在《紅樓夢》第二十八回中,元妃為賈府的人頒發端陽節的賞賜,賈寶玉的一份與薛寶釵相同,而黛玉與眾姐妹的賞賜一樣,卻降了一等,這就意味著元妃為自己的弟弟指定薛寶釵為弟媳。
元妃為何會指定寶釵,而非黛玉呢?這其中的緣故其實很簡單。
元妃在《紅樓夢》前八十回中只有過一次正面的出場,那就是省親。也是她惟一一次與寶釵、黛玉見面。當時眾人均向元妃行禮後,元妃進入正室歸坐,因問:“薛姨媽、寶釵、黛玉因何不見?”於是便傳了三人覲見。“
賈妃見寶、林二人亦發與別姊妹不同,真實嬌花軟玉一般。”可見,她對寶釵、黛玉的第一印象是一樣的,並沒有分出高下。而後,賈妃命眾姊妹和寶玉作詩,呈上去後,“賈妃看畢,稱賞一番。
又笑道:‘終是薛、林二妹之作與眾不同,非愚姊妹可同列者。’”可見,此時的元春對於兩位妹妹的評價也是一致的,沒有分出任何的彼此。
包括最後頒賞的時候,“寶釵、黛玉諸姊妹等,每人新書一部,寶硯一方,新樣格式金銀錁二對。寶玉亦同此。”在整個省親過程中,對於薛、林二妹,無論是容貌還是才學,賈元春的評價都是一致的好,但是,僅僅時隔半年,二人的賞賜就分出了高下,這是為何呢?其中的原因就是她們在作詩時的一個小小的舉動。
元妃命令眾姊妹每人作一首詩,命寶玉為“瀟湘館”、“蘅蕪苑”、“怡紅院”和“浣葛山莊”四處各賦五言律一首。眾姊妹都已經作完交上去了,只有寶玉尚未作完。這時,薛寶釵、林黛玉分別幫助寶玉。同是幫助,卻有兩種不同的行為:
“彼時寶玉尚未作完,只剛作了“瀟湘館”與“蘅蕪苑”二首,正作“怡紅院”一首,起草內有“綠玉春猶卷”一句。寶釵轉眼瞥見,便趁眾人不理論,急忙回身悄推他道:“他因不喜‘紅香綠玉’四字,改了‘怡紅快綠’,你這會子偏用‘綠玉’二字,豈不是有意和他爭馳了?況且蕉葉之說也頗多,再想一個字改了罷。”
寶玉見寶釵如此說,便拭汗道:“我這會子總想不起什麼典故出處來。”寶釵笑道:“你只把‘綠玉’的‘玉’字改作‘蠟’字就是了。”寶玉道:“‘綠蠟’可有出處?”寶釵見問,悄悄的咂嘴點頭笑道:“虧你今夜不過如此,將來金殿對策,你大約連‘趙錢孫李’都忘了呢!唐錢珝詠芭蕉詩頭一句:‘冷燭無煙綠蠟乾’,你都忘了不成?”
寶玉聽了,不覺洞開心臆,笑道:“該死,該死!現成眼前之物偏倒想不起來了,真可謂‘一字師’了。從此後我只叫你師父,再不叫姐姐了。”寶釵亦悄悄的笑道:“還不快作上去,只管姐姐妹妹的。
誰是你姐姐?那上頭穿黃袍的才是你姐姐,你又認我這姐姐來了。”一面說笑,因說笑又怕他耽延工夫,遂抽身走開了。寶玉只得續成,共有了三首。此時林黛玉未得展其抱負,自是不快。因見寶玉獨作四律,大費神思,何不代他作兩首,也省他些精神不到之處。想著,便也走至寶玉案旁,悄問:“可都有了?”寶玉道:“才有了三首,只少‘杏簾在望’一首了。”
黛玉道:“既如此,你只抄錄前三首罷。趕你寫完那三首,我也替你作出這首了。”說畢,低頭一想,早已吟成一律,便寫在紙條上,搓成個糰子,擲在他跟前。寶玉打開一看,只覺此首比自己所作的三首高過十倍,真是喜出望外,遂忙恭楷呈上。賈妃看畢,喜之不盡,說:“果然進益了!”又指“杏簾“一首為前三首之冠。”
可以說,林黛玉的才華再一次得到了賈妃的認可。也許在這個時候,寶玉的破綻還沒有被姐姐看出來,但是,元春“又命探春另以彩箋謄錄出方才一共十數首詩,出令太監傳與外廂。”我想,等他們看完、論完之後,元妃還會將眾姊妹所作的詩帶回宮中,等閒暇之時細細品味。畢竟這一次省親是難得的機會,帶回姐妹們的詩作,在宮中煩悶,想家的時候拿出來看看,也是一個溫馨的回憶。
兩個人幫助寶玉的一幕,元妃或許沒有看到。但是,如果她帶回了詩,再細細看看,就會發現破綻所在。寶玉的才學自然有進步,但是遠不及黛玉。人說:“文如其人”,寶黛二人的文風必不一樣。
脂硯齋對於這些詩作都有評論,對於“杏簾在望”一首,他是這樣評的:“分題作一氣呵成,格調熟練,自是阿顰口氣”,“阿顰之心臆、才情原與人別,亦不是從讀書中得來”,“以幻入幻,順水推舟,且不失應制,所以稱阿顰”。
而對於寶玉的三首,脂硯齋只是說:“妙”,“極切”等贊語。即使賈妃不太精通詩作,但憑她的才華,加之細細賞讀,便會發現破綻。
再者,作詩的時候,雖然賈妃高高在上,看不到下面的情形,而太監、宮女們站了一屋子,他們最善於察言觀色,打小報告,寶釵、黛玉的行為肯定被他們盡收眼底,回宮之後報告給元妃,元妃再拿出所作的詩一比對,便會發現問題。
寶釵幫助寶玉,是顧及了元春的感受,因為元妃不喜歡“綠玉”二字,所以讓寶玉改成“綠臘”,是多么的尊敬;而黛玉幫助寶玉,只是為了顯示自己的才華,恃才傲物,在貴妃眼皮底下徇私舞弊,教唆寶玉打小抄矇混過關,豈不是“欺君”?
二人的表現,奠定了她們在元妃心中的位置。作為姐姐,自然不會讓弟弟取一個不誠實的人做媳婦。而且,王夫人每月都有一次進宮探視女兒的機會,母女見面,除了必要的官場話之外,二人能夠談論的就是寶玉了。
王夫人免不了在元春面前提起金玉良緣,說到寶釵的賢惠,識大體等諸多好處,也免不了說黛玉體弱多病,小肚雞腸,甚至更不利於黛玉的話,從而讓貴妃為寶玉賜婚。
當黛玉還在為自己的才華能夠得到大姐姐的賞識而高興的時候,殊不知,元妃已經對這個妹妹有很大的偏見了。怪不得脂硯齋說“黛玉一生是聰明所誤。”黛玉何嘗會想到自己的聰明和才華會害了自己呢?
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