民族英雄是一個民族的脊樑，是一個民族的靈魂，殺害民族英雄的人都該遺臭萬年，不論他是平民百姓還是帝王將相。岳飛元帥之死，讓宋高宗趙構遺臭千古，讓秦檜至今還跪在岳爺墓前，但這是咎由自取，怨不得誰。然而，在中國歷史上卻有一位皇帝，殺了一位民族英雄，只因他臨死前做了這件事，反而被後世稱頌。
這個皇帝就是明英宗朱祁鎮。朱祁鎮是明宣宗之子，9歲即位，由於年幼，朝政由太皇太后張氏把持，主政者是當時名臣的“三楊”——楊浦、楊榮、楊士奇。明英宗則啥事不乾，除了上課讀書，就是和一個叫王振的太監玩耍，時間久了，他和王振的感情便深了，後來便被王振忽悠了。
明英宗前期，由於有“三楊”在辛苦治理國家，所以明朝的國力還是比較強大的。後來三楊死了，太皇太后張氏也去世，明英宗沒了束縛，加上國力又強大，年輕氣盛的他在王振的忽悠下，竟然決定御駕親征瓦剌。
當時大臣們都不贊同明英宗御駕親征，但明英宗把大臣們的話當屁放，他十分想學明成祖，學他的曾祖父親征北元，建立赫赫功勳。於是，明英宗糾集數十萬人馬，浩浩蕩蕩向北挺進。結果，空有一腔熱血卻並無軍事才能明英宗，在土木堡遇上瓦剌大軍，被瓦剌軍吊打，明軍全軍覆沒，連明英宗本人也被俘虜，史稱“土木堡之變”。
俘虜明英宗後，瓦剌乘機南下，攻打北京。當時北京城人心惶惶，不少人提議遷都，還是兵部尚書于謙力主迎敵，並擁立明英宗的弟弟朱祁鈺為帝，尊明英宗為太上皇，以免瓦剌拿明英宗要挾明朝，同時展開著名的“北京保衛戰”，擊退瓦剌大軍，避免了明朝淪落到宋朝那樣偏居一隅的尷尬地步。
後來，瓦剌果然又三番五次利用明英宗要挾明朝，可明朝既然有了皇帝，自然不聽瓦剌的要挾。瓦剌覺得明英宗已無利用價值，便把他放回了北京，以挑起明朝內部皇位的爭鬥。果然，明英宗後來乘朱祁鈺病重，夥同曹吉祥、石亨等人，發動奪門之變，重新登上帝位。
明英宗重掌大權後，便對當初擁立朱祁鈺的人展開打擊報復，于謙也自然也在報復之中。一開始，明英宗顧及于謙的功勳，不敢對他下手，擔心被百姓唾罵，但有奸臣卻告訴他：不殺于謙，復辟之事師出無名。於是，明英宗將于謙抄家殺頭，結果當然遭到百姓唾罵，卻成全了于謙兩袖清風的美名。
僅憑殺于謙這條，明英宗就足以被罵為昏君，何況他又寵幸石亨、曹吉祥等奸臣。然而，明英宗到了晚年，卻又誅殺石亨、曹吉祥等人，也許是良心發現吧，還推行了不少善政。臨死之前，他下令廢除明朝殉葬制度，這一決定，更是讓後世稱頌。人們對明英宗殺害於謙，也因此少了許多恨意。
于謙 朱祁鎮 明英宗 王振
