車次有較大變化，除無字母前綴的普通旅客快車和普通旅客列車，以及臨時旅客列車外，其餘管內客運列車車次的數字部分均由1—3位升為1—4位，即等級代號+四位數字的車次編號方式，因此，許多車次都會有較大變動。例如：上海鐵路局在4月1日後，管內動車組列車統一在千位數加5，如南京—上海D401次改為D5401次；管內特快則加7，如上海—池州T776/777次更改為T7776/7777次；而管內快速更改為K8，如蚌埠—阜陽N493/492次更改為K8493/8492次，其它鐵路局也有類似更改，但不一定是簡單的加一位數字，也有可能完全更改車次編號。同時，原來分別代表管內快速列車和管內臨時旅客列車的“N”字頭和“A”字頭車次被取消。
G（高速動車）
為鐵道部在2009年4月1日新增車次，用於高速動車組旅客列車。 G1001次列車為2009年12月26日武廣客運專線開通後的第一趟高速動車組列車，最高運行速度為380km/h，當前實際最高時速為350km/h。其中G1—G5998為跨局，G6001—G9998為管內。鐵路系統標準念法為“高X次”。
高速動車組列車（CRH380A型）C（城際動車）
C2001次列車為京津城際鐵路的CRH3型動車組於2008年8月1日隨京津城際鐵路開始對公眾運營而新增的第一趟城際列車，以C字型加上四位數字，代表運行距離較短、以管內列車為主的城際動車組，最高運行速度為350km/h。城際列車全部為管內列車，車次範圍為C1001—C9998。鐵路系統標準念法為“城X次”或“城際X次”。
城際動車組列車（CRH1A型）D（普通動車）
為2007年4月18日中國鐵路第六次大提速起新增的車次，均使用和諧號動車組運行，運營時速在160～250km/h之間。其中D1—D4998為跨局，D5001—D9998為管內，各鐵路局管內動車組車次由中國鐵路總公司確定。動車組檢測車為DJ5501---DJ5598，“DJ”讀“動檢”。鐵路系統標準念法為“動x次”或“動車X次”。
動車（CRH2C型）Z（直達特快）
Z19/20次列車為2004年4月18日中國鐵路第五次大提速後新開行的第一趟夕發朝至跨局空調直達特快列車，以“點到點”的模式運行，大部分直達特快列車會停靠起點站和（或）終點站之間所在鐵路局管內的特別重要的大站，以及中途必須要技術停車的車站，也有部分直達特快列車全程一站直達，最高時速162km/h。部分為全列臥鋪，部分列車掛有硬座、軟座。直達特快列車是中國首次實行單司機值乘、長途列車中途換班的運行方式，牽引機車通常為DF11G型機車、SS9G型電力機車或SS7E型電力機車，而車體均為25T型客車。其中Z1～Z4998為跨局，Z5001～Z9998為管內。鐵路系統標準念法為“直X次”。
在2000年10月21日中國鐵路第三次大提速前，“Z”字頭車次是代表運行在廣深鐵路上的“準高速列車”，第三次大提速後原來的準高速列車開始使用“T”字頭特快列車的車次。
2014年12月10日鐵路調度後後，將進藏的以“T”開頭的車次全部升級為“Z”字頭的列車。直達特快新定義是運行速度160km/h的列車 .
直達特快列車（25T型車底）T（特快）
T15/16次和 T201/202次共用水牌的列車為2000年10月21日中國鐵路第三次大提速起新增的第一趟特快列車。特快列車一般全程只停省會城市、副省級市和少量主要地級市等車站，全部均為空調列車，大部分列車為25K型車底，少部分列車為25T型車底。線上路條件容許情況下最高時速140～160km/h。其中T1-T4998為跨局，T5001-T9998為管內。鐵路系統標準念法為“特X次”。各鐵路局管內特快旅客列車車次範圍：
哈爾濱局T5001—T5300，瀋陽局T5301—T5600，北京局T5601—T6000，太原局T6001—T6300，呼和浩特局T6301—T6400，鄭州局T6401—T6700，武漢局T6701—T7000，西安局T7001—T7300，濟南局T7301-T7600，上海局T7601—T8000，南昌局T8001—T8300，廣鐵集團T8301—T8700，南寧局T8701—T8800，成都局T8801—T9000，昆明局T9001—T9200，蘭州局T9201—T9400，烏魯木齊局T9401—T9600，青藏公司T9601—T9800 在實行第三次大提速前，“T”字頭車次是代表運行在滬寧鐵路上的“特級列車”，由上海鐵路局營運的特級列車由1997年4月1日起開行，車次範圍為T1~T16次。
T字頭車次在鐵路系統內的正式念法是“特X次”。
特快列車（25K型車底）K（快速）
