感染途徑
住血原蟲病是由一種單細胞寄生蟲Toxoplasmagondii（住血原蟲）感染所引起的疾病，此住血原蟲主要的生活周期都是寄生在貓身上；由於每日受感染的貓可將數百萬隻的寄生蟲經由糞便而傳播出去，故住血原蟲病能輕易的傳染給幾乎所有與其共存的其他動物。對於人類來說，住血原蟲通常是經由吞入而進入人體的，通常是人們的不乾淨的手接觸到嘴巴，特別是在玩貓後，或者手觸及貓糞再取用食物，亦可能食用未完全煮熟的豬肉、羊肉或鹿肉而感染。
住血原蟲通常在人類消化道細胞內繁殖，它可散布到身體幾乎每一個器官，包括：腦、骨骼肌、心肌、眼睛、肺部及淋巴結。在健康人體內，住血原蟲的散布最終會被身體免疫系統終止，雖然有些住血原蟲仍會潛伏在腦中或視網膜內；然而在免疫力缺乏的病人如：愛滋病患、癌症或接受免疫抑制治療的患者，住血原蟲的感染則可能無法控制進而有致命的危險，亦或潛伏在體內的住血原蟲突然活絡引發嚴重的疾病；這種狀況對於愛滋病患者特別危險，因為潛伏的住血原蟲可能因為腦炎造成抽搐。
除了透過吞入的方式感染，住血原蟲亦可透過輸血或器官移植而感染，且若住血原蟲感染了孕婦，有百分之五十的機率此寄生蟲會透過胎盤而感染胎兒，此狀況稱之為先天性住血原蟲症。目前在美國，每年有400到4000位新生兒患有先天性住血原蟲症，而這些新生兒皆有高危險性之住血原蟲症相關眼疾及發展障礙。
現狀
依據美國疾病控制及防禦中心（CDC）資料統計，在美國，每年平均有二十二萬五千件住血原蟲病例，其中五千人住院治療，七百五十人因此而死亡。有百分之五十的住血原蟲症是因為食物感染，在美國有百分之四的羊肉及百分之三十二的豬肉製品被住血原蟲污染。
症狀
常見症狀
在健康正常人免疫系統良好的人身上，住血原蟲症有百分之九十是沒有症狀的，因此被感染也不會被發現，然而，有少許被感染的人確實會出現症狀，常見的症狀有：淋巴結無痛性腫大（最常見）、頭痛、抑鬱、疲倦、輕微發燒，少數的病例中會有肌肉酸痛、喉嚨痛、腹部疼痛、潮紅或神經症狀。
免疫力缺陷的病人（特別是愛滋病患者）
通常為腦部相關疾病或更嚴重的症狀，其中包括：心智功能障礙，特別是迷失，難以專心或行為改變、發燒、頭痛、抽搐、神經功能障礙，特別是異常的顫動，行走及說話困難，視力部分喪失。
視力損傷
視力模糊、眼前有黑點、眼睛疼痛及對光極度敏感，若住血原蟲影響到了肺臟，便可能會有呼吸短促、發燒、乾咳、咳血及最後呼吸衰竭的現象。
懷孕人群
若懷孕時期或懷孕前六周內感染住血原蟲症，她的小孩可能會有先天性住血原蟲症，然而，小孩在剛出生時並不會有症狀出現，但徹底的眼部檢查便可知嬰兒是否已遭受感染，其他新生兒的症狀包括：體型異常小、斜視或其他眼部問題、頭的大小非常極端，不是很大就是很小、抽搐、黃疸、淋巴結腫大、異常淤青、潮紅、生長遲緩及智慧型缺陷，除此之外，先天性住血原蟲症會增加胎死或早產的危險性。
治療與預防
避免病源體進入口中，儘速除去貓糞、蟑螂與蒼蠅。此外，牛肉、豬肉應煮熟再進食，切肉過的砧板須徹底洗淨。
