家世
紅樓夢中金陵省賈、史、王、薛四大家族之一薛家太太，賈雨村上任金陵知府，門子奉上一張金陵省的“護官符”，上列舉的
“東海缺少白玉床 龍王來請金陵王”“豐年好大雪（薛） 珍珠如土金如鐵”
王是薛王氏（薛姨媽）的家，後升任九省檢點的王舅爸，便是薛王氏的哥哥。
薛是薛姨爸的家。這四家皆連絡有親，一損皆損，一榮皆榮，扶持遮飾，俱有照應。
薛家系紫薇舍人薛公之後，現領內府帑銀行商，共八房。如今薛姨媽的男兒。薛蟠賴祖父之舊情分，戶部掛虛名，支領錢糧。
薛姨媽薛家祖上是做官的，不過到了薛蟠這一代基本上都走了商人一行，也便是皇商，家資百萬，巨富無比，再加上與另外三家的聯姻，官商相護，自然聲勢一時無兩了，不過後來因薛姨爸在薛蟠幼年早逝，薛姨媽早年守寡，家中奴僕欺薛蟠年輕不諳世事，便趁時拐騙起來，京都中幾處生意，漸亦消耗。又隨著賈王史三家的沒落，沒了官面上的照應，薛家便敗落了下來。
性格分析
中國傳統講究嚴父慈母，薛姨媽就是慈母的範本。
寶釵小恙，寶玉到梨香院看望，薛姨媽“忙一把拉了他，抱入懷內”，笑說：“這么冷的天，我的兒，難為你想著來，快上炕來坐著罷。”又命人倒“滾滾的茶”來，看這份親熱勁，就像茶一樣滾滾的熱乎。留下吃飯，寶玉想吃鵝掌、鴨信，立刻取了些來，寶玉得寸進尺，又要喝酒，薛姨媽便命人去灌了些上等的酒來，李嬤嬤要勸，三言兩語打發：只管放心吃，便是老太太問，都有我呢！
這般的寵慣溺愛，有自制力的寶釵自會賢良淑德，沒自制力的薛蟠怎么不長成呆霸王？薛蟠其實很美，但是年少無知，玩弄龍陽被打，不分青紅皂白，就要拿人，幸好是寶釵勸住了。沒籠頭的馬，畢竟是自己養成的，怪不得薛蟠強搶了甄英蓮，打死了馮淵，視為兒戲，帶了母妹竟自起身長行去了。
放炮時摟著姐夫的舅表侄女（史湘雲）、挪至瀟湘館照顧姐夫的甥女（林黛玉）、嘮叨香菱不會過日子等等，無一處不見慈母的樣子，感動得連黛玉都要認娘。慈姨媽愛語慰痴顰，說薛姨媽真心者有之，說薛姨媽笑裡藏刀者有之。
其實薛姨媽哪有這么狡詐，要有，也容不下金桂放肆了。在賈府說說金玉良緣，想為女兒攀一門好親事，一個慈母的本分而已，說到玩笑處，隨口安慰下，但說過就忘，不再提起。以黛玉之敏感，都不認為這是假話，猜疑就有些牽強了，正如薛姨媽說：“你是個多心的，有這樣想。我就沒這樣心。”
蟠兒，寶釵都是美貌的孩子，但是蟠兒就是嬌生慣養的範本。看母子兩個一起傷心落淚哭湘蓮，不禁要感嘆還真是母子相呢。
母子兩個都是沒什麼心思的人，薛蟠更急，最見不得藏頭露尾的事，“女兒樂”、“勞什骨子”，一語中的。送賈珍上好的木板，藕瓜唯寶玉配吃，言語頗有爽直可愛之處。
語言爽直過了頭，就變成粗豪無心，很帥很美很天真為了請寶玉，薛蟠竟讓焙茗哄寶玉：“老爺（賈政）叫你呢”，這是寶玉的緊箍咒，林妹妹在哭也顧不得了，只管換了衣服跑出來，怪不得寶玉知道後，直說要找薛姨媽告狀。
這還沒完，薛蟠又跟上一句賠罪的：“好兄弟，我原為求你快些出來，就忘了忌諱這句話。改日你也哄我，說我的父親就完了。”需知薛姨爸已死，開這種玩笑是要天打雷劈的，薛蟠毫不在意。
因為薛蟠說話不防頭是出了名的，大家有事就難免往他身上想。寶玉挨打，原由琪官一事，被以訛傳訛，傳做薛蟠下的藥，茗煙傳給襲人，襲人傳給寶釵，連寶釵並薛姨媽都信了。
薛蟠早已急得亂跳，賭身發誓地分辯，情緒化上來，竟要打死寶玉乾淨。