K135 次列車為1999年10月1日中國鐵路第二次大提速起新增的第一趟快速列車，但快速列車的等級多年以來有很大變化。目前快速列車一般全程停靠地級市和以上級別城市的中大站、特大站，95%以上為空調列車，最高速度為140km/h。其中K1-K6998為跨局，K7001-K9998為管內。各鐵路局管內快速旅客列車車次範圍：哈爾濱局K7001—K7300，瀋陽局K7301—K7600，北京局K7701—K7800，太原局K7801—K7900，呼和浩特局K7901—K7950，鄭州局K7951—K8050，武漢局K8051—K8150，西安局K8151—K8250，濟南局K8251—K8350，上海局K8351—K8700，南昌局K8701—K9000，廣州鐵路集團K9001—K9300，南寧局K9301—K9350，成都局K9351—K9600，昆明局K9601—K9660，蘭州局K9661—K9740，烏魯木齊局K9741—K9800，青藏鐵路公司K9801—K9850
在2000年10月21日中國鐵路第三次大提速前，“K”字頭列車的等級相當於現時的特快列車，是在第二次大提速時將部分車次小於200的特快列車一律在原車次前加上代表快速列車的英文字母“K”。2004年4月18日中國鐵路第五次大提速前，跨局快速和管內快速列車車次均為“K”字頭，此後由於快速列車不斷增加，自第五次大提速起將跨局快速和管內快速車次分開，新增代表管內快速列車的“N"字頭車次，此後“K”字頭車次單指跨局快速列車。至2009年4月1日起，鐵道部調整旅客列車車次後，跨局和管內快速列車均為“K”字頭車次。 現為我國車次最多、用途最為廣泛的列車，鐵路系統標準念法為“快X次”。
快速列車（25G型車底）普通旅客快車（普快）
普快列車沿途停靠的車站數量比快速列車更多，一般來說除了停靠線路上所有地級市和以上級別城市的車站，也停靠不少縣級市車站，最高速度為120km/h。全國普快列車當中約有55%為空調列車。車次沒有英文字母，車次範圍為1001-5998。其中1001-1998為跨三局及其以上，2001-3998為跨兩局，4001-5998為管內普快列車。 各鐵路局管內普通旅客快車車次範圍：
哈4001-4200，沈4201-4400，京4401-4600，太4601-4650，呼4651-4700，鄭4701-4800，武4801-4900，西4901-5000，濟5001-5050，上5051-5200，南5201-5300，廣5301-5500，寧5501-5550，成5551-5650，昆5651-5700，蘭5701-5800，烏5801-5900，青5901-5998
普快列車L（臨客）
列車車次一般在春運、暑運、國慶等客流高峰時候開行的臨時旅客列車，停靠縣級市以上級別城市的站點，按普通旅客快車等級運行和調度。不少臨客列車都沒有空調。由於臨客列車的客流對象一般是回鄉或去城市打工的民工（尤其在春節前後），因此也被稱為“民工專列”。
臨時旅客列車，還可分為圖定臨時旅客列車、圖外臨時旅客列車。其中圖定臨時旅客列車，是指排入鐵路列車運行圖，長期開行；圖外臨時旅客列車是指在節假日客運高峰，通過占用貨運列車運行時段、鐵路線路維護天窗時段而開行的旅客列車。臨時旅客列車的車次往往以字母L開頭。但是，春運時通過延長或立即折返圖定旅客列車而增開的車次，仍然沿用T字頭、D字頭、Z字頭等等。例如，長春-北京間的T59/60次，在春運時通過到達終點站後白天折返運行而增開了T359/360次臨時特快列車。Z61/62次，白天折返增開了Z161/162次。
除了L字頭的圖外臨客，還開行過A字頭的圖外臨客。A字頭的圖外臨客是“按需開行”的“按”字的首字母，即在春運前已經排好了L字頭臨客，後來由於鐵路客流超出預計需要再額外增加的臨客。
春運時，鐵路系統除了圖定列車、公布增開的L字頭臨客，還會儲備一批車體與列車乘務組作為不時之需的預備。在某個鐵路客運樞紐城市（如北京、廣州、上海等）發生預期之外的客流積壓時，把這些處於待命狀態的客運列車車體、乘務員組增派上去疏解客流，這就是“按需開行”。因此也有人稱A字頭臨客為“臨外臨”。A字頭臨客跨多個鐵路局管段運行很常見，如武昌至溫州、北京至哈爾濱。
2007年4月18日，全國鐵路運行圖調整後，A字頭車次表示為路局管內臨客。 車次範圍為L1-L998與A1-A998。 2009年4月1日起，鐵路停用“A”字頭車次。L字頭臨客的車次範圍從L1-L998擴大了十倍，為L1-L9998，其中L1-L6998為跨局，L7001-L9998為管內。
各鐵路局管內臨時旅客列車車次範圍：
