中國印度歷史上曾有相似的經歷，曾是四大文明古國，都曾作為殖民地半殖民地備受列強欺辱，都曾通過自己努力實現民族解放國家獨立，又都是在亞洲乃至世界具有影響力的大國。
(1954年，印度總理尼赫魯訪華)基於這些相同的背景，1950年代，中印曾有一段和睦的友誼。1949年新中國成立後，印度成為中國第一個建交的非社會主義國家。
1954年7月，周總理訪問印度，3個月後，印度總理尼赫魯訪華。
1955年4月的萬隆會議，更是將中印等第三世界國家，空前團結起來，影響世界的和平共處五項原則，就是中印談判時的成果，後來成為萬隆會議的主題。
(尼赫魯 周總理)然而，國際時局變幻，友誼的小船說翻就翻。
1959年，對西藏心懷不軌的印度，觸碰了中國維護國家統一的底線，邊境問題隨之升溫，成為兩國交惡的導火索。
當年11月，毛澤東在杭州召開會議，聽取中印邊界流血事件的匯報。他神情凝重，一聲不吭，不停地抽著煙。
(西方報導封面)最後，當聽到兩軍對峙，衝突難以避免時，他掐滅菸蒂插話了：“兩軍邊防戰士一天到晚鼻子對著鼻子站在那裡，手裡都拿著槍，一扣扳機，子彈就會打死人，衝突怎么能避免呢?”
此次會議上，毛主席為避免衝突，提出雙方各自後撤20公里的隔離政策，為了顯示和談誠意，他甚至說“如印方不乾，我單方後撤。”
(網路上的示意圖)然而，和談的誠意並未讓印度受到啟發，動不動就自稱“大印度聯邦”的總理尼赫魯，得寸進尺，又往北部的中國境內加緊進攻。
周總理多次提出和談建議，尼赫魯拒絕對話。他還稱，他們的軍隊是參加過二戰的“王牌勁旅”，曾屬英國軍隊，同德意日法西斯軍隊作過戰，“打遍歐亞無敵手”。
(1960年代的印度軍隊)毛澤東分析了國際形勢，同蘇聯赫魯雪夫說明了要與印度開戰的想法，赫表示中立;冷戰中的美國，正值與蘇聯備戰，也不會在印度問題上節外生枝。
考慮了戰爭的正義性、士氣、軍備、地理、外援等情況後，1962年10月18日，毛澤東在中南海大會上同意了周恩來的提議，向印度開戰。
(中印戰爭中的印度軍隊)在一張敵我情勢分析的巨幅地圖前，毛澤東指著印軍據點，用手大力地劈了一下，高聲說：“掃了它!”
他幾近憤怒地說：“多年以來，我們採取了許多辦法想謀求中印邊界問題的和平解決，印度都不乾，蓄意挑起武裝衝突，且越演越烈，真是欺人太甚!”
“既然尼赫魯非打不可，那我們只有奉陪了。來而不往非禮也。俗話說，不打不成交，也許我們反擊一下，邊境才能安定下來，和平解決邊界問題才有希望實現。”
(配圖)毛主席同時告訴指揮將領張國華，這次戰爭與以往打仗都不同，不是為了消滅敵人你死我活，而僅僅是個警告、懲罰，目的是告訴尼赫魯，他的軍隊實力在中國面前是不行的，他企圖用軍事手段解決邊境問題，是行不通的。
按照這個精神，張國華指揮解放軍第18軍牛刀小試，1個月內全殲印度守軍，迅速收復失地。
印度 賈瓦哈拉爾·尼赫魯
