早在隋唐時期，佛珠就開始被大量用於佛教中，但到了清朝，因為滿人信仰佛教，佛珠漸漸的演變成朝珠，成為滿人對佛教的信仰象徵之一，當佛珠以朝珠的形式在宮廷里流行起來後，也成為每個官員的配飾和身份體現。不過，配戴朝珠得根據官品大小、地位高低，連採用的珠子和絛色都有區別。
108顆朝珠
朝珠為108顆，由身子、佛頭、背雲、紀念、大墜、墜角六大部分組成：每二十七顆間隔一顆尺寸略大的珠，共四顆，稱為“分株”;垂在胸前的大珠也叫“佛頭”，在朝珠兩旁有三串小珠，每串十顆，名為“紀念”，紀念的戴法男女有別，男為左二由一，女為左一右二。另外有一串略長的珠垂於後背，稱為“背雲”。
朝珠不僅有男女之分，在佩戴時也是等級分明。根據官品大小和地位高低，朝珠所用材質，配飾、顏色都不同，大有講究。其中最頂級的屬東珠朝珠，皇帝皇后皇太后才能佩戴。
而且他們也不是每天都佩戴，只有舉行大典的時候才會佩戴。在《甄嬛傳》劇尾，甄嬛當上了皇太后，對比之前，你會發現她所佩戴的朝珠已經不一樣了。最後，白色的朝珠就是我們要討論的東珠。
紀念的戴法男女有別，男為左二由一，女為左一右二。
東珠與和珅
在說到東珠之際，我們不得不提到一個人物：和珅。世人皆知，和珅貪財，在他貪戀的金銀珠寶中，他酷愛珍珠。
和珅位高權重，爭著要巴吉他的人在知道和中堂喜歡珍珠後，便紛紛到全國各地購買珍珠以作賄賂。
當和珅被抄家時，就搜出了一串由六十多顆大東珠製成的朝珠，要知道在清朝，東珠是皇家御用的寶物，所以嘉慶皇帝在給和珅定罪的時候，便給他加了一條“私藏禁物”。
東珠，滿語為“塔娜”。清朝將產自於東北地區的珍珠稱為東珠(或北珠)，用於區別產自南方的南珠。並且只有產於松花江、黑龍江、烏蘇里江、鴨綠江等流域的珍珠才叫東珠。
東珠不但碩大飽滿、圓潤晶瑩，而且還能散發出五彩光澤，所以用它製成的首飾光彩熠熠，盡顯高貴奢華。
東珠的采捕十分艱難，在乍暖還寒的四月跳入冰冷的江河中采捕珠蚌，刺骨的寒冷可想而知。尤其是上等東珠的得來更為不易，有時在盛滿船隻的成百上千的珠蚌中才能得到一顆上好的東珠。正如乾隆帝在御
制詩《採珠行》中發出的感慨：“百難獲一稱奇珍”。
在“故宮博物院藏文物珍品大系”《宮廷珍寶》一書中，收錄了八盤朝珠，只有兩盤是東珠朝珠。而瀋陽故宮博物院收藏的皇帝御用東珠朝珠僅一盤，也是其收藏的二十盤朝珠中最珍貴的一盤。
由於存世量稀少，又是皇家御用物品，現存的東珠朝珠之價值可想而知。
在香港蘇富比2010年春季拍賣會上，有一串清雍正御製東珠朝珠，以6786萬港元成交，刷新了御製珠寶世界紀錄。
朝珠作為清代獨有的服飾，親歷了清朝的興衰榮辱，見證了中華名族的起起落落，它的存在是我國服裝配飾中濃墨重彩的一筆。
清朝 和珅