哈L7001-L7300，沈L7301-L7600，京L7701-L7800，太L7801-L7900，呼L7901-L7950， 鄭L7951-L8050，武L8051-L8150，西L8151-L8250，濟L8251-L8350，上L8351-L8700， 南L8701-L9000，廣L9001-L9300，寧L9301-L9350，成L9351-L9600，昆L9601-L9660，蘭L9661-L9740，烏L9741-L9800，青L9801-L9850 L字頭車次的鐵路系統標準念法為“臨X次”。
Y（旅遊列車）
主要為旅遊高峰客流而開行的旅客列車，也可以是旅行社向鐵道部申請組織成團包車而開行的旅遊專列。目前僅有少數列車使用“Y”字頭車次，例如實行新售檢票方式之前的北京市郊鐵路S2線（更改為新售檢票方式之後車次變為S201至S232次）、北京到秦皇島間的Y509/Y510次。車次範圍為Y1-Y998，其中Y1-Y498為跨局，Y501-Y998為管內旅遊列車。鐵路系統標準念法為“游X次”。
各鐵路局管內臨時旅遊列車車次範圍：
哈爾濱局Y501-Y530，瀋陽局Y531-Y560，北京局Y561-Y600，太原局Y601-Y630，呼和浩特局Y631-Y640，鄭州局Y641-Y670，武漢局Y671-Y700，西安局Y701-Y730，濟南局Y731-Y760，上海局Y761-Y800，南昌局Y801-Y830，廣鐵集團Y831-Y870，南寧局Y871-Y880，成都局Y881-Y900，昆明局Y901-Y920，蘭州局Y921-Y940，烏魯木齊局Y941-Y960，青藏鐵路公司Y961-Y980
列車車次普通旅客慢車（普慢）
普客列車一般全程停靠沿途大部分車站，基本上“站站停”，而且票價低廉，很受農村乘客和廣大鐵路迷的喜愛。少數普客為空調列車。車次範圍為6001-7598。其中6001-6198為跨局，6201-7598為管內普客列車。 各鐵路局管內普通旅客慢車車次範圍：
哈爾濱局6201-6300，
瀋陽局6301-6400，
北京局6401-6500，
太原局6801-6850，
呼和浩特局6851-6900，
鄭州局6901-6950，
武漢局6951-7000，
西安局7001-7050，
濟南局7051-7100，
上海局7101-7200，
南昌局7201-7250，
廣鐵集團7251-7300，
南寧局7301-7350，
成都局7351-7450，
昆明局7451-7500，
蘭州局7501-7550，
烏魯木齊局7551-7580，
青藏鐵路公司7581-7598 然而不少鐵路局認為開行普客列車產生虧損，武漢鐵路局已經停運普客列車，上海鐵路局、呼和浩特鐵路局、鄭州鐵路局、廣州鐵路集團、南寧鐵路局等只保留1-4對主要普客列車。
通勤列車
通常用於鐵路職工和周邊居民上下班，列車“站站停”，屬於普慢列車，車次範圍為7601-8998，均為管內列車。
各鐵路局通勤列車車次範圍：
哈7601-7798，
沈7801-7998，
京8001-8150，
太8151-8198，
呼8201-8250，
鄭8251-8298，
武8301-8350，
西8351-8398，
濟8401-8450，
上8451-8550，
南8551-8598，
廣8601-8698，
寧8701-8750，
成8751-8850，
昆8851-8898，
蘭8901-8950，
烏8951-8980，
青8981-8998
列車車次其它特殊車次
Q1（青1）次（格爾木→拉薩）：為2006年7月1日在格爾木和拉薩同時舉行通車慶典首發列車，至今再沒有Q字頭班次。而京九、滬九直通車有時為了在售票系統中區別也會使用Q97/8、Q99/100的車次，但實際運營時仍然使用“T”字頭。
J2（藏2）次（拉薩→格爾木）：為2006年7月1日在格爾木和拉薩同時舉行通車慶典首發列車。
J1-J41（救1-救41）次：為轉移2008年汶川大地震中四川災區大量傷者到全國其它城市治療，而在2008年5月17日至6月1日間開行從成都、綿陽、德陽、廣元發往北京、廈門、洛陽、西安、常州、揚州、南通、杭州、長沙、武漢等地的救援列車，完成了中華人民共和國建國以來最大規模的鐵路轉傷員工作。
S201-S232：北京市郊鐵路S2線實行新售檢票方式之後車次，“S”代表市郊列車。鐵路系統標準念法為“市X次”。
S9XX：天津-薊縣，使用新造25G車底
試運轉列車：車次範圍為55001-55998。
路用列車：車次範圍為57001-57998，在一些客流量非常小或支線鐵路上的通勤列車，一般只用於鐵路職工通勤，也可以是客貨混編。
回送出入廠客車車底：車次範圍為001-00298。
回送圖定空車車底：車次前加0
因故折返旅客列車：車次前加F，念法為“返X次”。
貨物列車
於2009年4月1日起執行。