寶釵忙也上前勸，薛蟠因正在氣頭兒上，情緒化發作，心裡只有一個念頭，怎么傷你傷得重怎么說，哪裡管什麼輕重：“好妹妹，你不用和我鬧，我早知道你的心了。從先媽和我說，你這金要揀有玉的才可正配，你留了心，見寶玉有那勞什骨子，你自然如今行動護著他。”
年輕的姑娘家，哪裡當得這樣的話？果然話未說了，把個寶釵氣怔了，拉著薛姨媽哭道：“媽媽你聽，哥哥說的是什麼話！”
寶釵雖哭，卻怕母親不安，便含淚別了母親，到自己房裡哭了一夜。
人際關係
女兒
薛王氏的女兒是薛王寶釵，寶釵是金陵十二釵之首、群芳之冠。她容貌豐美，舉止嫻雅，品德高尚，博學多才，憤世嫉俗，心繫蒼生，通達了悟。她是賈寶玉的姨姊、妻子，詩號蘅蕪君。由於作者化身——癩頭和尚的點化，她掛有一把鏨有“不離不棄，芳齡永繼”的金鎖，與賈寶玉隨身所載之玉上所刻之“莫失莫忘，仙壽恆昌”恰好是一對，寓意偉大的金玉良緣。後來寶玉與薛寶釵成婚，生活幸福恩愛。賈府沒落後，寶釵利用自己在佛道方面的博知，勸導寶玉出家，使寶玉回到大荒山青埂峰，重新變回頑石。薛寶釵雖離別亦能自安，憑藉能力使自己過上有尊嚴的生活。
男兒
薛王氏的男兒是薛王蟠。蟠兒因幼年喪父，寡母又縱容溺愛，五歲上就性情奢侈，言語傲慢。雖也上過學，不過略識幾字，終日惟有鬥雞走馬，遊山玩水而已。雖是皇商，一應經濟世事，全然不知，不過賴祖父之舊情分，戶部掛虛名，支領錢糧，其餘事體，自有夥計老家人等措辦。他驕橫跋扈，倚財仗勢，強買英蓮〈即香菱〉為妾，喝令手下豪奴打死馮淵；他荒淫無恥，喜好男色，在賈府家學裡，假說上學去勾搭學生，在賴大家的酒席上，碰到柳湘蓮，又動了勾引之意，被柳湘蓮騙到北門外的葦子坑打了個半死，賈蓉帶人找到他時，只見他“面目腫破，渾身上下滾得似個泥母豬一般”。娶妻夏金桂後，又把其陪房丫頭寶蟾勾搭上手。在一次去南邊置貨時，途經一小酒店喝酒，因堂倌換酒遲了些，就一時性起，拿起酒碗照他打去，一下子就把堂倌打死了。這次薛蟠被判了死罪，後因賈、薛兩家托人和賄賂，又被放出。
主要人物關係
薛府：
丈夫：薛姨爸
女兒：薛寶釵
甥男/兒婿：賈寶玉
男兒：薛蟠
賈府：
姊姊：賈王氏
姊兄：賈政
甥男：賈珠、賈寶玉
甥女：賈元春
侄女：王熙鳳
甥孫男：賈蘭
侄孫女：賈巧姐
角色評價
她不僅在書中起著穿針引線的作用，而且她的獨特的處世為人的態度，在書中也有生動的描寫。
薛姨媽她與王夫人都十分寵愛自己的男兒，但在關鍵時刻，她往往缺乏王夫人那種“殺伐決斷”的魄力。薛蟠在外為所欲為，無所顧忌，與薛姨媽一貫“溺愛縱容”（第四回）有很大關係；她也十分寵愛女兒，而薛寶釵卻接受了母親性格溫柔的一面，發展成隨分從時，藏鋒不露的特點。薛姨媽不僅對自己的孩子嬌寵，還施及於他人。一次李嬤嬤攔阻甥男（寶玉）飲酒，她反叫甥男“別怕”，吃醉了也不要緊。她還常去瞧姐夫的甥女（黛玉），一段時間還與姐夫的甥女同住，認姐夫的甥女為干女兒，為的是黛玉“可憐沒父沒母，到底沒個親人”（第五十七回），還半開玩笑地要將黛玉說給寶玉，並說這“豈不四角俱全”，邊說還邊摟著摩娑著黛玉，十分親熱。雖然這只是她出於憐憫與迎合的表現，卻也決非為了誆騙黛玉。這一回回目是“慈姨媽愛語慰痴顰”，“慈”確是薛姨媽性格的一個重要特點。當然，關於這一重要的情節，有人認為薛姨媽憐憫黛玉是真，試探黛玉更是真，因為第五十七回前半部分是“慧紫鵑情辭試忙玉”，寶玉愛黛玉已經成了不爭的事實，而薛姨媽她是絕對要維護二玉的愛情繼續發展下去的，所以她要看看黛玉於寶玉是否有真情。
