形態特徵
文獻來源：var.delavayi（Franch.）（1982）；中國植物志（1988）.
Gleditsia delavayi Franch.（1890）；Schneider（1907）；Hand.-Mazz.（1933）；陳嶸（1937）；豆科圖說（1955）*；圖鑑（1972）*；雲南種子植物名錄（1984）；橫斷山區維管植物（1993）.
描述欄位：喬木，高7—15（—20）米，刺粗壯，有分枝，微扁平。一回羽狀複葉，常簇生，小葉7—9對，近革質，長橢圓形，長3—6.5厘米，寬1.5—4厘米，先端圓形微凹，基部圓，微偏斜，邊緣具圓鋸齒，無毛。花白色，長7—8毫米，排成稀疏的穗狀或總狀花序，長15—20厘米；花梗短，長約1毫米；萼片3—4；花瓣3—4，盔狀；雄蕊6—8（—9），花絲中部以下被綿毛。莢果帶狀，長30—50厘米，寬4.5—7厘米，扁而彎，有時扭轉，革質，無毛，棕黑色，網脈明顯，腹縫線常於種子間縊縮。
分布範圍
皂角 產昆明、嵩明、大姚、祿豐、賓川、漾濞、會澤、永 勝、維西、貢山、文山、硯山、蒙自、建水、屏邊、景東等地；生於海拔1 200—1 800（—2 500）米山坡疏林或路邊村旁。貴州有分布。模式標本采自洱源大龍潭。
皂角米全國有兩個主要產皂角的地方，一是雲南，一是貴州。雲南皂角米，又叫滇皂仁；貴州皂角米 ，又叫皂角精、皂仁 。兩個產地所產皂角米是有區別的，貴州皂角米更厚片、煮後口感不如雲南皂角米、膠原蛋白也少些；雲南皂角米更薄片、煮後口感更軟糯、湯更黏稠、膠元蛋白含量高些。
古籍記載
皂角仁 白籽仁在《本草綱目》《中藥大詞典》《中國藥典》等書中均有記載。
據《本草綱目》記載，皂莢主治“風痹死肌邪氣，風頭淚出，利九竅”。皂角仁“煮熟，糖漬食之，疏導五臟風熱壅，核中白肉，入治肺藥，和血潤腸，明目益精”，所以便秘人士一定不可錯過！
主要價值
木材較堅實，心材紅褐色，邊材淡黃褐色，供建築、家具及農具用。莢果煎汁用於代皂洗滌。外胚乳含豐富多糖，膠質半透明，加熱膨脹，俗稱皂仁，為宴會甜食佳品。
入藥，有祛痰、利尿之效。現代研究證實：滇皂角仁營養成分豐富，營養素種類較多，屬高能量，高碳水化合物，低蛋白，低脂肪食物。並且能調和人體臟腑功能。還具有養心通脈，清肝明目，健脾滋腎，止咳平喘，祛痰開竅，潤腸通便，潤膚養顏，益精利尿，提神補氣等功效。老少皆宜，特別適合糖尿病患者食用。
富含天然植物膠原蛋白，它可以補充皮膚各層所需的營養，使皮膚中膠原活性增強，有滋潤皮膚，延緩衰老、美容、消皺、養發等功效。
膠原蛋白主要分布在哺乳動物的結締組織中，對動物和人體皮膚、血管、骨 骼、筋腱、牙齒和軟骨的形成都十分重要，是這些結締組織的主要物質基礎。人體蛋白質中有三分之一是膠原蛋白，成年人體中大約有3公斤的膠原蛋白，因此，我們可以毫不誇張的說，膠原蛋白是一切動物的生命支架。
實用菜譜
枸杞冰糖皂角仁 枸杞冰糖皂角仁，還是釣魚台的一道國宴，它淸爽透亮、香糯鮮甜、口感細膩幼滑，是宴會上佳營養保健甜品。雲南菜中還有一道“冰糖皂仁”，取乾皂仁置碗內，加入60度白酒拌勻，點燃，燒1分鐘邊燒邊攪，再加入清水泡發2小時以上，到全部發好，撈入碗內蒸20分鐘。然後下入冰糖汁鍋內煮兩分鐘即成，成菜清爽透亮，皂仁糯爛鮮甜。
下面是皂角仁的一些簡易做法：
1、取本品50克淘淨，放入5磅保溫瓶中，注入開水，上好瓶塞，三個小時可加糖食用。
2、取本品10克淘淨，放入茶杯或保溫杯中，開水泡飲，皂仁熟透後，把紅色的皮去掉（市面上出售的一般已經去皮，果肉暴露在外，如上圖《皂角仁》），可直接食用。此方法可治牙痛、咽喉痛、解菸酒等。
3、本品適量淘淨，開水浸泡1―2小時，煮熟後素食或煮製米粥或八寶粥，滋潤爽口，冷、熱食用兼可。另外，煮製雞湯或排骨湯時加入皂仁，也都是不錯的選擇。
