簡介
傳說時代,又稱傳疑時代,是指依靠口耳相傳所描述的遠古歷史時代,是中國地區古代傳說和神話的一部份,在文字記載出現之前,歷史靠世世代代的口述而流傳,這些內容到後來才被文字記錄下來,成為文獻中的古史傳說,中國古代文獻里有豐富的古史傳說內容,從中可看出中國原始時代大概的社會面貌和發展變化。人類起源的傳說
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傳說中的遠古先民生活
關於遠古先民的生活情況,古史傳說中有一些正確的揣測,《韓非子·五蠹》篇提到的有巢氏、燧人氏的情況和中國舊石器時代的情況是符合的。傳說中的古代社會
關於古代社會情況,《呂氏春秋·恃君》說:“昔太古嘗無君矣,其民聚生群處,知母不知父,無親戚、兄弟、夫妻、男女之別,無上下長幼之道,無進退揖讓之禮,”《禮記·禮運》說:“昔者先王未有宮室,冬則居營窟,夏則居巢,未有火化,食草木之實,鳥獸之肉,飲其血,茹其毛,未有麻絲,衣其羽皮,”這些記載對於說明傳說時代的情況十分寶貴。傳說中的古代社會發展

傳說中的原始農業
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傳說時代,原始農業已經出現。關於農作的起源要追溯到神農氏(炎帝)和烈山氏。神農氏創造了耒耜,教民耕作,種植各種穀物。烈山氏有一位很能幹的子弟,名叫桂,“能殖百穀百蔬”(《國語·魯語》上)。考古材料表明,中國從新石器時代初期開始就普遍興起農作,神農氏和烈山氏可能是那個時代以善於農耕而著稱的氏族。此外還有一位伏羲氏,據說能夠“作結繩而為罔罟,以田以漁”(《易經·繫辭》),大概是以漁獵著稱的氏族。
傳說時代里有許多著名人物,如黃帝軒轅氏、炎帝、帝嚳、堯、舜、禹等,他們常處於半神半人狀態,應是當時著名的部落聯盟首領。中國古代傳說里儘管有後人不斷加工的成份和神話內容,也有後人的臆想和迷信,但在反映原始社會的某些特點方面,在一定程度上是接近於歷史真實的。
參見
【中國歷史】【中國神話】
參考書籍
中國斷代史系列-中華遠古史:王玉哲著,上海人民出版社中國古史的傳說時代:徐旭生著,里仁書局
中國神話傳說:袁珂著,里仁書局