列車車次X（行包列車）
為鐵道部於2004年4月18日推出、目前中國國內運行速度最快的貨運列車。其中行郵特快專列採用X1-X198的車次，使用XL25T型行李車，最高運行速度為160km/h，運行優先等級按特快旅客列車辦理。而行包快運專列採用X201-X298的車次，使用P65型棚車，最高運行速度為120km/h，運行優先等級按快速貨物列車辦理。鐵路系統標準讀法為“行X次”。
直達貨物列車
直達貨物列車是在裝車站或卸車站或技術站集結編組，通過一個及其以上編組站不進行改編作業的貨運列車。
五定班列（80001－81748）：為一種運行速度較高的貨物列車，以日行800公里（單線600公里）的標準運行。具有裝車站和卸車站固定（定點）、運輸線固定（定線）、班列車次固定（定車次）、貨物發到時間固定（定時）、全程運輸價格固定（定價）五個特點，故稱“五定班列”。又進一步細分為：
貨櫃五定班列 (80001-80998)與 普通貨物五定班列 81001一81998
各局始發貨櫃五定班列車次範圍為：
哈 80001-80098，沈 80101-80198，京 80201-80298，呼 80301-80328， 鄭 80331-80398，濟 80401-80498，上 80501-80598，昌 80601-80628， 廣 80631-80698，寧 80701-80748，成 80751-80798，蘭 80801-80848， 烏 80851-80898，昆 80901-80948
各局始發普通貨物五定班列車次範圍為：
哈 81001-81098，沈 81101-81198，京 81201-81298，呼 81301-81328， 鄭 81331-81398，濟 81401-81498，上 81501-81598，昌 81601-81628， 廣 81631-81698，寧 81701-81748，成 81751-81798，蘭 81801-81848， 烏 81851-81898，昆 81901-81948
快運貨物列車（81751－81998）快運貨物列車是快帶運送鮮活、易腐及其他急運貨物的列車。
煤炭直達列車（82001－84998）
石油直達列車（85001－85998）
始發直達列車（86001－86998）: 由一個發貨人或數個發貨人在一個或數個車站裝車，通過一個或一個以上的編組站或指定的區段不改編，到達同一卸車站或根據編組計畫規定的解體站或同一區段內幾個卸車站的貨物列車。更進一步，還可細分為狹義的始發直達列車與階梯直達列車。狹義的始發直達列車是在一個車站裝車後組成的直達列車。在同一區段或相鄰區段的幾個站裝車卸車的直達列車稱為階梯直達列車。
空車直達列車（87001－87998）：在一個或數個卸車站，或者在技術站由空車編組而成的直達列車。
技術直達列車（10001－19998）：在某個技術站，把到達站相同或者在同一區段內的貨車集結編組，途中至少通過一個編組站不改編的貨物列車。
其他普通貨運列車
直通貨物列車（20001－29998 ）：在技術站編組並通過一個及其以上區段站不進行改編作業的貨運列車。 區段貨物列車：30001－39998 在技術站編組併到達相鄰技術站，在兩個相鄰技術站的區段內的中間站不進行摘掛作業的列車，稱為區段列車。
摘掛列車：40001－44998 在技術站編組並在鄰接區段內的中間站進行摘掛作業的列車，稱為摘掛列車。只在指定的幾個中間站進行摘掛作業的列車稱為重點摘掛列車；附掛有沿途零擔車的摘掛列車稱為沿零摘掛列車。 小運轉列車：45001－49998 在技術站和鄰接區段規定範圍內的幾個車站間開行的列車稱為區段小運轉列車。在樞紐內各站間開行的列車稱為樞紐小運轉列車。二者統稱為小運轉列車。
超限貨物列車： 70001－70998
萬噸重載貨物列車：71001－72998
冷藏保溫列車：73001－74998
自備車列車： 60001－69998
其他列車
單機:50001---52998，其中
客車單機： 50001---50998
貨車單機: 51001---51998
小運轉單機: 52001---52998
補機: 53001---54998
試運轉列車 55001---55998
輕油動車、軌道車 56001---56998
路用列車 57001---57998 專為運送鐵路自用物資、設備、人員的列車。
救援列車 58101---58998
軍用列車
有關規定:客車10輛，或代客車20輛，或人員與物資車混編20輛者，均可開行軍用人員列車; 物資車40輛者，可開行軍用物資列車。軍用列車等級通常高於貨物列車，低於旅客列車，並統一規定軍 用車次：90001-91998。
列車車次