人物品讀
薛姨媽原是金陵王家的太姥姥，父親曾主管皇家外事貿易，哥哥王子騰從京營節度使做到九省都檢點，是朝中擁有軍權的勢要人物，薛家是商人與貴族的結合，既有注重實利的商人市儈習氣，又有崇奉禮教、維護封建統治的傾向。薛家是擁有百萬之富的皇商，“護官符”上雲∶“珍珠如土金如鐵！”薛姨媽生有男兒薛蟠，女兒薛寶釵。賈寶玉的父親娶的就是薛姨媽的姐姐也就是後來的王夫人，所以薛姨媽是王熙鳳的姑媽，賈寶玉的姨媽。
因丈夫早亡，只剩下孤兒寡母。而這孤兒薛蟠老大無成，只知享樂浮華，胡作非為，極不爭氣的，只在戶部徒掛虛名，一應事物皆由總管、夥計等措辦，這些人乘機拐騙，薛家生意日漸損耗。外面寸金不入，裡面自然坐吃山空。男兒既如此，薛姨媽不得不把希望寄托在女兒薛寶釵身上。
新版《紅樓夢》中的薛姨媽在林黛玉住進榮國府不久，賈府就迎來了薛姨媽一家人，從此長住在賈府內的梨香院中。
接下來這寶釵考慮婚事，寶玉自然是最好的人選。這並非薛姨媽一廂情願，而是作者化身癩頭和尚一手促成的。過去兒女婚事是父母之命，寶玉的母親是同意的，並且是極樂意的。而薛姨媽看甥男寶玉一表人材，又是聰明靈秀，比男兒強百倍，自然配得上寶釵了。對於女兒來說姨媽是婆婆是自然不會受氣，而且賈府強於薛家，自然將有益於薛家。這樣的考慮對於寶釵對於薛家都是好的。
薛姨媽於王夫人自然樂意。於是薛姨媽與女兒常住在賈府。薛姨媽成了賈母的牌友，和鳳姐和王夫人一起鬨著老太太開心。拉近和賈府上層的關係。而寶釵以其大氣穩重的舉止，贏得了上下一致的讚譽。
開始的時候一切順利，賈母給寶釵風風光光的過生日，元妃賜的端陽節的禮獨寶釵與寶玉的一樣。形勢大好，薛家自然歡喜。可是接下來寶釵因為堅持自我、太有個性，得罪了賈母，被日漸冷落。
於是薛姨媽想要放開了。她不想委屈女兒，於是在黛玉那裡，她說出了二玉是一樁好姻緣的說法。未必全是玩笑，此時倒不如成人之美好。
薛姨媽最初和王夫人的想法是一樣的，想要成全金玉之說，但最後她還是想要放手。因為她比王夫人寵孩子，她不想委屈孩子。王夫人在乎寶玉的名譽前程，可薛姨媽更在乎寶釵的幸福，所以支持二玉婚姻。
最有人情味的長輩
惟一有人情味的長輩就是薛姨媽，她不算聰明，還有些俗，從給丫鬟起名字就可見一斑。賈母的丫鬟叫珍珠、琥珀，王夫人的叫金釧玉釧，偏薛姨媽的丫鬟叫同喜、同貴。她還有點小氣、囉嗦，香菱和小丫頭鬥草，嬉戲中被推到水邊，弄髒了石榴裙，這料子特別不經染，寶玉替她擔心，說“姨媽老人家嘴碎，饒這么著，我還聽見常說你們不知過日子，只會糟蹋東西，不知惜福呢。這叫姨媽看見了，又說一個不清。”但正因如此，反顯得親切，我們似乎都有這樣的姨媽，嘮叨、小氣的同時，亦有著令人難以忘懷的慈祥。
寶玉去看寶釵，薛姨媽留他吃飯，把自己糟的鵝掌鴨信取了與他嘗，寶玉提出這個要就酒才好，薛姨媽立即令人灌了最上等的酒來，李嬤嬤出來制止，薛姨媽笑罵她“老貨”，說若是老太太問，有我呢。李嬤嬤還是不放心，又祭出老爺在家的大旗，聽得寶玉大不自在，薛姨媽依然站在寶玉一邊，說：“別怕，別怕，我的兒！來這裡沒有好的你吃，別把這點子東西唬的存在心裡，倒叫我不安。只管放心吃，都有我呢。越發吃了晚飯去，便醉了，就跟我睡吧”。
