簡介
白馬酒店這是奧利弗夫人唯一一次脫離波洛或帕克·派恩單獨行動，不過她不是主角。阿加莎·克里斯蒂在本書中呈現了一種特別的謀殺方式，堪稱一次科學普及教育。據傳，本書也因此間接地挽救了一些人的生命。不知道是否也“啟發”了一些人？
“喔，說真的，勒瓊先生，我可沒什麼可以告訴你的了！我已經跟你們的警佐說過了。我不知道戴維斯太太是誰，也不知道她從哪兒來的。她在我這兒住了大約六個月。她按時付房租。看起來很好，值得尊敬，其他就沒有什麼可說的了。” 科平斯太太停下來喘氣，不高興地看著勒瓊。他對她禮貌而陰鬱地笑笑，從以往的經驗里，他明白這種表情自有它的效用。
“如果可能的話，我是很願意幫忙的。”她改口說。“謝謝你。我們就是需要人幫忙。女人的感官——有一種直覺——比男人敏感得多。”
故事簡介
啟示錄第六章第八節：我凝視著，看見一匹馬，坐在馬上的，即是死神，地獄就跟在他身後……
“有一天晚上，我看到有個女孩的頭髮被人連根撥掉。”
《白馬酒店》(單行本1)華文出版社她繞著炭盆一圈一圈地跑，然後痙攣地趴在地上。
她很神秘，”戴斯巴說：“會招魂術和巫術什麼的。不一定完全是妖術，不過反正是那種事就是了。”
喔，對，貝拉也有靈異力量，我們三個人都有，只是程度不同。我們在一起的時候——”
霧越來越大，但是它是一陣一陣襲來的。
“白馬？是啊，我倒希望那地方還是個酒店。我一直覺得那地方有一段神秘而且不尋常的邪惡歷史。”
後面那個人走過我店門口的時候，還用打火機再點一次他的香菸。
“很多人都可以告訴你那種怪事，土人就那么蜷曲起來，莫名其妙地死了。”
“這間屋子也發生過怪事，”西碧兒神秘而帶威脅地說。
我發覺她背後黑暗的大廳陰影中，有一張臉孔正在窺伺我們，那是張奇怪，沒什麼形狀的臉，像一個偶然逛進雕塑家工作室的孩子們用泥灰捏成的臉孔。
“我們不妨換個角度來看，我敢跟你打賭，在很短的時間之內——譬如一年到一年半之間——這張名單上的每個人都會死掉，我說得對不對？”
我從牆上的一面鏡子發現，塔克頓太太正在打量我的背影，她顯得非常、非常害怕。
“白馬不是酒店，”羅妲說：“我是說現在已經不是了。”
“被困在地下的靈魂已經自由了。”
忽然之間，西碧兒開口了，但所發出的卻不是她本人的聲音，而是一個男人低沉的聲音，帶著粗啞的外國腔。
“很快……很快……非常快……死神……死神……死神！”
“有些人好像只要看我一眼，就會捲曲起來，離開人世。’
“……邪惡……太邪惡了……我一定……我一定要……我不能這樣死掉……”
“血……血……血！”
“不要這樣，”我喊道：“你會把頭髮連根撥掉的。”
我身後的磨咖啡器像只憤怒的毒蛇一樣，發出嘶嘶怪響，帶著一種邪惡、不祥的意味。
小心喔！我是個受你控制的妖怪，可是如果有一天你控制不了我……
炭盆里的火閃動了一下，然後就熄了。
她站起來，刀上閃閃發光……
作者介紹
阿加莎·克里斯蒂被譽為“舉世公認的偵探小說女王”的阿加莎·克里斯蒂（AgathaChristie）是英國小說家和劇作家，她的許多偵探小說塑造了高傲的比利時偵探赫爾克里·波洛和英國鄉村女偵探簡·馬普爾的形象。阿加莎·瑪麗·克拉麗莎·米勒（AgathaMaryClarissaMiller）於一八九零年九月十五日生於英國德文郡托基市。她原在法國巴黎學習聲樂，但以後放棄歌唱家生活轉面從事寫作。一九一四年她與阿奇博爾德?克里斯蒂上校結婚，於一九二八年離婚。兩年後，她又與考古學家馬克斯?馬洛溫結婚。一九七一年她獲得女爵士封號。一九七六年一月二十日阿加莎在英國沃靈福德逝世。
小說分析
小咖啡館裡因三角關係而起的爭執，一份報紙上的訃告，一個病死的女人和一個不幸被襲擊的神父。一切的開端仿佛來自那張不祥的名單。書里其實已經將這起系列案件的框架都明白構畫在讀者面前了，作者所沒有提前揭破的迷團有二：一，誰是幕後的老闆？二，這真的是一起巫術殺人案嗎？如果不是，他們究竟是以何種方式讓人以不同的方式自然死去呢？
