《三國演義》中“尊劉、抑曹、隱孫”的色彩非常濃。所謂“尊劉”，就是凡屬劉備陣營的人和事都儘量美化、拔高，比如劉備的仁德寬厚，五虎上將的英勇無敵，諸葛亮的神機妙算。
所謂“抑曹”，就是凡屬曹操陣營的人和事都儘量醜化、貶低，比如曹操的奸詐殘暴，謀士們的失策連連，大將們的有勇無謀；所謂“隱孫”，就是凡屬孫權陣營的人和事儘量含糊、掩蓋，比如孫權的雄才大略，周瑜的度量宏大，魯肅的高瞻遠矚等等。
羅貫中筆下，曹營很多名將的能力被貶低正是在這種曲筆下，曹操與孫權陣營中很多名將，能力被閹割或弱化，名聲被掩蓋或忽略，給世人留下的印象，往往是籍籍無名的“醬油黨”，甚至於連名字都沒出現在書中，如此厚此薄彼，實在是令人可笑。被羅貫中故意忽略的“隱身”名將很多，其中包括某位幾乎秒殺馬超的超級猛將，此人便是韓遂的部將閻行。
據史書記載，閻行是漢末金城人，後改名為閻艷，年輕時便追隨同郡長輩韓遂起兵，以武勇強悍聞名于軍中，被韓遂倚為心腹。韓遂本與涼州大軍閥馬騰相善，曾結為異性兄弟，後因部曲間的衝突交惡，雙方混戰連年，互有勝負。閻行幾乎“秒殺”馬超的事件，正是發生在這個時期。
馬超不僅長得帥，而且武勇強悍，少時便有“健勇”之稱，經常跟隨其父馬騰征戰各地。建安元年（196年），馬騰、韓遂兵戎相見，馬超憑藉武勇在對方軍中來回衝殺，如入無人之境，直到遇到對手閻行。
馬超在與閻行交戰時，差點被對方秒殺馬超與閻行在馬上互相搏殺，打得難解難分，閻行見久戰不勝便採取偷襲，結果手中的長矛卻被馬超折斷。閻行稍微一愣神，馬上便“就地取材”，用斷矛直戳馬超的脖頸，差一點將他殺死。
閻行，金城人也，後名艷，字彥明。少有健名，始為小將，隨韓約。建安初，約與馬騰相攻擊。騰子超亦號為健。行嘗刺超，矛折，因以折矛撾超項，幾殺之。見《三國志·卷十五·劉司馬梁張溫賈傳》注引《魏略》。韓約即韓遂，是其姓字韓文約的簡稱。
數年後，曹操派鍾繇、韋端調節馬騰與韓遂的恩怨，兩人才重歸於好，共同在效忠漢室的名義下，有限度地跟曹操合作。建安十四年（209年），赤壁兵敗後曹操目標西移，準備對割據兩種多年的馬、韓二人下手。
韓遂與馬超長期割據涼州，對抗曹操由於之前馬騰已入京任職，韓遂便派閻行入洛拜謁曹操，重申效忠之意。曹操見到閻行後，對他很是厚待，並任命他遙領犍為太守（犍為郡隸屬益州，當時還是劉璋的地盤）。
閻行返回到涼州後，轉達曹操要求韓遂入朝的建議，並建議他遣子入質，但被韓遂拒絕。過了些時日，韓遂因擔心曹操討伐，才派自己的兒子入朝，並讓閻行的父母同行。
建安十六年（211年），曹操派夏侯淵西征張魯，因行軍路線要經過馬超（馬騰入京後，馬超代統其眾）、韓遂的轄區，由此引發二人的猜疑，不久便聯合起兵反曹，結果被曹操使用反間計擊敗。
閻行投降曹操後，很受器重韓遂兵敗後逃回金城郡，閻行此時依然追隨。曹操在得知閻行曾苦勸韓遂歸順朝廷的訊息後，便將韓遂在洛陽的子孫全部處死，並寫信給閻行，告知他的父母安好，但朝廷不可能永遠為他們養老，意在催促閻行殺死韓遂投效。韓遂在得知閻行父母安在的訊息後，為了讓閻行繼續效忠自己，便將女兒嫁給他，由此引起曹操對閻行的疑忌。
閻行無法對曹操自明本心，只能暗中等待反正的機會。若干年後，放鬆警惕的韓遂命令閻行駐屯西平郡。此時，夏侯淵奉命進攻金城，閻行自知良機已到，便率部眾合擊金城，可惜沒有攻克。閻行自知在涼州已無立足之地，便帶領殘餘部眾及家人突圍，到曹操駐軍之處拜謁。曹操對於閻行的反正行為大加讚賞，於是封他為列侯，並留在軍中效力。
夏侯淵劇照閻行最後一次出場是在建安二十年（215年）。當年，夏侯淵回軍漢中，閻行奉命抵禦韓遂，但很快便被對方援引羌胡數萬人擊敗。不久，韓遂病死於軍中（一說被殺），部將田樂、陽逵等人斬下他的頭顱後歸順曹操，涼州之亂至此被平定。
隨著涼州局勢的穩定，作為功臣的閻行卻消失於歷史的長河中，此後事跡無聞，宛若人間蒸發一般，實在是匪夷所思。
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