宦官干政專權的現象在歷朝歷代都有存在，較為集中者當屬東漢、唐、明三朝，而其中為患最烈、流毒最深者則非唐朝莫屬。自中唐大宦官李輔國、魚朝恩開始執掌兵權以來，閹黨通過對禁軍(核心是神策軍)的絕對控制，頻頻干預國政，最終竟發展成擁有廢立皇帝的權力。此時，宦官由最低賤的群體一躍而蛻變成帝國的“太上皇”，權勢之盛無人可匹，在歷史上可謂絕無僅有。
中晚唐時期，手操天下生殺之權的大宦官層出不窮，如俱文珍、程元振、王守澄、梁守謙、仇士良之徒，皆以擅行廢立、飛揚跋扈聞名，在正史當中都留下濃重的一筆。然而其中的佼佼者，當屬唐僖宗的時期的巨閹田令孜。田令孜一生極具傳奇性，由至賤到至尊，權勢熏天至極，竟發展到皇帝呼他為父的程度，但最終卻為乾兒殺死。這，究竟是怎么回事呢?
田令孜本姓陳，因幼時家庭極為貧賤，所以很早便入宮做了太監，並被一位田姓宦官收養，由此更姓為田。初入宮掖的田令孜雖然地位卑賤，但此人卻志大好學，加之很有智謀，所以漸漸地便混出了名堂，並獲得服事普王李儼的機會。李儼年幼好玩，田令孜就投其所好，與其共同玩耍，變著法的哄他高興，所以二人關係極為親密，李儼自然就視田令孜為心腹之中的心腹。
田令孜劇照
等到唐懿宗一駕崩，田令孜便聯合另外兩名大宦官劉行深、韓文約共同擁立李儼為帝，是為唐僖宗。僖宗為回報田令孜，於是任命他為樞密使，不久又提拔他為神策軍中尉，執掌禁軍。僖宗秉性幼弱，毫無治國理政的本領，加之天生好玩，所以便將軍國大政一股腦地委託給田令孜處理，並稱呼他為“阿父”，親昵之餘對其百分百放心。
田令孜依靠僖宗的寵信，一朝權在手，便將令來行，不僅欺壓同僚並向各級官員公開索賄，而且對民間層層盤剝，還隨意更換地方節度使，由此引得天下怨聲載道，終於激起聲勢浩大的王仙芝、黃巢農民軍大起事。公元880年，黃巢攻陷都城長安前夕，田令孜挾持僖宗逃往成都避難，將光復大業交給節度使鄭畋、王鐸及大宦官楊復光等人去完成，而自己卻樂得在天府之國逍遙快活。
田令孜收養的五位義子
3年後黃巢兵敗逃出長安，田令孜開始離川搶功，聲稱破賊光復完全是自己運籌帷幄之功，當為興復頭號功臣。不僅如此，田令孜還逼使宰相和各藩鎮為自己請功加賞，讓僖宗任命他為十軍十二衛觀軍容使，總領全部禁軍。同時為鞏固自己的權勢，田令孜還將楊復光(此時已死)昔日的部屬王建、晉暉、韓建、張造、李師泰五人收為養子，並全部任命為禁軍統領，從裡到外牢牢地控制住僖宗及整個朝廷。
然而歷經黃巢浩劫，朝廷的威望掃地，加之田令孜過於飛揚跋扈，導致部分地方節度使不服朝令的苗頭出現。公元886年，田令孜因與河中節度使王重榮爭奪鹽池發生衝突，王重榮便聯合河東節度使李克用，以“清君側”的名義進犯長安。田令孜無力抵禦，於是將唐僖宗劫持到興元避難，並任命為王建為清道使。唐僖宗一路上艱難坎坷、危險重重，幸好有王建盡心保護，最終才能平安無虞地抵達。
到達興元後，面對著洶洶而至的責難與攻擊，田令孜自知不見容於天下，為了避難，便逃往成都依靠時任西川節度使的親哥陳敬瑄。田令孜到達成都後，為了能實現長期割據西川、對抗朝廷的目的，於是建議陳敬瑄召喚養子、時任閬州刺史的王建到成都擔任要職，輔佐兄弟二人穩固地盤。王建此時已有代陳割據之心，於是得到任命後便視為天賜良機，馬上便率軍西進赴任。
但當王建走到鹿頭關的時候，陳敬瑄在幕僚李乂的勸說下反悔，命令王建哪來的回哪去。王建眼看煮熟的鴨子要飛了，心中又急又氣，於是公開與陳敬瑄撕破臉，非但沒有撤兵，反而聯合東川節度使顧彥暉兄弟進攻西川，非達目的不止。
王、顧聯軍與陳敬瑄兄弟兵連禍結長達4年時間，而朝廷一度也委派宰相韋昭度為統帥，援助聯軍進攻西川。期間，田令孜以義父的名義多次給王建寫信求和，但都被王建以大義的名分婉拒。公元891年秋天，陳敬瑄終於被壓力擊垮，最終選擇開城投降，王建進入成都後，將陳敬瑄安置於新津，而讓義父田令孜繼續擔任西川監軍，看上去很是優待。
但不久王建便耍起“兩面派”做法，一方面用小恩小惠迷惑田令孜兄弟，一方面則不停上表朝廷請求處決二人。893年夏，王建誣告陳敬瑄、田令孜“謀反”，在新津將陳敬瑄斬首，並在成都將田令孜縊殺。就這樣，曾經權勢熏天，讓皇帝都喊自己為父的田令孜，本來想養乾兒防變，卻不料終卻被乾兒所害，也真是令人感慨。
宦官 唐僖宗 田令孜
