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原蟲是單細胞真核生物，整個蟲體由一個細胞構成，具有生命活動的全部功能。醫學原蟲包括寄生在人體的腔道、體液、組織或細胞內的致病及非致病性原蟲，約有40餘種。有些原蟲如瘧原蟲、利什曼原蟲、錐蟲、溶組織內阿米巴，對人體可造成嚴重危害。
原蟲體積微小，基本結構包括表膜、胞質及胞核。原蟲的運動細胞器有偽足、鞭毛及纖毛三種，運動方式有偽足運動（亦稱阿米巴運動）、鞭毛運動和纖毛運動。。胞核多為泡狀核，少數為實質核，原蟲的營養期大多只含一個核，少數可有兩個或更多。經染色後胞核的形態特徵是鑑別醫學原蟲的重要依據。寄生原蟲的生殖方式分無性生殖（二分裂，多分裂和出芽生殖）和有性生殖（接合生殖和配子生殖）。有的原蟲以有性和無性方式相互交替而生殖稱為世代交替。
醫學原蟲分屬於動鞭綱、葉足蟲綱、孢子綱和動基裂綱。
常見醫學原蟲種類及所致疾病
綱 蟲 種 人體主要寄生部位 所致疾病
動鞭綱
杜氏利什曼原蟲 單核吞噬細胞系統 黑熱病
陰道毛滴蟲 泌尿生殖道 滴蟲性陰道炎等
藍氏賈第鞭毛蟲 小腸 賈第蟲病
人毛滴蟲 結腸 腹瀉等
口腔毛滴蟲 口腔 牙齦炎、牙周炎等
葉足綱 溶組織內阿米巴 結腸 腸及腸外阿米巴病
結腸內阿米巴 結腸 不致病
齒齦內阿米巴 口腔 末確定
耐格里原蟲 腦等 原發性阿米巴腦膜腦炎
棘阿米巴 腦、眼 棘阿米巴角膜
炎亞急性或慢性肉芽腫性阿米巴腦炎
孢子蟲綱 瘧原蟲 紅細胞 瘧疾
剛地弓形蟲
有核細胞 弓形蟲病
隱孢子蟲 小腸 隱孢子蟲病
卡氏肺孢子蟲 肺泡 卡氏肺孢子蟲病
動基裂綱 結腸小袋纖毛蟲
結腸 結腸小袋纖毛蟲病
配圖
所屬分類
寄生蟲病生物致病因子和生物源性疾病
