分布範圍
方腕寄居蟹寄居蟹，主要產在黃海及南方海域的海岸邊緣，一般生活在沙灘和海邊的岩石縫隙里。
種群現狀
黃海寄居蟹總科包括有寄居蟹科，擬寄居蟹科，石蟹科等，常見的如大寄居蟹（方腕寄居蟹），體形很大，大螯長度超過10厘米，兩螯表面和邊緣生有許多刺狀突起，步足上有刺。陸生寄居蟹總科包括活額寄居蟹科，陸生寄居蟹科、螯蓋寄居蟹科等，常見的如艾氏活額寄居蟹和下齒細螯寄居蟹。全世界已知近1000種,中國約100種。多數為暖水種，黃海有少數冷水種。
生活習性
海葵生活在潮間帶的種類常行動活潑，在深海的種類較遲鈍。以小的或死的動物為食。陸棲種為雜食性。雄性常比雌性大。為了爭奪雌性，兩雄常相爭鬥。平時多在海邊或淺水內爬行，如遇危險，即縮入螺殼內，並以螯足塞住螺口。少數穴居的或寄居在角貝和蠕蟲直管內的種類，腹部不彎曲。寄居蟹常與其他動物共生，如艾氏活額寄居蟹的大螯上常著生海葵，另有些寄居蟹，寄居在海綿動物或腔腸動物體內，由於這兩類動物能繼續生長，由此寄居蟹可以不必常調換新居。
生活環境
海葵生活在淺海底部，一端固著在礁石或其他物體上，另一端是它的口，口周圍有許多觸手，伸展開後像一朵朵葵花，故此得名海葵。海葵與海蜇、水母為同一類群，屬腔腸動物門。海葵的觸手看似美麗，卻往往成為小魚、小蝦們的陷阱。海葵觸手上有許多刺細胞，當小魚、小蝦游近時，刺細胞會放出刺絲纏繞住活的小動物送入口中，美餐一頓。許多不諳世事的小動物無意之間就成了海葵美麗觸手下的犧牲品。海葵雖“陰險”，但它卻有個親密無間的好“鄰居”——寄居蟹。
寄居蟹為節肢動物門甲殼綱的動物。它的體型似蝦又似蟹，但它不能像蝦那樣快速游泳，又無蟹那樣堅硬的甲殼。寄居蟹有螯足和頭胸甲，腹部卻非常柔軟，所以它只能把無甲殼保護的腹部藏進貝殼裡，把貝殼當做天然的保護所。隨著身體逐漸長大，原來的貝殼就會住不下了。這時寄居蟹就到大海里四處尋找合適的貝殼。找到空的螺殼後，先用螫足伸進去試一下，看看是否合適，合適就拋掉舊殼，鑽進新殼裡。如果一時找不到合適的空螺殼，就尋找合適的活海螺發動突然襲擊，把活的海螺肉吃掉，自己則安然地鑽入殼內。當寄居蟹受到驚擾時，將身體縮入螺殼內，用大螯足擋住螺殼的口就會安然無恙了。寄居蟹與海葵的生活習性、形狀結構差異太大了，它們怎么能成為好“鄰居”呢？
原來海葵屬固著生活的動物，它自己不會到處行走，所以海葵喜歡“落腳”在寄居蟹的殼上，讓寄居蟹馱著在海里四處遊覽，尋覓食物。一旦遇到敵害，海葵就用觸手上的刺細胞去迎敵，用螯刺侵擾者，來保護自己的“鄰居”——寄居蟹。寄居蟹也非常喜愛自己的“友鄰”，在轉移時，行動也緩慢下來，免得海葵受驚；海葵則收縮它的刺細胞，不致使寄居蟹受到傷害。像海葵和寄居蟹這樣，彼此依存，共棲共生，雙方互惠的現象在動物學上稱做共生。
在動物界中，還有許多動物常常結合在一起，共同生活，成為共棲共生的好“夥伴”。例如：沙蠶，喜歡寄居在甲殼動物體內，藉助甲殼來保護自己。藤壺則喜歡寄居在鯨魚身上，有時還躲到海龜的甲殼上過著定居的生活，這樣既可以彌補自己不能自由行動的不足，又能借大動物身體為保護傘，求得生存。像沙蠶和藤壺這樣，與其他動物生活在一起，只自己獲利，而對所寄居的動物無害的現象，在動物學上稱做共棲。
生長繁殖
雖然成年的陸寄居蟹在陸上生活，但其幼體是在海裏生活的。陸寄居蟹交配後會把卵產在螺殼中，依附在腹肢「假足」上，卵很快便會成熟，變成蚤狀的幼體。陸寄居蟹成長後兩年便會成為成熟的雌蟹，大約長得像拇指第一節那樣大便能夠產卵，陸寄居蟹蟹群會在6月至8月期間聚集在海岸附近的森林，在滿月潮漲的夜晚到海邊放出蚤狀幼體。它們可以放出50，000顆幼體。成年的陸寄居蟹因不習慣長期沈在水中，所以這個時候很容易溺斃，甚至被海浪沖走，這個時候對它們來說是十分危險的。因此，它們會小心翼翼爬向海中，然後以後退的爬行方式離開水面，途中會改變方向，面向陸地，背向水面，把海浪的衝擊減低，然後放出幼體。還有些雌蟹會攀著石頭或崖邊放下幼體。放出蚤狀幼體的時間大約需要5至10秒。孵化後，幼體會暫時過著浮游生物般的生活。蚤狀幼體經過數次脫殼後，便會成為接近成體樣子的大眼幼體，再經過一次脫殼，便變成幼蟹。此時便會登入海岸，寄居在螺殼裏生活。由這時開始便一直背著螺殼生活。
食用與使用
寄居蟹大的可以食用，特別是大螯的肉味很鮮美。小的可作家禽飼料或釣餌。寄居蟹可制中藥。