迷團二，其實阿婆在前文里也給出了暗示，只是如果你掉進了她的文字迷障里的話，那可就很容易會忽略過去了。而迷團一，應該說很容易，大Boss一開始就自個兒跳出來了，可恨我眼拙一直將這斯置於從屬地位而沒有對他起絲毫疑心。沒能看出來，也是因為阿婆另設了一個更像是策劃者的傢伙成功引開我的注意。這是身為推理作家的成功，明明將兇手推到了讀者面前，卻仍讓人對他視而不見，一徑在迷霧裡揣測著種種可能性，最顯而易見的往往也是最容易被輕忽的。
作為一部推理作品，它的主題不應該是愛情——除非那是犯罪的動機，《白馬酒店》里的愛情就是處於從屬地位的。男主角馬克原有一位地位相當的女友，他們可以一起去看莎翁名劇，可以一起討論高尚的話題，但這就是合適的伴侶了嗎？金喬與馬克的漂亮女友比起來，算是平凡的多。但她相當有活力，也相當有勇氣。不是每個姑娘都有膽色主動將自己擺在一個危險的位置上，來引誘一個奸詐的罪犯的。也許每個人都可以說，馬克與原女友是很般配的一對，但讀到最後卻會為馬克與金喬的組合燦然一笑。即使阿婆將這兩個人的感情線描繪的相當隱暗，但是在閱讀的過程中卻能引導出一種合諧的氛圍。以至於當最後將他們牽引為一對愛人時，你不會覺得突然而另有一種水到渠成的滋味。
看到過一些評論里說，阿婆的書里常常會出現一些愛情，在給出謀殺的陰影時也不忘給予人們一些對愛與美好的期待。我自己則時常覺得推理與言情其實是兩種極致。一將人性之陰暗邪獰擴散成一片迷霧，遮蔽去陽光的溫暖；一則將人之愛欲誇大到普照地底每一角落的地步，有情飲水飽。阿婆的書，卻用溫柔的外衣軟化去二者的稜角。所以她的謀殺總寫的讓人忘卻那份血腥而生出客觀追尋答案的理智與悲憫傷懷的感嘆，而她的愛情常常淡到不夠過癮卻又恰到好處的讓作品生出幾許暖意。
媒體推薦
巫術所造成的大規模謀殺……情節生動有趣之極。
——《標準晚報》
首版時間
英國報刊：Woman's Mirror, 1961年9～10月連載
美國報刊：Ladies Home Journal, 1962年4月刊載
英國：Collins, 1961.11
美國：Dodd Mead, 1962
版本收藏
《白馬酒店》（單行本1） 華文出版社 1990.06 張艾茜 譯
《白馬酒店》（合訂本8） 華文出版社 1995.01 張艾茜 譯
《白馬酒店》 外文出版社 1998.01 英文版
《白馬酒店》 貴州人民出版社 1998.10 林樹明 盧玫 譯
本書章節
序幕（Foreword）
第一章-第二十五章（Chapter 1-25）
出場人物
馬克·伊斯特布魯克(Mark Easterbrook)
戈爾曼神父(Father Gorman)
盧吉(Luigi)
盧·埃利斯(Lou Ellis)
《白馬酒店》 外文出版社吉恩·普萊登(Gene Pleydon)
托馬西娜·塔克頓(Thomasina Tuckerton)
羅達·道斯·德斯帕德(Rhoda Dawes Despard)
約翰·休·德斯帕德上校(Colonel John Hugh Despard)
阿里亞登·奧利弗太太(Mrs. Ariadne Oliver)
米利(Milly)
傑拉蒂太太(Mrs Gerahty)
科平斯太太(Mrs Coppins)
傑西·戴維斯太太(Mrs. Jesse Davis)
邁克·波特(Mike Potter)
吉姆·科里根醫生(Dr. Jim Corrigan)
勒瓊警督(Detective-Inspector Lejeune)
派因警佐(Sergeant Pine)
赫斯基思·杜波依斯夫人(Lady Hesketh-Dubois)
西德尼·哈蒙茲沃思(Sidney Harmondsworth)
瑪麗·德拉拉丹(Mary Delafontaine)
托尼(Tony)
扎卡賴亞斯·奧斯本先生(Zachariah Osbourne)
赫米亞·雷德克利夫(Hermia redcliffe)
戴維·阿丁利(David Ardingly)
帕米拉/波皮·斯特林(Pamela /Poppy Stirling)
索姆斯·懷特(Soames White)
麥可·布倫特(Michael Brent)
