一提到西北馬家軍，大家最熟悉的莫過於馬鴻逵、馬步芳，以及網上廣為流傳的那個“驢日的”馬繼援。
縱使他們他們都號稱寧夏王、青海王等等，但在馬安良面前卻不值一提，畢竟人家的稱號是“西北天子”。
馬家軍
馬家軍崛起於同治年間，甘肅河州義軍領袖馬占鰲以“黑虎掏心”戰術重挫左宗棠後，連忙派遣長子馬七五到左宗棠大營乞降。
左宗棠大喜過望，為馬七五改名馬安良，寓意安順為良民。馬占鰲降清後迅速帶領清軍平定河湟地區的所有義軍。
馬占鰲被稱之為西北馬家軍的鼻祖，雖然他本人至死也不過一個督帶，卻為三支馬家軍鋪平了道路。
第一支是他的部將馬海晏、馬麒父子，他們雄踞青海，被稱為“青馬”;另一隻是他的軍師馬千齡的兒子馬福祿、馬福祥兄弟，他們後人盤踞寧夏，被稱為“寧馬”。
青馬最後一支當然就是馬占鰲的兒子馬安良。馬占鰲死後，馬安良繼承父親舊部。正如左宗棠說的那樣“馬占鰲固回中之傑，其子亦非凡品”。無論是打仗，還是玩政治，馬安良顯示出異於常人的天賦。
1894年甲午戰爭爆發後，馬安良招募十營馬隊隨董福祥進京。次年河湟地區又發生叛亂，清廷急忙調馬安良回甘鎮壓。因平亂有功，馬安良升至副將總兵，賞穿黃馬褂。
八國聯軍進北京時，馬安良以維持地方為由，沒有隨董福祥進京“滅洋”。然而慈禧西逃時，馬安良卻立刻率部趕往護駕，深得慈禧賞識。
辛丑條約簽訂《辛丑條約》簽訂時，董福祥的奮勇殺敵為自己換來一個“罪魁禍首”，革職回籍的處分，甘軍也因此被強制遣散，但是馬安良卻因留守後方而未受任何影響。
因為馬氏父子的血腥鎮壓，馬的祖墳、祖屋早就被相親們毀壞，所以他們沒有退路，即便晚清政府已經爛到骨子裡了，馬安良仍是忠心不二。
1911年10月武昌起義爆發，不久陝西也被宣布脫離清廷。和內地束手就擒的總督、巡撫們不同，陝甘地區的滿族官員組織了強有力的鎮壓。
西北動亂作為清廷為數不多的幾個鐵桿封疆大吏，馬安良揚言：
“陝西的幾個學生娃娃鬧事,有什麼要緊,我把他們一馬蕩平!”
馬安良又以平亂為名，大肆擴充軍隊，還將陝甘總督長庚剛購買的五千條新式毛瑟步槍全部據為己有，配發給他的精銳西軍。
馬安良企圖保住西北，助清廷東山再起，但他還沒打到西安，清帝在北京就撐不住了。清朝沒了，馬安良只能選擇效忠自己。
民國初期的軍閥大混戰為馬安良的政治投機提供了大舞台。他以擁護袁世凱為名，先是刺殺了議會議長李鏡清，後又排擠走布政使趙惟熙。最後又轉而支持革命，排擠走了帶著袁世凱尚方寶劍來甘肅的張廣建。
西北通過不斷改換門庭，馬安良權傾西北，最終成為人們口中的“西北天子”。馬安良處處都比他的父親馬占鰲強，但唯獨在養兒子上差的實在太多。
1918年，馬安良病逝於河州，三子馬廷勷繼承了他的軍隊。因為政治經驗太嫩，馬家最終走向沒落。青海的馬麒、寧夏的馬福祥原本都是馬安良的部下，卻趁機逐漸獨立。
馬步芳 馬鴻逵 馬家軍
