設定歷史
《中國世界文化遺產預備名單》中歷史遺址2006年，國家文物局重設了《中國世界文化遺產預備名單》（含35個項目）。由於文化景觀、文化線路、工業遺產等新的遺產類型在世界遺產申報中日益受到重視，國家文物局決定儘快更新預備名單，按照世界遺產申報的要求，儘量吸納遺產價值突出、保護管理狀況良好的遺產項目，以充分發揮預備名單作為世界遺產申報項目儲備的重要作用。
國家文物局於2011年4月啟動預備名單重設工作，按照世界遺產申報的趨勢和要求，儘量吸納一些申報積極性高、遺產價值突出、保護管理狀況良好的遺產項目，剔除那些工作長期停滯的項目，以提高預備名單質量，充分發揮預備名單作為世界遺產申報項目儲備的重要作用。
在2012年11月17日召開的全國世界文化遺產工作會議上，國家文物局公布了更新後的《中國世界文化遺產預備名單》。
評定過程
《中國世界文化遺產預備名單》的重設工作，基本仿照了聯合國教科文組織世界遺產委員會評審世界遺產的程式。由國家文物局文物保護司對各地上報的申報材料進行初審，形成了待審項目後提交中國世界文化遺產專家委員會進行評估。專家委員會選派具有相關專業背景、具有科學保護理念、熟悉世界遺產保護與管理的專家赴現場考察，並及時做出該考察項目價值、世界遺產標準、保護管理狀況等方面的評估報告，提交專家委員會會議討論。專家委員會會議對各位考察專家形成的評估報告進行討論，做出推薦決定，並指定專家作出項目推薦評估意見，提交國家文物局審議並向社會公布。
“五糧液老作坊”成功入選《中國世界文化遺產預備名單》 評定標準
《中國世界文化遺產預備名單》的評審標準也參照世界遺產的申報標準，每個項目不僅在所在地區，而且在全國、全世界範圍內都應具有突出的價值。其真實性、完整性，保護管理狀況要處於良好狀態。文物遭受的自然破壞，經歷的修繕等活動必須有確切的記錄。要有對遺產的規範管理，實施有力的保護措施等。
名單特徵
數量變更
綏寧大團侗寨列入《中國世界文化遺產預備名單》2012年11月更新後的名單共45項，涉及28個省、市、自治區以及香港特別行政區，比2006年12月公布名單的35項增加10項。經過比對發現，舊名單中，開平碉樓及村落、福建土樓、五台山、登封“天地之中”歷史建築群、杭州西湖文化景觀、元上都遺址6項文化遺產已申遺成功，先後列入《世界遺產名錄》，而北京雲居寺塔、藏經洞及石經、晉商大院、江西省瑞昌市銅嶺銅礦遺址、臨淄齊國故都與齊王陵等4項，以及“蘇州古典園林”、“皖南古村落”、“曲阜孔廟、孔府、孔林”等3個擴展項目無緣新名單。
顯著特點
新名單呈現三個顯著特點：首先是類型擴展。名單中除了傳統的古建築、考古遺址等類型外，歷史村鎮、文化景觀、文化線路、工業遺產等新類型數量大大增加。尤其值得一提的是，名單中首次出現了農業遺產類型。據記者統計，屬於農業遺產的有4項：哈尼梯田（雲南省元陽縣）、普洱景邁山古茶園（雲南省瀾滄拉祜族自治縣）、芒康鹽井古鹽田（西藏自治區芒康縣）、坎兒井（新疆維吾爾自治區吐魯番地區）。此外，侵華日軍第七三一部隊舊址以及香港志蓮淨苑與南蓮園池以20世紀遺產身份入選。
其次，打包項目成為常態。名單中有15個項目涉及多個縣市的遺產，比如“大運河”涉及8個省市，“中國白酒老作坊”涉及8個市縣，“江南水鄉古鎮”涉及10個市縣，“中國明清城牆”涉及8個市縣，“絲綢之路和海上絲綢之路”涉及的省、自治區及市、縣最多，達15個。
第三，涉及少數民族文化的項目大幅增加。據計算，名單中共有18個項目涉及到歷史上的少數民族。比如位於內蒙古赤峰市的遼代上京城和祖陵遺址是契丹族的，土司遺址是土家族土司制度的見證，統萬城是匈奴建立的大夏國的都城。
詳細名單
北京中軸線列入《中國世界文化遺產預備名單》 本名單包括45項文化遺產：
1．北京中軸線（含北海）（北京市）
2．大運河（北京市、天津市、河北省、江蘇省、浙江省、安徽省、山東省、河南省）