布魯克班克女士(Lady Brookbank)
麥卡利斯特/馬克立斯特小姐(Miss Macalister)
凱薩琳/金傑·科立根(Katherine/Ginger Corrigan)
布朗太太(Mrs Brown)
凱萊布·戴恩·卡爾索普牧師(Rev. Caleb Dane Calthorp)
莫德·戴恩·卡爾索普夫人(Lady Maud Dane Calthorp)
霍斯福爾太太(Mrs Horsefall)
賽扎·格雷(Thyrza Grey)
西比爾·斯塔姆福狄斯(Sybil Stamfordis)
貝拉·韋布(Bella Webb)
維納布爾斯先生(Mr. Venables)
威廉·達格代爾爵士(Sir William Dugdale)
C.R. 布雷德利(C.R. Bradley)
艾琳·布蘭登(Eileen Brandon)
伊迪絲·賓斯(Edith Binns)
引經據典
書名出處：《聖經·舊約·啟示錄》第六章第8節：
我就觀看，見有一匹灰馬。騎在馬上的，名字叫死。陰府也隨著他。有權柄賜給他們，可以用刀劍，饑荒，瘟疫（瘟疫或作死亡），野獸，殺害地上四分之一的人。
the Bible (Revelation 6:8)：
And I looked, and beholda pale horse: and his name that sat on him was Death, and Hell followed with him. And power was given unto them over the fourth part of the earth, to kill with sword, and with hunger, and with death, and with the beasts of the earth.
影視改編
【白馬酒店】(The Pale Horse)，1997
電視電影，英國聯合影視製作公司(United Film and Television Productions)與美國A&E電視網路公司(A&E Television Networks)聯合出品。片長102分鐘。
導演：Charles Beeson
編劇：Alma Cullen
主演：Colin Buchanan(Mark Easterbrook), Jayne Ashbourne(Kate Mercer), Hermione Norris(Hermia Redcliffe), Michael Byrne(Venables), Ruith Madoc(Sybil), Jean Marsh(Thryza Grey)
現實中《白馬酒店》
《白馬酒店》講的就是鉈中毒。受害人的死，幾乎快令人相信女巫的咒術了！可見鉈中毒的詭異絕非一般。當時我還想，以後碰到這種疑症，千萬不可掉以輕心，查不出原因的時候，記得想想鉈中毒。用鉈下毒就是無色、無味、無形。無論如何，不要在外面喝別人的水，用別人的杯子。尤其是當家教的同學，飲用水請務必自備。擱置一旁，沒有一次喝完的，一定不可以再喝，小心被人下毒。就算不下在水裡，塗在杯口也是要人命的。
慢性鉈中毒，因此更不易被人察覺。而鉈一旦被人體吸收，就無法清除。進屋拿東西的一小會兒就可以下毒。所以一定不要讓陌生人進房間。不要給陌生人開門。不論是做問卷調查，或是查水電費，或是五花八門的原因。一定一定不可以！
關於鉈中毒的症狀
在一間美國工廠，工人一個接一個的死亡。死因被歸結為各種疾病，種類之多，令人驚異。諸如傷寒、中風、神經炎、癱瘓、癲癇、腸胃炎等等。在另一起鉈中毒案件中，7名受害者分別被診斷為腦腫瘤、腦炎、肺炎等各式各樣的病因。病症大相逕庭。最初的症狀有的表現為腹瀉、嘔吐，或是輕微中毒，有的則四肢疼痛，易被診斷為多神經炎或風濕熱，有的還會在皮膚上發現色素沉澱。但或早或晚，鉈中毒者一定會出現脫髮症狀。
鉈因為這種特性，曾一度被當作脫毛劑使用，尤其是針對患有癬菌病的小孩。但內服的情況少之又少，而且必須慎之又慎。
