鮮為人知的歷史:李鴻章差點成為中國第一位總統

李鴻章算是最富爭議的晚清名臣,代表晚清政府簽訂過很多不平等條約,當時就被國人罵得一塌糊塗。他領導洋務運動,鎮壓太平天國運動,一生都在為大清奔走效勞,維護大清的政治地位。儘管是頑固派,李鴻章其實對於變法也十分感興趣。甲午戰敗後,李鴻章代表中國簽訂《馬關條約》,這不管是對國家還是對他個人,都是一件十分恥辱的事。他知曉日本通過變法逐步強大,於是開始研究西方社會制度,還曾經表示希望中國能夠走向“公天下之局”。梁啓超在編撰的《李鴻章傳》中提到,李鴻章任兩廣總督時竟然差點成了總統。

李鴻章

1895年5月2日,清政府批准了李鴻章代表大清簽訂《馬關條約》,這一天康有為在京城聯合十八省舉人聯名上書,史稱“公車上書”,堅決反對簽訂《馬關條約》,要求變法自新,開啟了維新變法的新篇章。1898年,光緒帝很讚賞康有為的思想主張,於是命令李鴻章等總理衙門五大臣約見康有為。康有為提出撤禮兵刑工等六部。李鴻章問他撤了六部,是不是舊的規章制度也要撤。康有為明確表示,現在世界上多國崛起,世界變了,中國也應該一起變。李鴻章被康有為的這種雄心壯志所深深折服。光緒帝決心變法以後,頑固派一直想要除掉康有為,李鴻章多次給康有為透露訊息,甚至安排人送他出京避禍。

康有為康有為

李鴻章雖然不敢公開主持變法,但是暗地裡卻一直支持著維新派。慈禧召見李鴻章,說有人上奏彈劾他是康黨。李鴻章面不改色地說,如果主張維新變法的就是康黨,那我很難避嫌,我確實是康黨。一句話竟然把慈禧驚愕得不知怎么接著說下去。

梁啓超梁啓超

戊戌政變之後,康有為和梁啓超流亡國外,令他們沒有想到的是,李鴻章竟然寫信問候他們,還勉勵康梁二人“精研西學,歷練才幹,以待他日效力國事,不必因現時遭遇,遽灰初心”。

1901年,李鴻章在心力交瘁中離世,同年,梁啓超在國外完成了《李鴻章傳》。書中竟有這樣一段記載,八國聯軍侵華戰爭爆發,慈禧頭腦一熱,以光緒帝的名義下旨向八國聯軍宣戰。但是雙方實力差距太大,沒有抵抗多久,情勢就急轉直下,八國聯軍進逼北京,慈禧和光緒帝逃到西安避難。

這時的李鴻章正任職兩廣總督,為了避免戰爭擴大,他聯合東南幾個省份,私下裡和洋人講和,實行東南互保。這時候,有人提出要李鴻章帶頭,在兩廣開一新政體,爭取獨立。李鴻章說自己年紀太大了,做不成這樣的大事,就這樣,李鴻章和總統一職失之交臂。如果李鴻章當時正值當年,或許天下就是另一番景象了吧。

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