九龍巴士68X線是香港一條來往洪水橋(洪元路)和佐敦(匯翔道)的巴士路線。
歷史
元朗至西九龍的交通歷史
早在1920年代,68X線前身,即中美運輸公司之元朗至旺角之巴士線已投入服務。1920年代末期,九巴接管此線,並改為9號線。在香港日治時期開辦油麻地往返荃灣、元朗、上水及大埔的巴士線取締9號線,同年縮短至上水,同年10月改編為5號線,往來尖沙咀至上水,1943年縮短為旺角至荃灣,及加開3班長途班次往來上水。
1946年,往來元朗及尖沙咀碼頭的3號線投入服務,每日固定班次7班。1947年10月改稱16號線,並且縮短至佐敦道碼頭。16號線於1967年6月25日暫時停駛,直至同年7月25日重投服務,1970年2月15日配合元朗東巴士總站啟用,總站遷往元朗東。1973年7月16日,九巴路線進行大規模重組,16號線於當天改稱50號線。到了1978年5月16日,配合屯門公路通車,九巴開辦68號線(經屯門公路),全程收費$1.5,50號線作為元朗的大線地位開始受到動搖,直至1982年,50號線縮短至葵芳捷運站,並改編號為50M線,1984年再縮短至屯門景峰花園並改編號為52M(2004年由61M取代)。
現在
1987年1月5日,本線投入服務,大大改善了元朗市中心的對外交通,68號線作為元朗區大線的地位遭遇滑鐵盧。由於本線能直接往西九龍心髒地帶,一直深受乘客歡迎,成為元朗區皇牌路線之一,整個元朗市中心往來西九龍的乘客已被本線吸納,甚至在屯門市中心一帶也有不少乘客上車,因此68號線在九龍的客量降低。1998年5月26日,由於大欖隧道啟用,68號線永久停駛,本線成為元朗市中心至西九龍的唯一巴士線;同一天,本線不再駛經屯門。
雖然2003年底九廣西鐵(今西鐵線)通車,但由於西鐵車站和元朗市中心及西九龍鬧市的距離頗遠,要多重轉車,加上轉車乘客在本線的客源中占一定比例(尤其是回程,由西九龍開往天水圍的九巴路線如69X、265B,比本線貴幾角),所以對本線的影響不大。
由2007年6月24日起,本線由元朗東總站遷往洪水橋洪元路總站,由於富豪巴士的轉向問題,因此所有富豪超級奧林匹克巴士均被換作丹尼士三叉戟巴士;翌日起,九巴開辦68X的特別班次,由山水樓開出,經媽橫路後返回原線。
西鐵線的九龍南線在2009年通車後,元朗市中心及洪水橋的居民可乘搭西鐵線直接前往佐敦(在柯士甸站下車),屆時本線的客量可能會有所下降。
用車
由於客量一直都維持高水平,九巴亦相當重視這條皇牌路線,一直以來都是使用最新的車型,一開線便採用一代車皇1985年賓士O305巴士(ME),後來更成為本線的標誌;1987年,九巴試驗雙層空調巴士時,首輛MCW雙層空調巴士DP1932獲派行走本線試驗,但行走首天便無法繼續行走,於是DP1932最後被拆去空調系統,變回普通巴士(車隊編號為S3M145,已於2004年5月退役)。
經過一輪試驗後,雙層空調巴士正式出爐,本線於1990年12月1日起,增派6輛11米利蘭奧林比安雙層空調巴士(AL)行走,是九巴第2條、也是新界區首條行走雙層空調巴士路線,而且空調巴士有其獨立行車班次,由於當時空調巴士不像現時普及,車費達到$12,與普通巴士的車費$6.9相差接近75%,自然不太受歡迎,認為是上等人士的專利品。
本線搬遷元朗總站前,主要採用富豪超級奧林匹克12米巴士及亞歷山大丹尼士Enviro 500行駛。2007年6月24日,本線搬遷至洪水橋後,因為洪水橋巴士總站的調頭位問題,所以原先行駛本線的富豪超級奧林匹克12米巴士被迫“全數撤離”,換入前龍運巴士的1998年丹尼士三叉戟巴士(1**)及配電子路線牌箱的2000年都普車身丹尼士三叉戟巴士。
2008年5月,因應駛經彌敦道的巴士路線的低地台掛牌車必須是歐盟3型或以上引擎排放的巴士,所以原有的歐盟2型引擎巴士(即1998年前龍運三叉戟及2000年都普躉)被換走,由於洪水橋總站的調頭位問題,因此換入了一些2002年丹尼士三叉戟巴士,其中4輛原本行駛260X線(KU6514、KU6605、KV6610、KV7167)的,其餘都是原本行駛276A、276P等線的。
現時用車包括11輛丹尼士三叉戟12米及15輛亞歷山大丹尼士Enviro 500“超直”巴士,共26輛車。因洪水橋巴士總站的調頭位問題,富豪超級奧林匹克12米巴士無法行駛本線。
行車路線
該線由洪水橋洪元路往佐敦匯翔道途經元朗市中心、美孚、長沙灣、深水埗、旺角、油麻地、佐敦等地區。
九龍巴士68X線(洪水橋洪元路→佐敦匯翔道)
洪水橋洪元路總站、洪水橋鐵路站、大道村、灰沙圍、塘坊村鐵路站、屏山、朗庭園、元朗喜利徑、元朗同樂街、元朗谷亭街、新元朗中心、東頭村、大欖隧道、葵涌交匯處、美孚鐵路站、大南西街、長沙灣興華街、元州邨、深水埗九江街、深水埗北河街、深水埗楓樹街、太子鐵路站、旺角鐵路站、旺角登打士街、加士居道、佐敦吳松街、佐敦炮台街、佐敦匯翔道總站
九龍巴士68X線(佐敦匯翔道→洪水橋洪元路)
佐敦匯翔道總站、佐敦廟街、油麻地寧波街、九龍中央郵政局、油麻地碧街、旺角豉油街、旺角快富街、旺角塘尾道、大南街、深水埗黃竹街、深水埗欽州街、怡閣苑、長沙灣遊樂場、長沙灣興華街、長沙灣長荔街、美孚鐵路站、葵涌交匯處、大欖隧道、東頭村、元朗又新街、元朗大棠路、元朗警署、水邊村、元朗公園、朗邊、屏山、新起村、灰沙圍、大道村、洪水橋洪元路總站