基本簡介
學習院最早源於1847年由仁孝天皇在京都御所內以朝廷貴族為對象而設立的教育機關學習所。經歷了明治維新之後，學習所於1876年改名為華族學校，在第二年的1877年改名為“學習院”。
二戰前的學習院，不歸屬於日本的文部省而是在宮內省的管理之下。貴族子弟原則上可以免費進入學習院就學，而平民就學學習院則是極其有限的少數，不僅學費自負，而且不能進幼稚園及高中等。這種貴族、平民之間的的差別對待情況即使在1924年制度改革以後還繼續保留著。
第二次世界大戰以後，日本廢除了“華族制度”，學習院也再生為私立的學校法人，一般市民子弟與日本皇族子弟之間的入學待遇差別也被取消。這就使得在現在的學習院里，無論是皇族還是平民都能並排座著進行聽講、學習。
歷史起源
學習院之成立可以追溯至兩個源頭：
一、幕末時於京都設立的公卿學校； 二、由華族會館中的勉學局發展而成。
“學習院”一名的由來，最早可以追溯至公元八世紀時期，即日本之平安時代 ，嵯峨天皇（809年-823年在位）之皇后橘嘉智子（檀林皇后）為了橘家之子弟而設立的私學。與現代學習院更有關連的是於1847年，孝明天皇遵循仁孝天皇（1817年-1846年在位）的遺志而於御所（皇宮）的建春門外成立的“學習所”，當時是以皇族及公家為對象的學校（該校於明治初與皇學所合併為京都府立中學）。
學習院的實際制度以及組織則是發展自華族會館的勉學局。華族會館於1874年成立，目的是“居於四民之首的華族作為萬民之榜樣”，由於明治時期著重開明思想，因此要由華族帶頭去實踐“實學精神”、“海外留學”及“女子教育”，華族會館之設立緣由始於此。華族會館內細分為七局，各有所司，集教育及社交場所的功能一身。學習院即發展自華族會館中的勉學局，負有教育華族子弟的任務。
1876年，華族會館開始以華族學校為名籌辦，並由明治天皇御賜東京都神田錦町的8,000坪土地。於1877年正式成立，明治天皇親臨開校禮並命名為“學習院”，又撥下年經費十五萬日圓 ，其餘的經費則向各會員（即華族）收取。為了吸引高水平的師資，因此學習院的教師不限於華族，士族和平民皆可任學習院教職，而且有著比華族更高的工資，目的是以此提高教師的水平。
近況
2006年元旦，“人間宣言”發布六十周年當天，日本每日新聞發表了由學習院院史資料室保存的“人間宣言”的英文草擬資料以及日文譯本，還有當時的經過紀錄。檔案表示了當時的學習院院長山梨勝之進有參與其中，更記載了“人間宣言”的草擬是由盟軍主導的，解答了六十年來對於“人間宣言”草擬過程的種種問題。原檔案由已過世的學習院事務官淺野長光所保管，他去世後捐給學習院保存。 於戰前，不止日本皇族，當時被日本吞併了的朝鮮王族都曾於學習院進讀。 1882年，學習院脫離華族會館獨立，歸文部卿所管。但於1884年改為宮內省所管，為戰前唯一一所由宮內省管理的公立學校。 戰前學習院只有幼稚園至高等科，雖然曾經於1893年嘗試開辦大學科，但於1905年廢止。
2006年4月日本新學年開始時有五名日本皇族於學習院之下的學校就讀，包括2006年4月剛入讀學習院幼稚園的敬宮愛子內親王，另外有兩名就讀於高等科，其餘兩名分別於女子中等科及初等科就讀。
歷任院長
現任大學校長：福井憲彥
| 院長 | 在任期間 | 曾任職務 | 爵位 |
| 立花種恭 | 1877年-1884年 | 陸奧下手藩藩主、外國奉行 | 未敘爵 |
| 谷干城 | 1884年-1885年 | 土佐高知藩藩士、陸軍中將、陸軍士官學校校長 | 子爵 |
| 大鳥圭介 | 1886年-1888年 | 工部大學校長 | 未敘爵 |
| 三浦梧樓 | 1888年-1892年 | 長州藩藩士、陸軍中將 | 子爵 |
| 岩倉具定 | 1892年 | 帝室制度取調委員 | 公爵 |
| 田中光顕 | 1892年-1895年 | 內閣書記官長（現內閣官房長官）、警視總監、宮內大臣 | 子爵 |
| 近衛篤麿 | 1895年-1904年 | 貴族院議長 | 公爵 |
