簡要概述
解釋
“小時了了”(xiǎoshíliǎoliǎo)出處南朝·劉義慶《世說新語·言語第二》“小時了了，大未必佳。”是選用了文中陳韙（wěi）的話。“了了”古音應讀作（líng，lì），做聰明伶俐講，意思是明白，聰明。偏正式用法。說明人不能因為少年時聰明而斷定他日後定有作為，指不能只看到事物或人的表面現象。
小時了了，大未必佳典故
漢朝末年（東漢），北海地方出了一個很博學的人，名叫孔融，字文舉，是孔子的二十世孫。他從小就很聰明，尤其長於辭令，小小年紀，已是在社會上享有盛名。他十歲時，跟他父親到洛陽（今河南洛陽縣。洛陽是歷代帝王的陪都，因位於長安之東，稱為東都），當時在洛陽的河南太守，是很負盛名的李元禮，由於李氏的才名很重，因此在太守府中往來的人除了他的親戚，其餘都是當時有才名的人。如果不是名人去訪，守門的人照例是不通報的。年僅十歲的孔融，卻大膽地去訪問這位太守。他到府門前，對守門人說：“我是李太守的親戚，給我通報一下。”守門人通報後，李太守接見了他。李元禮問他說：“請問你和我有什麼親戚關係呢？”孔融回答道：“從前我的祖先仲尼（即孔子）和你家的祖先伯陽（指老子，老子姓李名耳，字伯陽）也是師生關係（孔子曾向老子請教過關於禮節的問題），那么，我和你也是必定世交呀！”當時有很多賀客在座，李氏和他的賓客對孔融的這一番話都很驚奇。其中有一個中大夫陳韙，恰恰後到，在座的賓客將孔融的話告訴他後，他不假思索地說道：“小的時候很聰明，長大了未必很有才華。”聰明的孔融立即反駁地道：“我想陳大夫小的時候，一定是很聰明的。”陳韙給孔融一句話難住了，半天說不出話來（見《世說新語》）。
原文分析
原文
孔文舉年十歲，隨父到洛。時李元禮（1）有盛名，為（2）司隸校尉。詣（3）門者，皆俊才清稱（4）及中表（5）親戚，乃通（6）。文舉至門，謂吏曰：“我是李府君（7）親。”既通（8），前坐。元禮問曰：“君與仆（9）有何親?”對曰：“昔先君（10）仲尼（11）與君先人伯陽（12）有師資之尊（13），是仆與君奕世為通好（14）也。”元禮及賓客莫（15）不奇（16）之。太中大夫陳韙後至，人以其語（17）語（18）之，韙曰：“小時了了（19），大未必佳。”文舉曰：“想君小時,必當了了。”韙大（20）踧踖(cùjí)（21）。
翻譯
孔融十歲的時候，跟隨父親到洛陽。那時李膺名氣很大，擔任司隸校尉的職務。到他家去的人，都是些才智出眾的人、有名譽的人以及自己的親戚才去通報。孔融到了他家門前，對看門的官吏說：“我是李膺的親戚。”通報了以後，上前坐下來。李膺問：“您和我有什麼親戚關係?”孔融回答說：“從前我的祖先孔子曾經拜您的祖先老子為師，所以我和您是世代通好。”李膺和他的那些賓客沒有不對他的話感到驚奇的。太中大夫陳韙後來才到，別人就把孔融說的話告訴給他聽，陳韙說：“小的時候很聰明，長大了未必很有才華。”孔融說：“我猜想您小的時候一定很聰明吧。”陳韙聽了局促不安。
注釋
（1）李膺（lǐyīng，110年—169年），字元禮，潁川郡襄城縣（今屬河南襄城縣）人。東漢時期名士、官員。祖父李修，漢安帝時官至太尉。
（2）為：擔任。
（3）詣：前往，到。
（4）清稱：有名譽。
（5）中表，古代父親姐妹的兒女為外表，母親兄弟姐妹的兒女為內表，合稱中表。