和黛玉住在一起的那段日子，湯湯水水的照顧得也精心，感動得黛玉跟寶釵一道喊她“媽”。敏感如黛玉，一個眼神便能判斷真偽，決不可能被一份偽善的柔情糊弄過去，什麼都能摻假，母愛卻是難以摻假的。
如果這還不足為信，還說明薛姨媽演技太高，面對小丫頭們，她老人家應該顯示出真面目了吧。第四十七回，賈母因賈赦要娶鴛鴦而生了氣，薛姨媽等怕礙著邢夫人的臉面，退了出去，過了一會，賈母情緒轉好，叫小丫鬟請薛姨媽過來打牌，薛姨媽不願意去，說你就說我已經睡了。那小丫鬟撒起嬌來，道：“好親親的姨太太，姨祖宗！我們老太太生氣呢，你老人家不去，沒個開交了，只當疼我們吧，你老人家嫌乏，我背了你老人家去。”薛姨媽回答得也親切：“小鬼頭兒，你怕些什麼？不過罵幾句完了”。這一對一答，好不家常，無論是王夫人、邢夫人乃至賈母，都絕不會用這種口氣和小丫鬟說話的，薛姨媽的慈母柔腸無處不在。
她雖然慣孩子，卻也還是有幾分清醒冷靜，知道男兒到底是個什麼貨色，沒把好女孩兒邢岫煙說給薛蟠，真是善莫大焉，否則邢夫人與邢舅爸邢舅媽絕不會不同意，在那講究母父之命媒妁之言的年代裡，岫煙這輩子就完了。
一位慈愛的母親
一個“慈”字，貫穿著薛姨媽這個人物的整個性格特點。薛姨媽就是慈母的範本。
對薛蟠。她多的是溺愛，以致讓薛蟠鬥雞走狗，無法無天，全無上進之心，打死馮淵這件事正是薛姨媽沒有教育好薛蟠的一個旁證。住進榮府，她想靠著賈政管束的，但賈政實在缺少教育方法，一個寶玉就夠他煩惱了的，那還記的她的男兒？寶玉挨打後，薛姨媽教訓薛蟠時說話的聲音很大，以致寶釵在旁勸“媽且別和哥哥叫喊,消消停停的，就有個青紅皂白了”，她這么生氣了，薛蟠還是一句一句的頂撞。再看看寶玉和王夫人這對母子,即使晴雯被王夫人病著攆走了這么挖心肝的事，也不見寶玉吭一聲，可見寶玉怕王夫人到什麼程度。兩相對比，像薛姨媽這樣的母親可親，可吵可鬧可大聲發作，過後沒有任何距離，或許這才是母子。後來薛蟠娶了金桂，金桂撒潑使賴，薛姨媽也不曾管的金桂，也只是“暗自垂淚，怨命而已”，回頭看看賈府，無論是邢夫人還是王夫人，鳳姐還是李紈，那一個敢對婆婆如此？薛姨媽總不夠陰險，陰險的人豈會這么沒辦法來整治自己的兒媳婦？
為了女兒有個好歸宿，寧可放棄在自己家裡舒服的過日子，整天哄著賈母高興，有一場是寶釵被哥哥氣哭了，薛姨媽看見女兒委屈也哭了，對寶釵說“你別委屈，等我處分他，你要有個好歹我指望誰”，可見她心中對女兒的愛有多深，一個婦道人家，想讓女兒光宗耀祖，沒有別的辦法，首選是能夠被選入宮庭，成為妃嬪或是公主、郡主的入學陪侍，充當才人、贊善的職務，光耀門楣，其次只有和有錢有勢的家族聯姻這一條路。那么薛姨媽看中的乘龍快婿是誰呢？於是賈寶玉就被選中了。果然，進賈府沒多久，寶釵的金鎖就無人不知無人不曉了。金鎖和寶玉的玉成雙配對。這實在是一種輿論準備，要不一個姑娘家貼身所戴的物件怎么能隨便示人呢？這裡首先就得是薛姨媽的默許。薛姨媽的希望沒有落空，誰曾想寶玉念念不忘的是“木石前盟”，對已成就的“金玉良緣”無動於衷，終於棄家而去。薛姨媽想為自己的女兒找個好歸宿，這實在沒有什麼好指責的，想想如果賈敏活著，是不是也會為了女兒做些自己該做的事？天下那有不為自己女兒考慮的母親呢?