| 菊池大麓 | 1904年-1905年 | 東京大學校長、數學學家 | 男爵 |
| 山口銳之助 | 1906年-1907年 | 京都大學教授、物理學家 | |
| 乃木希典 | 1907年-1912年 | 陸軍大將 | 男爵 |
| 大迫尚敏 | 1912年-1917年 | 陸軍大將 | 男爵 |
| 北條時敬 | 1917年-1920年 | 東北大學校長、數學學家 | |
| 一戸兵衛 | 1920年-1922年 | 陸軍大將 | |
| 福原鐐二郎 | 1922年-1929年 | 東北大學校長 | |
| 荒木寅三郎 | 1929年-1937年 | 京都大學校長、著名西醫 | |
| 野村吉三郎 | 1937年-1939年 | 海軍大將 | |
| 山梨勝之進 | 1939年-1946年 | 海軍大將 | |
| 安倍能成 | 1946年-1966年 | 文部大臣 | |
| 麻生磯次 | 1966年-1970年 | ||
| 櫻井和市 | 1970年-1981年 | ||
| 磯部忠正 | 1981年-1987年 | ||
| 內藤賴博 | 1987年-1993年 | ||
| 島津久厚 | 1993年-2002年 | ||
| 田島義博 | 2002年-2006年 | ||
| 波多野敬雄 | 2006年- |
學部學科（大學部/本科）
法學部 法學科 政治學科 經濟學部 經濟學科 經營學科 文學部 哲學科 史學科 日本語日本文學科 英語英美文化學科 法語圏文化學科 德語圏文化學科 心理學科 理學部 物理學科 化學科 數學科 生命科學科
大學院（研究所/研究生院）
人文科學研究科 法學研究科 政治學研究科 經濟學研究科 經營學研究科 自然科學研究科 法科大學院
著名校友
皇室今上天皇明仁 （入讀時為繼宮明仁親王）
常陸宮正仁親王 （入讀時為義宮正仁親王）
島津貴子 （入讀時為清宮貴子內親王）
近衛寧子 （入讀時為寧子內親王）
寬仁親王桂宮宜仁親王 （入讀時為宜仁親王）
千容子 （入讀時為容子內親王）
高圓宮憲仁親王 （入讀時為憲仁親王）
皇太子德仁親王 （入讀時為浩宮德仁親王）
秋筱宮文仁親王 （入讀時為禮宮文仁親王）
文仁親王妃紀子 （入讀時為川嶋紀子）
黑田清子 （入讀時為紀宮清子內親王）
彬子女王典子女王愛新覺羅惠生（滿洲皇室）
愛新覺羅雩生（滿洲皇室）
武者小路公秀 - 中部大學中部高等學術研究所教授、大阪經濟法科大學亞太研究中心所長、原聯合國大學副校長 、法學、政治學、社會學
杉原泰雄 - 一橋大學名譽教授
志賀直哉 - 作家
吉村昭 - 作家
田中芳樹 - 作家
吉田茂 - 第45、48－51期日本首相
麻生太郎 - 第92期日本首相
都丸哲也 - 原東京都保谷市（現西東京市)市長
美田長彥 - 埼玉縣三鄉市長
島村宜伸 - 政治家
野口忠直 - 東京都府中市長
龜井久興 - 眾議院議員（自民黨）
小川元 - 駐智利大使、原眾議院議員
黑田慶樹 - 東京都職員
中條高德 - 朝日啤酒名譽顧問
戶田壽一 - SECOM創業者、董事最高顧問
飯田亮 - SECOM創業者、董事最高顧問
古屋勝彥 - 松屋董事長會長
松下武義 - 德間書店總經理、原加州住友銀行會長
森田清 - 第一製藥總經理
清水樣二 - TBS Radio & Communications,Inc董事長、東京放送董事
福田貞男 - 札幌啤酒董事顧問
橋本晃明 - 原東洋水產總經理
新町敏行 - 日本航空總經理
淺野茂太郎 - 明治乳業總經理
宮崎駿 - 卡通片導演
小野洋子 - 藝術家、約翰·藍儂的遺孀
三木邦彥 - 山梨県警警務部長
井上麻里奈 - 聲優
交通
到本部目白校園的所在地，可以於東京都內乘坐JR山手線至目白站，學習院大學出口步行一分鐘即達側門。
關聯學校
學習院幼稚園、學習院國小、學習院中學、學習院高中、學習院女子中學、學習院女子高中、學習院女子大學