3．中國白酒老作坊：杏花村汾酒老作坊（山西省汾陽市）、成都水井街酒坊（四川省成都市）、瀘州老窖作坊群（四川省瀘州市）、古藺縣郎酒老作坊（四川省瀘州市）、劍南春酒坊及遺址（四川省綿竹市）、宜賓五糧液老作坊（四川省宜賓市）、紅樓夢糟房頭老作坊（四川省宜賓市）、射洪縣泰安作坊（四川省射洪縣）
4．遼代木構建築：應縣木塔（山西應縣）、義縣奉國寺大雄殿（遼寧義縣）
5．關聖文化建築群（山西省運城市）
6．山陝古民居：丁村古建築群（山西省襄汾縣）、党家村古建築群（陝西省韓城市）
7．陰山岩刻（內蒙古自治區巴彥淖爾市）
8．遼代上京城和祖陵遺址（內蒙古自治區赤峰市）
9．紅山文化遺址：牛河梁遺址（遼寧省朝陽市）；紅山後遺址、魏家窩鋪遺址（內蒙古自治區赤峰市）
10．中國明清城牆：興城城牆（遼寧省興城市）、南京城牆（江蘇省南京市）、臨海台州府城牆（浙江省臨海市）、壽縣城牆（安徽省壽縣）、鳳陽明中都皇城城牆（安徽省鳳陽縣）、荊州城牆（湖北省荊州市）、襄陽城牆（湖北省襄陽市）、西安城牆（陝西省西安市）
11．侵華日軍第七三一部隊舊址（黑龍江省哈爾濱市）
12．金上京遺址（黑龍江省哈爾濱市）
13．揚州瘦西湖及鹽商園林文化景觀（江蘇省揚州市）
14．無錫惠山祠堂群（江蘇省無錫市）
15．江南水鄉古鎮：?f直（江蘇省蘇州市）、周莊（江蘇省崑山市）、千燈（江蘇省崑山市）、錦溪（江蘇省崑山市）、沙溪（江蘇省太倉市）、同里（江蘇省吳江市）、烏鎮（浙江省桐鄉市）、西塘（浙江省嘉善縣）、南潯（浙江省湖州市）、新市（浙江省德清縣）
16．絲綢之路（河南省、陝西省、甘肅省、青海省、寧夏回族自治區、新疆維吾爾自治區）；海上絲綢之路（江蘇省南京市、揚州市，浙江省寧波市，福建省泉州市、福州市、漳州市，山東省蓬萊市，廣東省廣州市，廣西壯族自治區北海市）
17．良渚遺址（浙江省杭州市）
18．青瓷窯遺址（浙江省慈谿市、龍泉市）
19．閩浙木拱廊橋（浙江省泰順縣、景寧縣、慶元縣；福建省壽寧縣、周寧縣、屏南縣、政和縣）
20．鼓浪嶼（福建省廈門市）
21．三坊七巷（福建省福州市）
22．閩南紅磚建築（福建省廈門市、南安市）
23．贛南圍屋（江西省贛州市）
24．“明清皇家陵寢”擴展項目：潞簡王墓（河南省新鄉市）
25．黃石礦冶工業遺產（湖北省黃石市）
26．土司遺址：唐崖土司遺址（湖北省鹹豐縣）、容美土司遺址（湖北省鶴峯縣）；老司城遺址（湖南省永順縣）；海龍屯遺址（貴州省遵義市）
27．鳳凰區域性防禦體系（湖南省鳳凰縣）
28．侗族村寨（湖南省通道侗族自治縣、綏寧縣；廣西壯族自治區三江縣；貴州省黎平縣、榕江縣、從江縣）
29．南越國遺蹟（廣東省廣州市）
30．靈渠（廣西壯族自治區興安縣）
31．花山岩畫文化景觀（廣西壯族自治區崇左市）
32．白鶴梁題刻（重慶市涪陵區）
33．釣魚城遺址（重慶市合川區）
34、蜀道：金牛道廣元段（四川省廣元市）
35．古蜀文明遺址：金沙遺址、古蜀船棺合葬墓（四川省成都市），三星堆遺址（四川省廣漢市）
36．藏羌碉樓與村寨（四川省甘孜藏族自治州、阿壩藏族羌族自治州）
37．苗族村寨（貴州省台江縣、劍河縣、榕江縣、叢江縣、雷山縣、錦屏縣）
38．萬山汞礦遺址（貴州省銅仁市）
39．哈尼梯田（雲南省元陽縣）
40．普洱景邁山古茶園（雲南省瀾滄拉祜族自治縣）
41．芒康鹽井古鹽田（西藏自治區芒康縣）
42．統萬城（陝西省靖邊縣）
43．西夏陵（寧夏回族自治區銀川市）
44．坎兒井（新疆維吾爾自治區吐魯番地區）
45．志蓮淨苑與南蓮園池（香港特別行政區）
作用
列入聯合國教科文組織的《世界文化與自然遺產預備名單》是申報世界遺產的先決條件，換言之，只有進入預備名單的項目才有資格申遺。
根據教科文組織規定，至少每10年要修訂一次世界遺產預備名單。2012年11月重設的《中國世界文化遺產預備名單》公布後，國家文物局將把預備名單提交教科文全委會，由其將名單報送至聯合國教科文組織世界遺產中心。
