中世紀的法蘭西大地上，從最早的墨洛溫王朝到最後的波旁王朝，前後經歷一千餘年的動盪變革，五次王朝更替。其中最為耀眼的時期毋庸置疑是鼎盛的波旁王朝，而在波旁王朝中最為耀眼的君王，莫過於“太陽王”路易十四。
路易十四是一位“超長待機”的國王，在位時間長達72年。他年僅5歲便登上王位，但直到23歲攝政大臣紅衣主教馬扎然死後才真正開始親政。因為幼年時多次經歷動盪暴亂，甚至王室曾被迫逃離巴黎，所以路易十四格外重視對王權的控制。他藉助法國歷史上最偉大的演說家博旭哀主教之口，大力宣傳君權神授和絕對君主制。他還修建了繁華的凡爾賽宮，將貴族們變成了他宮廷的成員。據說路易十四腦力過人，在宮殿里一眼就能看到誰缺席了聚會，因此每個希望得寵於國王的貴族都必須每天出席。這樣一來貴族們沒有時間去管理封地，也就相當於被解除了作為地方長官的權利。
為了拯救瀕臨破產的國庫，“太陽王”重用商人出身的大臣柯爾伯，整頓財政，改革稅制;同時實行重商政策，扶持手工業，保護關稅，鼓勵商品流通，發展商業，使法國經濟呈現了空前繁榮。文化方面，將各文化領域及教育機構收歸國家控制之下，以實現對言論的控制，維護王國統一。軍事上，路易十四在位期間，法蘭西帝國軍力始終保持在歐洲第一，是名副其實的歐陸霸主。
路易十四時代出現的高跟鞋路易十四之所以有“太陽王”的美名，除了治國有方外，還源於他的超高人氣。歷史文獻、錢幣和畫作中出現的路易十四，無一不是充滿神性，事實上他在世時也確實是被塑造為神。大權在握的“太陽王”甚至說出過“朕即國家”這樣的豪言，可想而知其形象是何等偉岸光輝。但是在執政晚期他發動的三場大戰耗空了法國的國力，使得人民大失所望，超高人氣和偉大形象也喪失殆盡。
有趣的是，路易十四曾遣使拜訪過與他同時代的中國康熙皇帝，並且是康熙皇帝的忠實“迷弟”。這兩位東西方的偉大君王有許多共同之處，都是少年即位，都從一個前朝權臣手中接管國家。1684年，路易十四派遣神父白晉前往中國，原本想說服康熙皇帝信奉天主教，不想白晉被康熙皇帝的人格魅力征服，回國後大肆宣揚中國文化，反而讓路易十四狂熱的迷上了中國並在宮廷中引領起了一波“中國熱”。
路易十四寫給康熙皇帝的信路易十四身上最大的怪癖可能就是他不願洗澡，傳言他一生洗澡的次數不超過7次，另一種說法是一年只洗一次澡。他最寵愛的情婦蒙特斯旁夫人也在回憶錄中說，“路易十四身上的臭氣，能在十步開外就叫人噁心得作嘔”。這個陋習並非只是皇帝有，當時人們認為洗了熱水澡後毛孔張開，病菌會從毛孔進入身體，因而都不願用水清潔身體。諷刺的是，法國著名的香水業正是因中世紀人們身上不洗澡產生惡臭而蓬勃發展。
康熙 中世紀 路易十四 波旁王朝