（6）乃通：才（予以）通報。
（7）府君：李膺曾任漁陽太守，故稱“府君。”
（8）既通：通報之後。既，已經。
（9）仆：我，謙稱。
（10）昔：從前、以前。先君：對死去的祖先的尊稱。
（11）仲尼：孔子，字為“仲尼”。
（12）伯陽：即老子，姓李，名耳。
（13）昔先君仲尼與君先人伯陽有師資之尊：過去我的祖先仲尼曾經拜訪您的祖先伯陽為師。先君，死去的祖先。師資，老師。當年孔子曾問禮於老子，所以說“有師資之尊”。
（14）奕（yì）世為通好：世世代代互相友好往來。
（15）莫：無。
（16）奇：對……感到奇怪。
（17）語：名詞。話。
（18）語：動詞。告訴，說。
（19）小時了了（línglì）：小時聰明。了了：聰明，有智慧。
（20）大：非常。
（21）踧踖（cùjí）：局促不安。
道理啟發
後來的人就引用這段故事中的兩句話，將“小時了了，大未必佳”引成成語，來說明小孩子從小便生性聰明，懂得的事情很多。但因為下文有“大未必佳”一語，故這句成語的意思便變成了：小時雖然很聰明，一到長大了卻未必能夠成材的。故表面上雖是讚揚的話，骨子裡卻是譏誚人、輕蔑人的。所以我們套用時便不能將它來稱讚別人，否則將被人誤解你有心譏剌、輕視人了。一個小孩子，先天的聰明自然是好的，但若無後天的培養和努力，也會變成一塊無用的材料，就像方仲永那樣；很多人自恃生性聰明，不肯好好學習，聰明反被聰明誤，長大後反會變成最無用之人。
在另一方面，再說別的不足時，是不是應該仔細的思考一下呢？不假思索，有時候也是不能隨便運用的。
相關資料
孔文舉：又稱孔融【孔融】家學淵源，為孔子的二十世孫，太山都尉孔宙之子。少有異才，勤奮好學，
與平原陶丘洪、陳留邊讓並稱俊秀。獻帝即位後任北軍中侯、虎賁中郎將、北海相，時稱孔北海。在郡六年，修城邑，立學校，舉賢才，表儒術。建安元年（196），征還為將作大匠，遷少府，又任大中大夫。性好賓客，喜抨議時政，言辭激烈，後因觸怒曹操，為曹操所殺。能詩善文。散文鋒利簡潔，代表作是《薦禰衡疏》。六言詩反映了漢末動亂的現實。原有文集已散佚，明人輯有《孔北海集》。
李元禮：即李膺，字元禮，東漢潁川襄城（現河南襄城）人。當時頗有盛名，士有被其接納者，名為“登龍門”。因與太學生首領郭泰等結交，反對宦官專權而被誣入獄。
解讀
全文分三層。
第一層
寫洛陽李元禮名氣很大，尋常人等都無緣登門拜訪。這裡對李元禮名氣之盛的描寫，為後文孔融成功地以年僅十歲、無官無名之身成為李元禮的座上賓提供了一個背景和基礎。為後文做鋪墊，襯托孔融的智慧
第二層
寫孔融聰明機智地拜訪了李元禮，人皆稱奇。這裡孔融巧妙地運用了“親戚關係”這個概念，將孔夫子與老子二人之間的師生關係延伸到自己與李元禮的關係上，不可謂不機巧，其思維不可謂不敏捷。
第三層
寫孔融機智地反駁陳韙的刁難，再次表現出他聰明機智的特點。
陳韙顯然是輕視孔融，認為他不過是一個乳臭未乾的孩童，故意出語刁難，意為：你這時年齡小，雖然聰明，也別得意太早了，長大後未必就有出息。孔融巧妙地利用陳韙批評他的話來逆推，使陳韙陷入窘困的境地，這也再一次顯示了他的敏捷和機智。正所謂“以其人之道，還治其人之身。以子之矛，攻子之盾。”至此，孔融年齡雖小但機智異常的性格已體現得淋漓盡致。