她愛自己的孩子也照顧別人的孩子，自己的男兒還沒成親就操心起叔伯男，薛蝌的婚事，她出面促成了薛蝌和岫煙的親事，讓兩個好孩子有了段好姻緣。她照顧黛玉認她做了女兒，對香菱也好，不讓薛蟠和金桂欺負她，對叔伯女，寶琴就像對自己的女兒。
一位親切隨和的老人
第一件是鴛鴦不肯為妾，當賈母的面鬧開。賈母生了氣，被鳳姐兒鬨笑，當下要打牌。薛姨媽剛回家，不肯去，那丫環又是陪笑又是撒賴：好姨太太，走不動我背你去等等，倒底說動了薛姨媽，只得勞駕走一趟。——寶釵平和歸平和，估計跟她這么說話的人沒幾個。
第二件，在娶邢岫煙那回。定這姑娘，不為財不為勢，只是她穩重平和。薛蝌自然不是薛家最正宗的一支，但婚事由薛姨媽作主，薛蟠又是那么個美霸王，估計族裡對薛蝌此人也寄予重望。這個且不管它，只說薛姨媽原有心許給薛蟠，但怕耽誤了人家姑娘這一點，用比較流行的話來說，可窺見她比較平民化的一點特性，而親事定了以後，薛姨媽本是客，該客氣的，但是她為人“無可無不可”，所以尤氏處處看著刑夫人的意思行事。
第三件，怡紅院夜宴。寶玉要請寶琴，眾人第一反映驚動李紈那真是“叨登大發”了，猶豫了一下下。要請林妹妹和寶姐姐，可是沒半點猶豫，薛姨媽正住在瀟湘館呢。薛姨媽不但放人家過來，還做了一件極體貼的事，半夜三更派人來接黛玉。夜宴的白天，她也說了一句極讓人動心的話。寶玉生日那會，府里的長輩全因太妃之喪而出去了，大傢伙兒聚在一處鬧，為了客氣而請薛姨媽，但她老人家識趣的很，偏說：我老天拔地的，不合你們的群兒。——自個兒躲開歪著去罷了（寶釵語）。
第四件，薛文起悔娶河東獅。這個薛姨媽婚姻自主，幫著男兒瞎起勁，難得。不過倒也是門當戶對。桂花夏家，也是經商人家。
第五件，薛姨媽和兒婦拌嘴。拌不過人家只有氣得發抖的份，要賣香菱。一個婆婆當到這份上，只有被欺的份，大概也是沒有心機，只會囉嗦的一種體現了罷？
第六件，薛蟠被柳湘蓮打。這一段她也是極人性化，寶貝男兒被人打，她一氣之下，要打要殺，罵罵咧咧，給寶釵幾盆冷水潑將下去，也理智了，知道男兒該吃這個虧。男兒在路被柳湘蓮救，於是也忘舊怨，熱熱鬧鬧地要為其娶親辦喜事，尤三姐死柳湘蓮出家，她還掉眼淚。又是給寶釵一頓冷言。有點與人為善的菩薩心腸。——就象滿大街可找到的念佛老太太們一樣。
在《紅樓夢》里，描寫到薛姨媽得文字並不多，但她卻是一個很重要的人物，因為有名得所謂金玉良緣就和她有著十分密切的關係。
薛姨媽是千千萬萬個中國式慈母的代表與典型。她的慈愛是與溺愛劃等號的。大凡慈母有兩類：一種是將女男含在嘴裡也唯恐化了的慈愛，實際上就是溺愛。薛蟠就是這類母親的傑作；另一種是將女男放到社會上去錘鍊，這才是真愛。
薛姨媽的“慈”，簡直是一種害人的“慈”。她的男兒薛蟠成了“呆霸王”。在外為所欲為，無所顧忌，與薛姨媽一貫“溺愛縱容”有很大關係。薛蟠在外打死人，這位母親只想讓男兒逃避法律的制裁，卻沒有聽到她對男兒的一句責難。
這就是薛姨媽對男兒的縱容。要不是薛寶釵有個清醒的頭腦，勸住她的母親，豈不真就四處通緝柳湘蓮了？這樣做的結果，只會讓薛蟠更加驕橫。事實證明，薛蟠此後，收斂多了，似乎真的在做生意。這是薛姨媽為人處世的態度所決定的，好在，她還有個聽話懂事的女兒薛寶釵，用她自己的話說，這個女兒了卻了她許多的煩愁。只是非常奇怪，薛姨媽的慈愛竟沒有害到女兒薛寶釵，可見，是否被慈愛害了，關鍵是看個人有沒有修為。
薛姨媽的慈愛其實只是一個普通母親的情懷，有些事情只要涉及她的女男，在大是大非的原則面前就有些模糊。這點與她姐姐王夫人不太一樣，王夫人也十分寵愛自己的男兒，但在大是大非的原則面前，王夫人往往很有決斷。只要母親生氣，賈寶玉準一溜煙兒跑了。晴雯的事，就是例子，可惜是個冤案。
如果說嬌寵賈寶玉只是順應賈府之“潮流”，那么在後文，皇家的老太妃薨，按制賈府內眷每日得入朝隨祭。家中無主管理家事，便托薛姨媽照看林黛玉等。薛姨媽素習最憐愛林黛玉，乾脆便搬到瀟湘館暫住。對林黛玉“一應藥餌飲食十分經心”，讓缺少母愛的林黛玉倍感親切，感戴不盡。敏感如林黛玉者，一個眼神便知薛姨媽慈愛的真偽。薛姨媽用她的慈愛贏得了一個對人情世故也同樣極其敏感的林黛玉的心。林黛玉竟與薛寶釵一樣叫媽媽。同時與薛寶釵、薛寶琴姐妹相稱，“儼似同胞共出”。
細觀書里有關薛姨媽的文字，我們可以看到一個帶著點點溫暖，隨和，擁有慈母之心，在塵世里俗氣的中年女子，掙著自己的生活，又實實在在疼愛孩子、關心孩子感受。薛姨媽在府里的人緣極好，並不因為是王夫人的親戚就欺負別人，總是平易近人的，對夥計也好，她是整本書中最和氣的一位有權力的太太。
曹公筆下的中年女人，大多沒給人什麼好感，邢夫人貪錢，對男兒女兒都不關心，王夫人太狠，對丫環下手好狠，死了一個晴雯還有金釧，做事極其自私，只想著寶玉，別人家的孩子就不是孩子了，趙姨娘更差勁，和一個道婆聯合想害死寶玉和鳳姐，對探春不體貼光知道找麻煩，男兒賈環也不好好教育，成了個不務正業的公子哥。
可以說薛姨媽是《紅樓夢》中一個可愛的長輩，卻不能算是一位合格的母親。
1962年越劇（紅樓夢）電影朱玉昆飾薛姨媽
1987版（紅樓夢）李鳳英飾薛姨媽
2002年越劇電視劇（紅樓夢）陳飛飾薛姨媽
2007越劇（紅樓夢）電影董美華飾薛姨媽
2008 交響版電影越劇（紅樓夢）成美華飾薛姨媽
2009年電視劇（紅樓夢)朱亞英飾薛姨媽
2010年電視劇 （黛玉傳)龔麗君飾薛姨媽
